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王闿运这才坐下，说：“晚生今日诵读讨粤匪檄，此文笔力雄肆，鼓舞人心，其作用当不亚于一支千人劲旅。但愿我湖南一地，凭此一纸檄文而定。但是，讨粤匪檄好则好矣，然此中有一大失误。不知此文出自明公幕中何人之手，明公可曾注意否”
曾国藩心里吃了一惊，坐在一旁的罗泽南等人也感到意外。
曾国藩不露声色，面带微笑道：“讨粤匪檄仓促写成，有不妥之处，还望足下坦率指出。”
王闿运站起来，意气风发地道：“讨粤匪檄虽然鼓舞人心，但可惜的是，此文回避了洪杨叛逆的主要意图。明公可否读过粤贼的奉天讨胡檄布四方谕。”
曾国藩点点头，他确实读过。
“不怕明公怪罪，恕晚生直言，粤贼的奉天讨胡檄虽然胆大妄为，罪不可赦，但就文论文，在蛊惑人心、欺蒙世人这点上，却有它的独到之处，极富煽动性。”
曾国藩的眉头微皱，王闿运却没有察觉，继续高谈阔论：“其实，粤贼檄文不值一驳，说什么满人是夷狄，是胡妖，纯是一派胡言。若说夷狄，粤贼自己也是夷狄，而我们南方一带，都是夷狄。荆楚扬越一带，春秋时为蛮夷之地，我们不都是夷狄的后人吗满洲在明代还受过朝廷封爵，怎么能说满人不是中国人呢”
曾国藩心中一惊，跟身旁的罗泽南等人看了看，均是点点头。想不到，这位刚过弱冠的后生，竟然眼光犀利，不由让人刮目相看。
曾国藩微笑着说：“足下高见。足下年纪轻轻，便有如此见识，将来前程不可限量”
王闿运起身答谢：“明公夸奖，晚生荣幸至极。请屏退左右，晚生尚有几句心腹话要禀告明公。”
曾国藩不知对方有何话语，但前阵子才被刺客刺杀，不得不防，便令罗泽南、王錱、李续宾三人留下，其余人出了密室。
“此三人乃本官臂膀和好友，却是不需介怀。足下有话可直说了。”曾国藩道。
王闿运脸上有些无奈，面带难色，先是小心翼翼地关好房门，这才压低声音，对曾国藩说：“晚生愚见，讨粤匪檄不宜再张贴，以免有人从中挑刺，议论长短。满人入关二百年来，历代都对汉人防范甚严。明公今有水陆精兵上万众，且皆为明公一人所招，兵强马壮，训练有素，此为我朝从未有过的事。朝廷对此，将会一喜一惧。望明公师出以后，于此等处时时加以检点注意，免遭不测。”
曾国藩正奇怪他为何会这样说，王闿运却将声音再压得更低了：“明公治军严明，礼贤下士，衡州湘潭一带的有识之士均以为，明公乃当今扭转乾坤之人物。秦无道，遂有各路诸侯逐鹿中原。来日鹿死谁手，尚未可预料，愿明公留意，或许可以自立”
这几句话，却将曾国藩惊得吓出一身冷汗来，声音虽轻微的话，却如千钧炸雷，使曾国藩为之心惊肉跳。
曾国藩连忙望向两边的罗泽南、王錱、李续宾三人，却见三人震惊之余，却两眼放光，一脸激动之色。暗道不好，三人肯定都是听见了，不由后悔，早知道这王闿运说这般大逆不到道的话，还不如不要让这么多人在一起听到。
曾国藩脸色阴沉，不快地喝道：“小子何出此言休得胡言乱语来人呐，送客”
王闿运本想自己学了一身的学问，满怀希望地来找曾国藩，想卖与帝王家，博个好前程，没想到，才刚开始自己的谋划，便被冷淡下来，不由郁闷万分，只好悻然告退。
