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妍，眼里充满忧虑。
柏小妍好似既没听见也没看见，让小妘看着锅，自己切葱切姜，又拿了一个八角、要了一小撮茶叶放在一边。
这样一准备，已经有关东人看出她要做什么了，笑道：“不就是清炖牛肉吗，还以为有什么新鲜的原来丁家菜也不过如此。”
楚小妘听不下去，回嘴道：“多嘴清炖牛肉怎么了，你们那也不过就是红烧牛肉、卤牛肉、酱牛肉，有什么好炫耀的”
此时柏小妍已经撇净了血沫，将牛肉捞出浸入温水，又将锅中水换成干净的开水，将洗净的牛肉放进锅里，加入葱姜八角，盖上锅盖，然后才问道：“各位师傅，请问味道以什么为最上”
马厨子此时早已将所有调料放入锅中，炖上了牛肉，便回答道：“五味调和为最上。”
柏小妍道：“未必。马师傅可知音乐”
马厨子摇摇头：“会听，不懂。再说，音乐和做菜有什么关系”
柏小妍有些惋惜地说道：“这就可惜了。我师父教给我说，各项技艺都有相通的地方，所以音乐和厨艺也有相通之处。且不说在上古书中形容庖丁解牛手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然向然，奏刀騞然，莫不中音，便是在味道的高下上，也与音乐有相近之处。”
马厨子眯起眼睛，不屑地问道：“这么深奥你倒说说，让我开开眼界”
柏小妍道：“古人说声音之高下，是丝不如竹，竹不如肉。这丝是弦乐器，用工最繁，讲究最多；竹是管乐器，只要一段竹子，开几个洞，一吹，便是音乐。肉便是人的嗓音，只要你开口会唱，便是歌曲。这里面用工最繁的声音倒是最下，最天然的，声音才是最美。”
马厨子接口道：“就是说，味道也是一样了天然的味道胜于用材料炮制的味道”
柏小妍道：“虽然不能说全是如此，但基本上差不多。若食材新鲜、味道鲜美，为什么还要加佐料正如海边之人，吃海货只用海水煮就可以，从不加佐料。因为佐料味只会破坏刚捞上来的海鲜的味道。”
马厨子道：“你这话我不是不明白。我们关东也有清炖牛肉。但是没你说的那么好吃你这话夸大其词了。”
两人说话之际，牛肉的香味已经从锅里满溢了出来。
马厨子做的是烧牛肉，炖的时间越久，那溢出的味道越是浓香，整间厨房里，全都是各种香料经过炖煮，和牛肉香气混在一块的味道，引人垂涎欲滴。
马厨子闻着香味，对自负地笑着对柏小妍说道：“怎么样，香不香”
柏小妍道：“香。味道确实很好。”
马厨子笑得咧开了嘴，道：“你刚才说的天然之味呢怎么闻不见认不认输”
柏小妍摇摇头，笑道：“还没到时候，那味道当然出不来。”
马厨子嘴一撇：“那就等”
两人不再说话，都各自等着自己的牛肉到时间出锅。马厨子做的烧牛肉，里面有腱子肉，炖的时间要久一些；柏小妍那个是精选的牛腩肉，又是清炖，所以时间反而要短。
还差一盏茶的功夫快出锅的时候，柏小妍让楚小妘帮忙切香菜末，自己则去放盐。她看似随意地抓了一把盐放进去，盖上盖子继续煮。这时候，奇怪的事情发生了。
就像放了什么特殊香料一般，清炖牛肉的香气开始飘散出来。开始如风中蛛丝般若有若无，后来如同微风中的轻烟一样淡淡的，再后来，虽然依然不浓重，却像下弦月的光一样让人不能忽略掉。而且，在烧牛肉浓郁的佐料香气的衬托下，这香味显得愈发清远诱人。
孙掌柜嘴角显出淡淡的微笑，望向柏小妍的目光里充满欣赏与敬佩。就连马厨子再看柏小妍时，眼中也少了轻视之意。
又炖了一盏茶多一点的功夫，柏小妍将锅端了下来，将香菜撒了上去，又点了几滴麻油。顿时，沁人的牛肉清香散发出来，引得人馋虫直动。
第七百三十八章 比赛
“我的牛肉做好了，马师傅的也差不多该出锅了吧”柏小妍问道。
马厨子板着脸说道：“是该出锅了。”说完，他们便灭了灶下的火，将锅盖掀开了。
酱红的牛肉被浓浓的香气包围着，一块块盛到盘子里。
“小姑娘，找人尝尝吧自己再怎么夸，也不如食客的夸奖值钱”马厨子端着那盘牛肉，略带挑衅地说道。
柏小妍也将牛肉连汤盛好，道：“孙掌柜，您是酒楼掌柜的，找人评判的事情，就交给您了”
孙掌柜已经将他俩做的菜分盛好了，道：“在这儿。先来”
他还没说完，一个关东客便道：“先尝我们的这两位师傅闻见的香气，八成都是这烧牛肉的味道小姑娘，有意见吗”
柏小妍道：“没意见。先尝谁的都行。”
高师傅和李师傅看看烧牛肉和清炖牛肉，道：“姑娘，你真不在乎你要知道，烧牛肉味浓，可是会影响对你这道清炖的评价的。”
柏小妍笑笑，道：“您要吃完麻辣鲜香的菜，再喝黄瓜竹荪汤，难道还会说竹荪汤不鲜不清香吗”
高师傅笑道：“倒也是这么个理好，我们就先尝尝这个烧牛肉”
他们各自夹起一块肉放入口中，品尝道：“这牛肉色泽酱红，香气扑鼻。尝起来软而多汁，又不失嚼劲，味道也入得很好。确是上品。”
马厨子微微一笑，看了柏小妍一眼，目光中不无得意之色。
他们又端起面前的清炖牛肉，用勺子舀起一块肉先尝了，然后又喝了一小口汤。
可是肉也吃了，汤也喝了，两人却谁也没有说话。马厨子便问道：“怎么，她这丁家菜的清炖牛肉，到底怎么样”
李师傅便对高师傅道：“依我说，这清炖牛肉比烧牛肉要高处一些来。不知道你怎么看”