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从这时候起陈子强多了个事情干，每天下学回来就扛着锄头去开荒，他人虽小力气不小，都是习武的缘故，当然不能和成年人相比。
大嫂张氏见他每天忙忙碌碌，生怕他耽误了学业，很是考核了他几次，见他对答如流，没有丝毫滞碍，这才放下心来，随他去胡闹。
这小子虎头虎脑的憨态可掬，而且还嘴甜，二十一世纪的男人不嘴甜，可是找不到女朋友的，所以极得高太安人唐宜人的疼爱，现在连刚过门不久的嫂子张氏也疼爱他。
番薯一年三个季节都可以种植，分为春夏秋，后世连冬天都能中，用塑料薄膜覆盖防霜冻，现在是在明朝自然不行，这东西不耐寒，二十多度的气温最适宜生长。
陈子强正好赶上初秋，还能种上一拨，七月的天气还是很热的，南方人的谚语说：六月晒路，七月晒房。
说的是六月外面热，七月房子里热，七月屋外院子里已经有凉风了，但劳作一样会热，每天陈子强都是在老宅洗完澡才会堂哥那吃饭。
掌握技术的陈子强，培育出的番薯苗长势喜人，八月中秋前他有忙活开了，陈子龙好奇地跟来看，见他把一颗颗番薯苗拔出来，修建后摞在一边。
好奇地问他：“五弟，你这是干嘛，长得这么好干嘛拔掉啊。”
“嘿嘿嘿，大哥不知道吧，这东西要二次栽种才能高产，比水稻高出两三倍的产量呢，我先实验，如果成了能养活好多人，到时候穷人就不要饿死了。”
“五弟你你要种番薯，原来是想着这事啊。”
陈子龙惊讶地指着陈子强，满眼的不可思议，自己这堂弟才八岁啊，这是什么样的胸怀啊，杜子美的安得广厦千万间也不过如此吧。
激动的陈子龙忘了问弟弟怎会知道种植的事，急忙问他要如何帮忙，陈子强也不客气，一边干着活，一边教堂哥怎样操作。
兄弟两忙了一天，中午草草扒了两口饭，又去忙活了，直到全部重新栽种完毕，哥俩看着互相脏兮兮的样子，笑的互相打趣对方。
“五弟，你说的是真的，这东西真能养活很多人。”
闲下来的陈子龙终于问出来了，陈子强老神在在地回答：“大哥，弟弟有许多秘密，但我保证说的都是真的。”
“秘密”
陈子龙自语着，看了一眼堂弟不再问他，陈子强瞥了他一眼，觉得应该说些什么，摆出一副傲娇地样子说；“大哥咱们去洗洗回去吧，不要问我了，我才不会告诉你我还会很厉害的武功呢。”
“噗哈哈哈”
陈子龙笑的前俯后仰，一点也看不出名士的风采，指着陈子强说不出话来，良久方歇。
兄弟两洗完澡牵着手回家，一家人讶异地看着，平时一副书生派头的陈子龙，肩上搭着脏衣服，笑脸盈盈的走进来。
高太安人忙问其故，陈子龙含笑说出堂弟小小年纪就知道生民艰辛，发出的宏愿是不饿死穷人，全家人惊讶地看着小男孩。
张氏过来伸手摸摸陈子强的头说；“咱们家五弟这是要继承张横渠的志愿，好啊，嫂子支持你。”
陈子强仰着小脑袋，稚嫩的声音响起：“大嫂子，弟弟不敢说为天地立心，也不敢说为万世开太平，但横渠先生的为往圣继绝学，为生民立命正是我的志向。”
“好，五弟小小年纪有此志向，难怪你卧子堂兄称你为吾家千里驹。”
随着话语声进来三个青年，陈子强自然认识，三人都是陈子龙的好友，大婚时来过，且常来陈家与堂哥畅谈。
三人正是明柠士夏允彝，徐孚远，周立勋，这三人也是后来几社的代表人物，其中徐孚远还是当年首辅徐阶弟弟的曾孙，在江南可是大名鼎鼎，他们与陈子龙相交莫逆，自然跟其一样称呼陈子强为五弟。
当晚四友聚会相谈甚欢，期间陈子龙说起白天之事，三人深感惊讶，忙问及如何栽种，如何育苗，培土几何，施肥多寡及其种植细节。
陈子龙对开头之事不甚了了，叫来陈子强询问，陈子强拿起笔边写边画，一边说着一边比划，四人听他说的头头是道，自是相信他所言。
十月末收成的时候就到了，三人接到通知赶来查看，果然，从地里刨出番薯大获丰收，激动万分的三人要求陈子强留种，明年推广开来。
第六章 扬名
有着三位名闻江南的人士宣传，一些人开始留意这事，渐渐地有人上门质询，陈子强也不藏私，来者必应。
今年朝中还发生了一件大事，陈家经常有人来往，和陈子龙畅谈国事，小不点陈子强自然在旁听着。
话说崇祯元年七月，皇帝召见袁崇焕于平台，袁提出了五年平辽的策论，皇帝大为赞赏，遂拜袁崇焕为辽东督师，总理对后金的战事。
凭良心说袁崇焕在辽东是有作为的，虽然五年平辽有点夸大，但确实遏制住后金的攻势，但皇太极不是努尔哈赤，在第二年就转移战场。
崇祯二年，以细作故意泄露后金和东江镇总兵毛文龙的联系，袁崇焕得知后即愤怒又担忧，于六月骗毛文龙至己处，以尚方宝剑杀之。
袁杀毛本来就是违例，两人同样拥有尚方宝剑，毛文龙吃亏在是武将，大明从土木堡之变后，文臣就开始超越武将，摇身一变成为领导者。
在这之前并不是这样的，开国到明成祖时，武勋的地位是高于文官的，战争从来都是武将说了算的，但土木堡改变了这一切。
于谦从太后手里接过指挥大权，展开北京保卫战，从那时起文臣就开始压倒武将，凡是出兵必是文官为主帅，武将成了猎犬之流。
这中间的纷纷扰扰已成了历史谜团，究竟是太监误国还是文官夺权，谁也不清楚，但从明英宗复辟，重新掌权后首先拿于谦开刀，此中意味耐人寻味。
陈子强安静地坐着，听着堂哥的几个朋友高谈阔论，夏允彝厉声骂道：“袁崇焕误国，岂能擅杀边帅，如今鞑子从喜峰口入境，绕过宁锦防线，正是因为无后顾之忧，才敢长驱直入，毛文龙虽桀骜不驯，但其在东江牵制，皇太极岂敢如此放心。”
说的正是此次十月时，后金联合科尔沁蒙古诸部，取到内蒙古进入长城，攻克遵化重镇，兵锋直指北京城，崇祯发下勤王诏书。
陈子强眉头紧锁，灭国的阴影开始笼罩头上，他真的不想留那猪尾巴，那真的太丑了。