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在奥地利帝国的北方军团还在前往波西米亚的路上,普军已经攻占了整个萨克森王国,并挺进波西米亚地区。普军四个军团翻越苏台德山脉,挺进山脉以南,此时的奥军若是能提早派重兵把守在山脉上的关隘,普军肯定难以顺利通过,但可惜的是,因为普军的突然袭击,奥军根本没来得及。
即便是到这个时候,普鲁士还未正式向奥地利帝国宣战,他们还是埋头进攻,不发一言。不过,等四个军团的主力渡过苏台德山脉,普王威廉腓特烈路德维希便立刻公开宣称,由普鲁士王国牵头成立德意志联邦,遭奥地利帝国的干涉,普鲁士和其他德意志联邦国为了德意志而向奥地利宣战
整个欧洲都惊讶地看着普鲁士的表演,尽管欧洲各国都明白普王的无耻,但对于普鲁士王国内部百姓,以及德意志联邦的各国,却都有一种德意志民族的自豪感,甚至觉得普鲁士发动的战争是正义,是为了德意志整个民族。
普军的总司令罗恩元帅,在得知第五军团也抵达波西米亚境内之后,直接下令发起总攻。
同一天,贝奈德克率领的奥军主力,加上逃窜过来的萨克森军队,共26万余人,抵达易北河上游亚罗默希以西地带。他性格沉稳,却太过保守,下令军队就地驻守,观望等待,企图在普鲁士的几路大军之间选择一路,准备集中力量予以打击。
第二天,奥军中的萨克森和一部北方军团中的一个军共10万主力部队,与罗恩元帅亲自率领的普军第2军团相遇,因为萨克森军队的畏惧情绪,很快使得整支奥军都被普军第2军团击败。
贝奈德克得知北方军团的一支主力遭到打击的消息,又改变主意,命令部队向西撤退,打算进攻在波希米亚境内的人数较少的普军第3军团,但可惜的是,他没估计到撤退的后果,奥军军心浮动,体力损耗严重,普军趁机步步紧逼追击过来,奥军顿时丧失了主动权,处在普军两路部队的夹击之中。
贝奈德克指挥才能有限,但此刻也知道形势不妙了。他急于摆脱这种被两支敌军钳制的状态,再一次作出决定,率奥军主力向东南退却,半天之后,奥军主力到达易北河的上游河畔,同时准备彻底渡过易北河,由帕尔杜比策向南撤退,之后再依靠堡垒和防御工事的守卫,慢慢抵挡。
然而,他的奥军主力还没有来得及南撤,决定性的萨多瓦会战便打响了。
实际上,贝奈德克的作战计划也不能说全错,这个时候,战事的拖延,对于奥地利一方是有利的。普鲁士军队大规模入侵,几乎将整个普鲁士王国的常备军队掏空了,国内只有少量的常备野战军以及预备役军队,只要时间拖得一长,国内一旦有什么风吹草动,便万劫不复了。另外,普鲁士的铁路也只是修建到波西米亚边境线左右,普军因为急于行军搞突然袭击,准备并不是十分充分,后勤补给更是严重不足。因此,普鲁士军队一支寻求速战速决的决战方式,若是变成持久战,对于奥地利来说,本土守卫,后勤补给充分,还有国际社会以及德意志邦国的支持,是极为有利的。
贝奈德克也觉得当前最好的方法是先行撤退,通过一层层地防御工事阻滞普军,保证奥军主力撤过易北河。他甚至将接连建议进攻的北方军团总参谋长和作战处长撤职。
但这个时候,奥地利皇帝弗兰茨约瑟夫的两封电报,送达到波西米亚的前线。其中一封,是勒令奥军的北方军团总司令贝奈德克元帅快点将入侵的普军赶出波西米亚,帮助萨克森王国收复领土。另一封电报,则是绕过贝奈德克,直接下令北方军团的一支主力部队的将领奥克将军发动进攻。
