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吃过饭之后,一群人围着这一堆柿子,耐心地一个个都削干净了皮,当然柿子蒂是要留下的,然后用棉线把柿子蒂绑起来,串成长长的一串,悬挂在屋檐下晒干。
待全部的柿子都削好挂上去,屋檐下就好像挂了一道黄澄澄的帘子,随风摆动,凭添几分意趣。
当然削下来的柿子皮也不能扔掉,装在簸箕里,摊开晒干。
哪怕是这样秋高气爽的好天气,也得要晒上二十天左右的时间内,要是万一不幸遇上了连续好几天的潮湿雨天,一个不留神晒着的柿饼就会发霉了。
把柿子都挂好,这天也晚了,第二天早上谢华香要去上工,就交待了许秀莲,那冬瓜要泡上一个晚上的石灰水,等第二天早上,就帮忙把浸泡过石灰水的冬瓜清洗干净,然后再用清水浸泡,每隔两三个小时就换一次水,浸泡一整天,以确保没有石灰味残留。
泡了一天之后,谢华香收工回来,把冬瓜块捞出来,放入沸水锅里面,煮五分钟。
煮好的冬瓜捞出,沥干水分,先称一下有多重,然后取重量为冬瓜一半的白糖,大刀阔斧地撒在冬瓜上,一层冬瓜、一层白糖地铺好。
沈丽华和沈谷仓是见过谢华香做吃食的时候的豪爽劲儿的,在她手里,各种别人眼中的高档食材就跟不要钱似的,可着劲儿放,但还别说,她鼓捣出来的东西,就是好吃。
许秀莲和张建民眼睛都瞪大了,这么多的白糖撒下去,这能不好吃嘛
进来山里干活的沈庭生他们也知道谢华香又在鼓捣吃食了,沈庭生还特地绕过来看了一眼,看见她不要钱似的往冬瓜里撒白糖,也什么都没说。
张建民从他的眼里看到的,只有发自心底的赞赏,仿佛在说,我媳妇真能干。
冬瓜大概要糖渍个两三天。
糖渍后的冬瓜硬而透明,冬瓜里面的水分和白糖充分混合,形成黏糊糊的糖水,散发出甜腻腻的气息,对这些以往只有过年的时候,才能吃上一两块糖的孩子来说,这些冬瓜块可是有着致命的吸引力的。
但张建民的自制力极强,哪怕是再想吃,也能控制住自己不去看一眼,沈丽华是去了上学不在家,就算在家,她也是个乖巧的,只要谢华香不发话,她也肯定不会去吃。
沈谷仓肚子里的馋虫抓心挠肺的,可为了不被张建民比下去,他硬是给忍住了,没有诞着脸向谢华香讨一块来吃。
倒还不如去惦记挂在屋檐下的柿子了。
柿子晒了几天之后就要捏软排期,也可以说是“定型”,用手指小心地捏柿子,让它们都变成同一样的形状,这样晒出来的柿饼才好看。
谢华香便把这个捏柿饼的任务交给了每天放学回来的沈谷仓,他每次吃完以后,都悄悄摸摸地把挂在最底下的那个柿子给摘下来偷吃掉,也不知道别人是没发现还是根本不在意这些,倒是没人说过他什么。
眼看冬瓜渍好了,这天收工回来,谢华香就把渍好的冬瓜块和糖水一起倒进锅里煮开,煮沸后改成中火,一边煮一边不停地搅拌,白糖清甜的气息散发出来,整个屋子都是甜蜜的味道。
冬瓜块慢慢变成了乳白色,糖水逐渐变浓,成为糖浆将冬瓜包裹在其中,生出很多泡泡来。
这个时候就要很小心了,一看到糖水收干,立刻就要停火,不然的话,一旦煮得过火,糖浆就会变色,那冬瓜糖就没有那么雪白好看了。
收干糖水以后,将冬瓜块倒进簸箕里晾凉,瓜肉变凉以后,可以看到有白色的糖粉在表面析出,摸起来有种沙沙的手感,这个时候,就要用大勺子轻轻地搅拌,越搅拌,析出的糖粉就越多越细,做出来的冬瓜糖也就越好吃。
等到冬瓜肉由软变硬,这冬瓜糖就做好了,谢华香拈起一块,在沈谷仓巴巴的目光中,手指转了一个圈,塞进了自己的嘴里,尝了尝味道,然后点点头:“嗯,不错。”
做好的冬瓜糖是要用密封的坛子好好地收起来的,不然回潮了就变得黏黏糊糊,不好吃了。
沈谷仓眼巴巴地看着她把做好的冬瓜糖都收到了坛子里,不由得咽了一口唾沫,说好的他搬冬瓜出了力,让他多吃点儿的呢
谢华香偏偏招了手让张建民过来,装了一小碗给他:“拿去跟你娘一块儿尝尝。”
又拿起一个小碗装了大半碗,端出去给沈大壮和王卫青都尝了,最后走到沈庭生的身旁,甜甜地唤了一声:“庭生哥”
沈庭生心里一抖,险些没绷住,好不容易才控制住了,沉稳地说:“先放着吧,我把这些干活再吃。”
“张嘴。”谢华香捻起一块冬瓜糖,递到他的嘴边。
沈庭生转头看了一下两侧,发现沈大壮和王卫青都在背对着他干活,于是飞快地张嘴往前一叼,恰好谢华香拿着冬瓜糖的手也正往前一送,他的唇就覆在了她温软的手指上。
谢华香本以为他会紧张地马上松开,谁知道他居然还顺着杆子爬上来了,不但用牙把她的手指轻轻地咬了一下,那略显粗糙的大舌头还卷裹着她的手指舔了一圈。
这阵温热的触感让谢华香急红了脸:“你”不得了啊,原来那个多看她一眼都会脸红的纯情少年上哪儿去了快把他给还回来
沈庭生勾唇一笑:“真甜。”
谢华香不想再理他了,把碗往旁边的地上一放:“你爱吃不吃。”
回到灶房里,看见沈谷仓还在巴巴地等着,她不发话,他也不敢偷吃,这可怜的孩子,最近被懂事能干的张建民给比得一无是处,做事也变得畏手畏脚多了,生怕自己一个不小心又惹个什么祸,那就更叫人瞧不顺眼了。
谢华香笑着把冬瓜糖塞给他一大把:“说了要多给你吃的,吃吧”
沈谷仓喜滋滋地双手接了过去:“谢谢香姨。”
做出来的冬瓜糖除了留下一点自家吃之外,谢华香全都托王有田给带到邵虎那儿去了,价格上她稍微要了一个有点儿高的价钱,是做这个冬瓜糖的两倍,预备着有点还价空间的,没想到邵虎二话没说就按照这个价钱过称了。
下一次王有田去县城回来,还给她反馈说这冬瓜糖销得不错,谢华香便放下心来,让王有田帮忙把卖冬瓜糖的钱全都换成了白糖,她准备要大干一场了。
冬瓜这玩意儿好得,家家户户的自留地里几乎都有种的,她以自己想吃为借口悄悄向人买一些不算什么难事,做法也简单,她这么做过一次,许秀莲就已经学会了,不管是帮她打下手或者自己独立操作都没有问题。