第237章 衡州战事
一旁的李续宾见王闿运走后，却嘟哝了一句：“部堂大人，这小子说的，也有一点道理啊。如今满清已现乱象，两广、江南都已经被长毛贼占据，而北方隐隐也有暴民作乱迹象，说不定”
“如九慎言”一旁的罗泽南见自己的弟子如此说话，连忙阻止。
“无妨，仲岳兄你们三个，都是国藩手足，无话不能讲只是，我乃曾子七十世孙，耕读传家，如今又蒙朝廷器重，身居二品高位，自当报销朝廷，断不该有非份之念。”曾国藩严肃地说道：“此事到此为止，不得多言”
罗泽南、王錱、李续宾三人连忙应下。
见气氛尴尬起来，曾国藩便挑起话题道：“仲岳，你说说，粤贼进攻衡州，改如何退敌”
“明公，我觉得，衡州城恐怕守不住粤贼兵多势众，来势汹汹。据衡州的信报，粤贼并无大型火炮，只是试探地进攻了几次，衡州城勉强守住，若是粤贼的火炮一到，衡州城只怕难守得住。”罗泽南分析道。
李续宾却插嘴道：“恩师，明公，给我三千兄弟，让我会会这帮粤贼，我倒要看看，那些粤贼有多厉害”
罗泽南道：“明公，一味守城不是办法，况且，进城后，我们的湘勇便于衡州府那帮绿营兵合在一起，反受其拖累，不如就按如九说的，我湘勇在城外扎营，与府城互为犄角。”
“不错，我湘勇陆师训练几月，已有些战力。正好粤贼来袭，是时候让他们上战场历练一二。不过，要么不上，要么就全部的六千湘勇，都压上”
二日后，快要到衡州府城了，探子早就来报知，前方湘江水面有四千粤贼水师，曾国藩等率领众湘勇弃船登陆而行，行军到衡州城外。
一探知，粤贼是在城南城西两处安营扎寨，曾国藩下令六千湘勇，分出十营在城北的蒸水北岸的谢家湾处扎营，另外2营埋伏在旁边的虎行山上。
李续宾不解地问：“明公为何将兄弟们驻扎在此粤贼若是不管我等，只顾攻城，怎么办”
曾国藩笑道：“不会。依粤贼的嚣张，定然来攻打我等若是不来，我等便再往前安一营，直到逼近他们无法攻城为止。”
李续宾顿时没了声音，他知道，曾国藩是一个崇尚“守拙”的人，他不喜欢灵巧的东西，他不相信任何一种能够四两拨千斤的取巧的事情。
曾国藩见李续宾不说话，知道他有点不服气，便继续讲解道：“我等湘勇，均是湘乡的农家子弟，随曾某出来替朝廷打仗，曾某便有责任减少他们的伤亡我信奉一句话，平时多流汗，战时少流血你们记住，我湘勇便是要结硬寨，打呆仗不搞那些投机取巧的事情”
李续宾顿时想起曾国藩平时说的那些打仗的军事知识，排兵布阵的方略。
很快，十营湘勇在谢家湾选了个稍高地势扎营，按照曾国藩制订的扎营规矩，这谢家湾背山靠水，正是扎营的好地方。
接着，湘勇在扎营之处，修墙挖壕，墙高八尺厚一尺，用草坯土块组成。壕沟深一尺，壕沟挖出来的土都搬到两丈以外，以防粤贼用挖出来的土容易地把壕沟填掉。
原本李续宾还要搭设篱笆的，但曾国藩告诉他，粤贼并没有骑兵，所有就免了搭设篱笆。
按照曾国藩的命令，王錱又带领湘勇们立即开挖壕沟，只花了半个多时辰，便完成开挖。对于这些湘乡来的农民来说，这种挖沟作业本来是他们的本行，他们本来是农民出身，早习惯而来刨地挖土。
这样一来，便在湘勇的营地，形成了几道防御工事。营地最内侧有子墙，墙外面