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。谁也不必抢，谁也不必争，你们看怎么样”

众人听的好笑，“正如皇上所言，每家一艘，也省得他们总把这口舌官司打到京中来。

“不过船是分出去了，如何管好，如何能够在最快的时间里形成战力，却是考校管带、水手功夫的。这几艘船，兵部报上来的管带及其他成员名单，朕已经看过了杨廷辉、奎昌、恩寿都是当年指挥过铁甲舰和大型炮舰的人才，也还罢了，刘步蟾、方伯谦、林森森、邓世昌等人，也随同到船上任职，会不会年轻一点了”

“臣以为这几个年轻人都是海军学院多年培养，又在二十一年之后，到西洋各国受训移时，不论战法还是操船之术，都有独到之处，用之于海上，正是物尽其用，人尽其才。也好不负他们胸中所学。日后为国报效，海上杀敌。而且，等这些人登船之后，上有管带杨廷辉等人帮扶，下有水手弁员相互倚助，臣弟想来，于他们术业精进，更是大有裨益。”

“那好，此事就这样定下来吧。”皇帝说道，“如今日本也在开始大办自己的海军，朕想，日后中日两国必有一战这种事既然不可避免，就要想办法取得最后的胜利从明年起，南北两地的海军及各行省绿营，都要加强训练，以备战事到时候，有任何人因为任何事导致战事失利，这数十年的情分，就全数化作流水了到时候，你们可别说朕言之不预”

奕对他这样预见性的说话很不以为然，“皇上，多年来，我大清军力是四海各国有目共睹的，不提日本蕞尔之地，就是英法俄国，雄霸一方，不是也在大清绿营兵威震慑下，如数败阵吗难道日本人还会比他们更强敢挑衅的大清上国”

“战争这种事情，不是以国家大小为区分的。朕当年就和你们说过，日本是岛国，能够发展的空间有限，若是肯安于现状，自然一切休提，但依你们所见，这数年之内，日本人又是兴办海军，又是开始在全国征兵，难道只是为了保卫自己的家国吗”

“即便他们是为保卫自己的家国，但在日本的国家利益和我大清的国家利益发生冲突的时候，开战就唯一而必要的解决途径了。这二十五年来，英、法、俄三国的殷鉴不远，难道还不够你我君臣谨凛的吗”

奕唯唯诺诺的应承了几句，不敢再说。“曾国藩的病，近来怎么样了”

“臣弟昨天到他府上去过，听太医说，曾大人年岁愈高，本源亏损”

“太医院都是一群废物”皇帝突然发怒，“就会拿年岁增长，本源亏损来搪塞差事人上了年纪，生了病，不就是要这些郎中医治的吗自己无能，还把病情都推到病人身上，真是混账”

“是。”奕嘴巴里干干的，言不及义的答说，也不知道是不是闹意皇帝的话。

皇帝有心传旨，到曾国藩府上去探望，但又一想，天子出行，惊扰太甚，对他的病情也没有任何好处，不如找一个机会，自己带几个人微行出宫，还来得更加自如方便。当下把将欲出口的话又咽了回去，“都跪安吧，朕有点累了。”

打发众人出去，皇帝随之起身，站在暖阁的窗前看着外面灰蒙蒙的天色，已经是咸丰二十五年了，自己年过四旬，韶龄不再，虽然有自信，这二十余年的皇帝做下来，于朝政国事有足够的震慑，但若是对日作战真的开始，怕就不是一年两年可以结束的海军暂时不提，应该能够赢得下来，陆军呢对日本作战是一定要登陆本土的，而所遭遇到的抵抗，也是超乎想象的巨大，不知道绿营士兵，能不能拿得下来

胡乱的想了一会儿，自索无解，向外吩咐一声，“传肃顺进来。”

