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，随着人口繁育，越来越多剩余人口无地少地，从大明中后期开始，就有边地的农人组团翻阅边镇，到蒙古人的土地上，如土默川上众多的坂升城治理下去耕种，到了秋天，这些人再带着收获的粮食返回大明。
这其中，坂升城主，蒙古贵族们可以剥削到一层，回了大明，大明的地方官吏还可以在燕行篷手里剥削一层，虽然受着双层剥削，可这些燕行篷好歹好过困守故乡贫瘠的土地饿死，勉强算是形成了个三赢的局面。
而这些燕行农人，则有些类似与美国的牛仔那样，杂糅了游牧民族的凶狠彪悍，为了保卫自己好不容易耕种那点粮食，可以与前来劫掠的蒙古部族死战到底。
也是依靠着这种彪悍的民风，当年卢象升的大同军方才被敬畏为天下精锐。
不过北上的还不止这些人，还有着些穿着土布长袍，戴着瓜皮帽的商队们，走西口，做草原贸易同样是地狭人多的山西人一向重要谋生途径，每年牵着马或者骆驼的商队几乎与农人同时出发。
哪怕在诸多商队中，罗老实的商队也是极其特殊的一支，因为他们做的是瘦马生意
大明的盐政没有为朝廷带来足够的财富，在畸形的政策下，上下欺瞒却是养肥了中间一层盐商，而盐商的聚居地扬州则成了天下最具奢侈之地，有了钱，自然需要享受，而且暖饱欲思淫，这些富豪家对女人的需求量又是大增，尤其是漂亮女人这就形成了一个古怪而邪恶的独特贸易，瘦马贸易
秦淮八艳一大半就是出身这扬州瘦马之中。
被称为瘦马的女孩被扬州专有的家族所购买驯养，然后被那些妈妈们教导诗词歌赋，曲艺才能，或者厨艺算数，真正意义算起来，就连阿德蕾娜都可以算得上瘦马的一员，而这些瘦马的最大来源地，则是大同宣府这一带贫苦的边镇。
这的镇兵在担当着帝国重要边防任务的同时，还要忍受贫穷，卖儿卖女去满足内地扬州这些富豪穷奢极欲的畸形欲望，这种情况下，也难怪帝国北方愈发的人心离散，边兵也成为瘪部队的主力来源。
可在瘦马的贸易商队中，罗老实还算是特殊的一支，因为他罕有些“爱国”的特质，他宁愿绕远去收蒙古部族的穷苦女儿，却很少收购大同本地的穷苦女儿家，虽然当地人不见得感激他，好歹他心中那份正义算是被满足了。
可这年头，哪怕是一本万利的瘦马生意，也不好做首先是林丹汗崛起，击杀了很大一部分蒙古右翼部族，让曾经合作的蒙古部族大乱。这几年又多出个劲敌东江，也在收购蒙古人口。
这几年更要命的则是不知道为什么，这一两年内蒙古部族更加的混乱，各部相互厮杀，失去部族的草原强盗也犹如蜂窝那样崛起，每一次燕行与行商，都是与死神在玩转盘。
一人一匹骆驼，骆驼的右面褡裢装着铁锅，土布，盐巴粮食之类蒙古部族急需的食品，左面褡裢则是背着大刀长矛，罗老实自己手里头甚至还握着一杆自东江购来的燧发枪，真不知道在军法严厉的辽东，他是怎么走关系拿到的。
而且相比于辽军，他的燧发枪还进行了一些改动，固定枪管的螺丝被铁夹子所取代，刺刀被卸在一边，他的腿上，还左右各绑了三根东江出口枪管。
出关这已经是第几天了，随行的燕行农人倒是欢喜的找到了去年扎根耕种的地方，可以落下行李，可对于罗老实来说，今天却是灾难临头，连续几个曾经蒙古部族扎营的地方空空如也，还有两处明显遭遇了兵灾，营帐被烧毁，死了不知道多久的人和羊的尸体腐烂着，他们这生意是根本没法展开。
