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赏赐你还是要赏赐的”慈禧太后笑着说道，然后沉思了一会便说道：“听闻你长于练兵和外交，练出来的兵连洋人都说好，而李筱荃和恭王都对哀家说过你在去年的战争中为朝廷出力甚多就赏你任督办军务处商办之职，总理各国事务衙门行走，官阶正三品”

在一旁侧立的荣寿公主听后看到谭延闿还有点愣神，便提醒地说道：“还不谢谢太后圣恩”

谭延闿听后立刻装出感激涕零的模样，双膝跪地说道：“多谢圣母皇太后圣恩，微臣必定恪尽职守为我大清练出一支强军保大清社稷万年万万年”

慈禧太后听后极为高兴，对左右说道：“此子乃我大清栋梁之才，二十年后又是一个曾文正”

戏台上戏子们咿咿呀呀的正在唱着戏，这是慈禧太后传统的娱乐项目，赏赐大臣和她一起听戏也是一项赏赐，并不是什么人都可以和她共同听戏的，这和她单独召见某位大臣的次数代表她对那位大臣的认可成正比的关系一样，都是官场上不成为的规矩。

谭钟麟可能是因为这段日子从京津两地来往的次数太多，七十多岁的身体有些疲劳的缘故，听戏听到一半的时候身体有些不适轻微的咳嗽了两声，坐在同一桌的谭延闿对看戏没有什么兴趣，只是慈禧太后就在不远处，他也不敢中途退场。在听到谭钟麟的咳嗽声后，便站起来走到谭钟麟的身后轻轻的为他捶背，不远处的慈禧太后、张之洞、恭王奕訢等人都朝这边看了一眼，看到这一幕都是暗自点点头，心中感叹这谭钟麟平庸了一辈子，晚年居然有这么个好儿子，真是让人嫉妒的要命。

此时戏已经演到高潮，谭钟麟平复了一下呼吸，看着戏台冷笑着说道：“这官场犹如戏台，你看这台上戏子们演的忠孝节义，生死离别是何等的感人，即便为父已经是年入古稀之人已然动心，观之泣涕，可惜这一切都是假的戏子之难难就难在以假乱真，这官场也是一样的，官场上最大的本事便是装假做工的技巧，若无此本事或是这项本事不佳的话，不但被戏子取笑，被百姓看不起，在这官场里面你也混不下去闿儿，今天你做得挺好，连为父都快要认不出来了，为父已是古稀之人，看到你能够有此本事为父也就放心了”

谭延闿一边轻轻的给谭钟麟捶背，一边轻声说道：“这是父亲多年对孩儿的教导之功，从古到今世上哪有万岁之人又何处见得万世之基不过太后喜欢听这个，孩儿也就多说两句，真正明白人若是听到的话早就笑掉大牙了”

谭钟麟听后微微一笑，眼睛继续注视着戏台笑着说道：“你方唱罢我登场，反认他乡是故乡官场就是这个样子，它能够将一块白布染成黑的，也可以让死人变成活人你看看朝堂上的这些大臣们，不都是一个个会喘气的死尸么就连为父也是差不多的，清醒的又有几人嘿嘿，若不是甲午战争北洋一路惨败，朝廷诸公之中恐怕还沉浸在粉饰太平盛世之中呢”

在外人眼中，现在的谭钟麟父子俨然是一副父慈子孝的场面，任谁想破脑壳也决然想不到这父子二人之间对朝廷现状正在冷嘲热讽。而在不远处侍侯的小太监很快的便端上一碗普洱茶，谭氏父子也中断了这场开起来异常残酷的对话，谭钟麟遥对慈禧太后拱拱手算是谢恩了。

“算了，这也是到了曲终人散之时闿儿，为父现在觉得身体气力是一日不如一日，好在你在小站练兵离为父也不算远，这直隶和北洋的事情你就看着办吧你选中的那几位幕僚都是见多识广，做事稳重之人，为父对你的眼光也是颇为放心为父和恭王、张之洞还有李鸿章等人不过都是已经日暮西山之人，以后的路还是需要你自己来摸索着走，你行事素来稳重多谋，为父也是颇为放心，你大哥他们是有些错，但看在都是手足兄弟的份上以后要多多照拂他们”

眼看这戏的高潮也过了，距离散场不过就是屈指之间，朝廷大臣中诸如那桐这样的超级戏迷已经站起身来连声叫好了，一点也不顾忌自己的户部尚书的风仪。好在朝廷上下都知道那桐对戏曲颇为痴迷，自己也是一个超级票友，加上为人软弱谦和，和谁都能够拢到一块去，所以并没有人对他的张扬说些什么，反倒是心中羡慕这份洒脱。

而谭延闿却从父亲日渐浑浊的目光中看出了失落、忧愤、无奈，老头子和李鸿章一样，说到底都是一个传统的“忠臣”，他们对朝廷的现状非常不满，但是对此又无可奈何。李鸿章是坚强的，他的心理素质极佳，可以忍得住天下骂口来做自己认为对的事情，尽管困难重重但能够走一步就算一步，相比之下谭钟麟却是非常的懦弱，为官数十年兢兢业业，谨小慎微，不敢多有逾越，这和个人的实力有着很大的关系，但他们不同的性格决定了他们不同的命运，李鸿章这样的人终究还是不多的，而在这个水平上的人也唯有他一个而已，老头子是做不来的。

“是啊曲终人散”谭延闿在搀扶着父亲退场的时候心中也是感慨万千，看着这由高大的红墙圈起来的宫殿，谭延闿一时都有些痴了：“历史上的甲午战争差点让大清王朝崩溃，接连发生的公车上书、戊戌变法、庚子事变、日俄战争，直到武昌起义清王朝彻底完蛋。甲午战争是发生了，但危害的程度还远没有到让清王朝破产的地步，三千五百万两赔款虽多也不致于让清廷无法偿还，有银子才有未来，此时的清王朝未来该是怎样的呢”

一想到这里，谭延闿似乎又有些迷茫了，他甚至生出一种荒唐的想法如果自己不参与甲午战争，会不会让清王朝灭亡的快一些，而现在这样运作下来，说不得清王朝的寿命会多延续几年，甚至能够挺到一次世界大战结束

“种瓜得瓜，种豆得豆。自己种下的种子还是要自己来收获，以后的历史事件还多得很，日本也不会就这么善罢甘休，等老子羽翼丰满的时候，直接让你改天换地”谭延闿攥了攥拳头。