肃顺是咸丰二十四年的年底交卸直隶总督的差事，调京内用的，皇帝犹豫了很久，终于还是没有让他进军机处，但却给了他更多的担子，到心中，他担着的差事有御前大臣、内务府大臣、领侍卫内大臣、兵部、工部、户部尚书，和当年比较起来，可谓是名副其实的权倾朝野了

他虽然担着这么多的差事，但却不像当年那样忙碌，因为皇帝体恤他年岁越来越大，很多时候，都是让他兼着一份名头，平日是不大到部视事的，因此一传即到。而今天也是刚好有事，肃顺进到养心殿的时候，满头是汗，“主子，主子，不好了”

“叉怎么了慌里慌张的”

“主子，奴才刚刚见到在曾国藩曾大人府上值守的太医派来的下人来送信，说曾大人在府中昏倒了”

皇帝胸口一热，“怎么样结果怎么样”

“主子放心，听来人说，曾大人只说手麻脚麻，倒没有怎么样”

“呸你个笨奴才，就是这样才更可怕快，准备车马，朕亲自到曾国藩府上去一次”皇帝转身吩咐，“来人，伺候朕更衣你们都是死人啊”

肃顺忽然想起，咸丰二年，皇帝驾临热河，康慈皇贵太妃就是早上起来，觉得手脚麻痹，延时不久，而一瞑不视的这样一想，心中更觉紧张，连脚步都变得颤抖起来。

车马在曾国藩府门前停稳，皇帝从车中一跃而下，对府门前站立的曾府下人看也不看一眼，直往里闯，“哎您这个人怎么”

肃顺在后面拉过下人，耳语几句，不等后者反应过来，脚下加快，跟了上去。

皇帝也不再顾忌，穿过堂屋，径直奔向后面的主人房，房门不远处的月亮门正对着府中的花园，园中放着一把太师椅，大约是给曾国藩用来病中赏景之用的。进到月亮门内，冲鼻的药香味儿传来，曾纪鸿、曾纪泽兄弟两个，和纪琛等姐妹围在一边，看神情凝重的样子，可知曾国藩的情况不是很好。秀慧公主也站在人丛边上，和身边的一个女子喁喁私语，在他身边，是尚在髫龄的曾广平，站在母亲身边，眼睛一个劲的往父亲身上和母亲脸上瞧。

听见外面的脚步声，曾纪泽扭头看过来，一愣之后，赶忙撩起长衣的下摆跪倒在地，“臣曾纪泽，叩见皇上”

“民女叩见皇上万岁万岁万万岁”

“朕”他的眼睛在周围扫视一周，却没有看见李德山和栾立的影子，“太医呢在那里”

“回皇上话，李大人和栾大人正在房中，为家父诊治。”

“朕进去看看。”曾氏弟兄走到门前，挑起门帘，他向前走了几步，又站住了，“药香太重了。药香也是药，和主药混起来，就没有时辰火候了。而且还杂着檀香。于他的病体没有任何好处，让人撤了

他顾盼着，一眼看见欧阳夫人由侍女搀扶着，正颤巍巍的在门内跪倒，料着檀香是她燃来敬佛礼拜用的，便不再说这件事，跨步进门，吁一口气说道：“起来吧，一大家子的事情，都还要你来定夺。要是你也熬得病倒，他怎么安心疗治去吧，去吧。”

“多谢皇上，民妇告退。”

进到曾国藩的卧房，李德山和栾立正跪在地上，碰头不止，“奴才叩见皇上”

皇帝理也不理，向床上看去，曾国藩躺在床上，人事不知，若不是胸膛微微起伏，和死人无异。皇帝念及这二十余年君臣相得，他为受自己知遇之恩，在外任、京中不知死活的劳累，心中一酸，忍不住落下泪来

“爹，爹，皇上来看您来了”曾纪泽在父亲耳边呼唤数声，却丝毫没有效果。回身向皇帝跪倒，碰头请罪，“皇上，臣父已至弥留，未能在君前行礼，请皇上恕罪”