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活跃着他们的身影,基本上这些“近代中西文化交流的拓荒者们”在战后都发了大财,相应的各种让人难以置信的承载这欧洲文化精品的“物件”倒是流进了中国。
德国开始无限制潜艇战自然是饱受诟病,不过因为施佩舰队的参战,太平洋尤其是南太平洋也变得极为不安全了,事实上整个太平洋的破交战远比大西洋上看不到身影的刺客更好看的多,施佩舰队转战整个太平洋,在很短的时间内便击沉三艘分属俄法的装甲巡洋舰,并且捕获了三十余艘货船,这些货船加在一起价值一千五百万美元以上,中断了英国从南美获得矿石的渠道。
更令英国大本营感到惊悚的是,施佩舰队开始出现在澳洲和印度之间的海域,最明显的标志便是施佩舰队已经放弃了躲躲藏藏的“流浪生涯”,在三月二十五这天,施佩舰队中以一艘战列巡洋舰和两艘装甲巡洋舰组成的一支分舰队居然开始挑战协约国增援远东太平洋地区的舰队这支本应该躲在暗处偷偷摸摸袭击商船的分舰队开始光明正大的“偷袭”战列舰了,并且击沉了英国远东海军的老式战列舰卡诺派斯号和两艘装甲巡洋舰,而施佩舰队的这个分舰队毫发无伤,整个战斗过程连一个小时都没有到。
按照战列巡洋舰的设想本应该是牺牲装甲来成全速度,可是这个标准是针对同时代的战列舰而言的,英国老式战列舰在所有性能参数上都逊于中国的zx3型战列巡洋舰也就是施佩中将的旗舰“郑和号”。加之这支分舰队的两艘天津级装甲巡洋舰火力强悍,在整个战斗过程中都是压着英国舰队打,英国舰队毫无还手之力便很快的在太平洋上消失了。
为了对付这支实力强悍的离谱的德国破交舰队,英国将在年初刚刚建成完工的伊丽莎白女王号战列舰派往太平洋,配合两艘英国战列巡洋舰和两艘法国战列舰共同围剿施佩舰队。伊丽莎白女王级战列舰是英国最新建成服役的战列舰,英国人对此寄予厚望,当即建造了五艘,而伊丽莎白女王号是这个级别的战列舰的一号舰,它不仅拥有令人生畏的八门三百八十一毫米主炮,更拥有高达二十五节的航速它的航速是当今战列舰中最快的。
如果不是中国造舰系统沉寂数年埋头建造东云级战列舰,伊丽莎白女王级战列舰将会是世界上最为强大的战列舰,也是世界上唯一能够挑战东云级战列舰的海上利器。不过英国的这一举动出人意料的激怒了中国,当伊丽莎白女王号战列舰通过苏伊士运河的时候,中国海军南方舰队派出了旗舰热河号在海南岛会合了从欧洲返回的黑龙江号战列舰一同南下。
中国用这一极不寻常的举动在向英国发出警告,只要伊丽莎白女王号战列舰胆敢越过斯里兰卡,那中国海军就会兵出马六甲根据中美海军“潜规则”,即便双方都承认对方的“势力范围”,但是对方海军最强大的战列舰一旦在非邀请的状况下进入“隔离带”,那对方会给予相应的行动予以严重警告。英国人想要干掉施佩舰队中国人可以放任不管,但是伊丽莎白女王号战列舰要是进入中国认定的“势力圈”,那中国将会毫不犹豫地做出相对应的行动。
当英国舰队驶抵科伦坡港之时,中国舰队在泗水港严阵以待中国舰队没有将刀锋架在英国人的脖子上,而是把棋盘摆在了荷兰在南洋的最后一块殖民地苏门答腊岛上。四月二十日巨港发生一起华人和土著的冲突一家中国餐馆的服务员被一桌土著调戏,餐馆的“服务员”们毫不犹豫的将三个土著用手枪打成马蜂窝。事件发生当日下午爪哇共和国要求荷兰殖民当局做出严惩土著的照会,而三个小时后中国政府向荷兰政府发出的外交照会简直就是大战前奥匈帝国发给塞尔维亚的最后通牒的翻版。
对于苏门答腊岛无论是爪哇共和国还是中国都可谓是“期待已久”,原因无它谁能够掌握马六甲就看苏门答腊岛和新加坡在谁手里。出于对未来的能源供应路线考虑,谭延闿对马六甲海峡的控制权是势在必得,为此直接掌握加里曼丹岛来控制这个重要的海峡通道,当然加里曼丹岛不如苏门答腊岛这样有力,而夺取苏门答腊岛除了需要动手的借口之外还需要一个特别的时机谭延闿认为现在就是最佳时机,荷兰是个中立国,而中国也是中立国,这样一来不会给两大军事集团尤其是协约国集团什么借口,更因为欧洲战争而使得英法德等重要列强无瑕东顾。
中国南方海军主力南下对英国的远东舰队已经构成了足够的威胁,两艘东云级战列舰和两艘西藏级战列舰构成的舰队核心足以歼灭英国目前部署在太平洋和印度洋上的所有战舰。结合苏门答腊岛上发生的突然事件,谭延闿在西太平洋的雄心已经表露无遗,并且在世界范围内的战略布局也开始初现端倪美国在对待欧洲大战的立场上偏向协约国,而中国为了延长战争或者是让战争的惨烈度更上一层楼,所以在太平洋策略上更偏重同盟国。
美国可以向协约国输入战争物资,那中国为了平衡欧洲的均势便要在太平洋和印度洋给协约国制造麻烦印度、澳洲、南美都是协约国重要的资源供给地,甚至还是重要的兵源供给地。如果能够在这个时候顺便达成中国的某些战略目的,那谭延闿认为这种保持欧洲均势的行动就是必要的,毕竟德国的海军虽然很强大但却被封锁在自己的军港中无所作为,而施佩中将的舰队在太平洋的存在就极具战略意义,它可以有效的钳制协约国,甚至迫使协约国分散本土舰队的力量给德国公海舰队创造出击的机会。
苏门答腊岛华人事件明显是中国政府在背后操纵,自从荷兰失去四分之三的印尼之后,荷兰殖民政府对华人的态度就已经大为改进,像华人可以进入政府工作,虽然职位并不高也不能掌握真正的实权,但这已经是极具象征意义的改善,至少华人在苏门答腊岛上的地位比二十年前有着翻天覆地的改变,这是无可置疑的。
那家华人餐馆能够在土著调戏服务员之后迅速将肇事者弄死,这些服务员所拥有的枪支本身就是个疑问这种在中国俗称匣子炮的1894式手枪只有在中国军队中装备的最为广泛,中国高级将领的佩枪都是这种枪,虽然相对于世界主流手枪而言它并不美观,但是这种手枪的设计者是谭延闿,所以中国生产最多应用最为广泛的手枪便是1894式手枪,这很能说明中国政府在事件背后的影子。
在事件发生后,中国南方舰队原本停留在泗水港的主力便开始向马六甲海峡方向驶去,在舰队炮火的掩护下中国军队开始在距离巨港以北一百二十公里处的一处海滩登陆。这是两个中立国之间为了争夺殖民地而开始的战争,更是将已经处于不停对峙消耗状态的一战推向新一个高潮的事件德国人看到将中国拉下水的机会,开始在荷德边境集结兵力准备对荷兰宣战,而协约国则拒绝了荷兰参加协约国的申请,堵上与中国交战的通道,同时命令英国太平洋舰队和印度洋舰队严阵以待。