皇帝的命令成功地插手了前线的指挥。贝奈德克元帅可是平民出身,能当上奥军的陆军元帅,全赖奥皇的提拔,因此,接到奥皇命令的他,欲哭无泪,只能无条件执行皇帝的命令,将总参谋长和作战处长恢复原职,停止撤退计划,组织进攻。
第1161章 萨多瓦战役
这个时候的普鲁士军队,几个军团已经会合,形成一条战线,准备朝普军进攻,但侦察兵突然发现,竟然失去了奥军主力的行踪。
情况被立刻禀报到普军总司令罗恩元帅那里,他一边下令派出骑兵继续四处寻找奥军主力的踪迹,一边将几个军团汇集起来。虽然罗恩元帅不擅长大型战役的指挥,但多年作战经验的他,犹如猎狗一般迅速闻到了一丝不寻常的味道,他立刻判断,之所以失去了奥军的行踪,会不会是奥军已经往南准备渡过易北河撤退了。
很快,侦查骑兵证实了他的推断:在萨多瓦近郊发现了奥军主力近二十万兵力。
罗恩立刻决定,次日凌晨便发动进攻。他当即让跟随在后面的威廉王子率领第五军团和腓特烈查尔斯亲王率领的第一军团急行军跟进,同时让其他三支军团压缩阵线,向他亲自率领的第二军团靠拢。因为紧急行军,有线电报来不及铺设,作战命令无法用电报传递,只能派出快马飞奔送信。
次日凌晨,会战正式开始。雨后的萨多瓦小镇路面一片湿滑,但这阻止不了普军的进攻。右翼的普军第三军团在卡尔希华夫冯比德费元帅的率领下,首先向驻扎在萨多瓦小镇郊外的奥军发动了攻击。随后,奥古斯特卡尔冯戈本将军率领的第四军团也紧跟着发动进攻。
此刻,普军的第三和第四军团,合计起来总共也就十万来人,而奥军的这部分兵力就达12万人之多。普军并不占优势,奥军还有比普军更多的火炮在后方提供支援,两翼还有大批骑兵掩护。并且,奥军的火炮不少是线膛炮,而普军的这两个军团的火炮却是以前装滑膛炮居多,应该说,普军此时的胜算并不大。
但普军还是英勇地开始攻击。奥军也立刻还击,尤其是奥军的炮兵,猛烈的炮火压得普军右翼比德费元帅的部队抬不起头来,连同后面奥古斯特卡尔冯戈本将军的部队也难以冲入步枪射程以内。
乘着这个机会,奥军左翼的萨克森败军开始有序地后撤到身后的高地上,居高临下扫射普军右翼部队。比德费元帅和奥古斯特卡尔冯戈本将军都没有想到奥军火力如此猛烈,一时不敢全线进攻,陷入就地防卫的状态。
中间战场上,罗恩元帅率领的第二军团8万陆军冲入丛林,向后面的奥军发起攻击。普军的进攻有条不紊地进行着,逐村逐屋地与奥军争夺。虽然火炮火力不如奥军,但利用丛林,以英勇程度和灵活的战术,第二军团的每个师都机动地周旋其中,双方进入僵持阶段。
这个时候,萨多瓦镇的北部响起了震耳欲聋的欢呼声,却是普军的援兵威廉王子率领的第五军团终于赶到了并且,普鲁士国王威廉腓特烈路德维希也亲率少量轻骑赶到了镇外,第五军团的4万士兵同时喊起了德意志万岁的号角,震天动地,普鲁士军队士气大涨,援兵一举攻占了萨多瓦镇,并从左翼开始夹击奥军主力。
奥军总司令贝内德克元帅大吃一惊,幸好他从刚一开始就采取防守的措施,提早修建了一些防御工事,连忙组织奥军的炮兵远距离向进攻的普军主力开炮,间或着向普军军力集中处发射烟雾弹,使普军减慢了进攻速度。