大同边民是兴致勃勃的撂下东西，没有蒙古部族，意味着少受一份剥削，他们是兴奋的准备着春天的农耕，可对于罗老实来说，实在是一筹莫展。
去年搭建的破旧棚子内，商队的几个头目大柜围着个火堆忧心忡忡，相视无言，沉闷的就像是死了那样。
许久，罗老实这才捋着他浓密的大胡子，沉闷的哼道：“再跟着李大一行也没个生意，咱们明个接着向北走，土默川横升城一带怎么都有蒙古人只不过冒点险”
“不是冒点险，是玩命大柜咱们就一百来人再向前走就是内喀尔喀与锡林郭勒部的战场，这儿的鞑子就像狼那样，根本不讲规矩咱去了就是送肉的”
商队里一个年轻人激动的叫嚷着，去年，他父亲才刚刚在与蒙古流寇的作战中丧生，他这才顶了上来，叫嚷完，他还偏过头张望向另一头，急躁的叫嚷着。
“李爹，您也说句话啊”
他张望下，最老的掌柜的沉闷的狠狠抽了一口大烟袋子，终于，也是迟疑的摇了摇头。
“大柜，今年慌乱带兵灾，在本府收人伢子也比往年更容易您不想祸害家乡闺女，老朽佩服可为了大家的命老朽也觉得，该回头了”
“卖的便宜点总好过大家伙都喂了野狼啊”
老掌柜的话明显引起了大家伙的共鸣，然而，能当上大柜，罗老实可不仅仅是更凶悍能打，他的思虑也挺长。
在忧虑的目光中，带着一道伤疤的眼睛张望了一圈，他也是重重的叹了口气。
“诸位，回去丫头的确是好收，也比往年便宜，可你们想过没有，做这些瘦马生意的也更多，他们是熟门熟路，咱们初入行当，就算收到了好瘦马，抢的过他们吗”
这话听的一行人禁不住眉头锁了下，可如果说这句话仅仅是微微打动他们，罗老实接下来的话直接把商队推上刀尖。
“况且这两年闯贼蜂拥，山西到扬州的商路更是时断时续，那些扬州来人也更挑一般穷人家瘦马根本入不了他们的眼，和咱们有买卖的更是习惯于收蒙古娃子来满足那些大人物猎奇心理，这时候咱突然走常路子，人家会买账吗”
这一次，就算李大柜也是禁不住点了点头，保不住自己独特的卖点，这个瘦马商队也就废了。
“反正老子宁远死在这儿也不回去受穷死跟那些泥腿子一样卖儿卖女，那日子，不是人过的，你们自己决定”
最后哼一句，点燃了一根烟，罗老实是重重抽了起来，他这话，让一群商队协柜彻底没了声。
可眼看着刚刚最反对的那个年轻人，都忍不住点了点头，想要开口表态了，谁知道这功夫，罗老实却是忽然耳朵一树，猛地伸出手，制止住了所有人的说话，烟吐在了地上一脚踩灭了，旋即还吹了屋里的灯。
在草原上行商多年，就是在刀尖跳舞，早就养成了默契，看着主屋熄灭，那些商队成员同样默契的翻身而起，抽出家伙事儿警惕的四周张望了起来。
噗
一支箭猛地从深夜中射出，在这个简陋村寨口站着打瞌睡警惕的那个燕行人惨叫一声，从两米高的瞭望寨子上翻身掉了下去，没等这燕行寨子的篷们反应过来，无数火把在平坦的草原上猛地闪现出来，唏律律的马鸣声一瞬间猛地响了起来。
接着有人激烈的惨叫起来。
“鞑贼”
虽然侵略性十足，可好歹蒙古大部族还有规矩得讲，其一就是不伤商人，毕竟游牧部族不能自给自足，需要他们这些来自中原的商人补给，一但杀伤了他们，长远来讲，这些部族是自取灭亡。
可已经沦落为流寇的蒙古部族，失去了部众与牛羊，也失去了一切规矩舒服，他们所做的就是杀光烧光抢光所遇到的一切