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道隆文误会，却不说破，只是心中好笑，这一日，隆文到他下榻的管驿中来拜会，两个人说了会儿话，扯到了正题上，“不瞒贤契，棉袄之事，已经分发下去了。”

“哦”成祥问道，“那，情况如何”

“好得不得了。”隆文说道，这倒不是他扯谎，四万件棉袄，虽然还不知道江苏那边肯不肯割爱，但自己这边的两万件却是板上钉钉的，这样大的数量，期限又很紧蹙，所以多方分包，一半也是他利用多年来培养的老关系，派人传话给机户及有往来的丝商、茧行、布店，“帮帮老东家的忙。”工资不丰，还要赶办，而且决不允许偷工减料，所以很多人都不大愿意。

不过也有人肯于承应差事，这其中有个姓毛的，人称老毛，是个发了财的机户，道光年间，捐了个九品职衔，家里奴婢成群，称他做老爷玩笑之意倒居了大半自愿承担三千件。不过，为了限期紧迫，这三千件必须得分散承制，若是有三千户人家，每家一件，不过旦夕之功，但因为时间尚在正月，除了穷家小户，没有人愿意挣这份戋戋工资，所以老毛不得不发动关系，请相熟人家的内眷帮忙。同时把主意打到嘉兴城外的十几家尼庵身上。

但这样的地方，有的推脱不会做，有的只应景的承担个三五件，热心的不多。后来有一个叫万寿庵的地方，住持尼法号释净因，听说来由之后，以为泽被征人，是极大的的功德，所以一诺无辞，许下十日之内，承办八十建，而且不要工钱，而那里连烧火的老婆子在内，也不过七个人，每人每天都要摊上一件有多，很是辛苦。

但有了释净因这样的以身作则，很多人不好再作壁上观，十几天下来，这三千件的棉袄，终于全数分发了下去。

成祥听到这里，心中一动，故意含笑问道，“阿弥托福，释净因师太如此怜惜士卒，想来皇上日后知道了，亦当圣心欢喜。”他问道，“老伯，我想到庵中走一走，面谢老师太，不知可否”

“这怕是不行的。”隆文说道，“万寿庵是连一只公苍蝇都飞不进去的。哪怕有地保上门，也不过是在韦陀殿和知客师太打个交道。这也怪不得净因师太，实在是因为这里的花庵出了名，一点点的不谨慎，就会闹得满城风雨。”他又说道，“不过，贤契若是真想去的话，也未尝不可你想想，老师太原知道有这样一份差事，贤契因为师太热心而特为登门道谢这个理由不是很冠冕堂皇吗”

成祥本意不在于此，故意点头，“是，是。”他作出一副肃然起敬的样子说道，“净因师太如此热心，原该登门叩谢的。”

“好，等一会儿我下去之后，即刻命人料理。”

成祥伸手一拦，“老伯且慢。”他说，“听老伯所言，似乎这省内多有尼庵，但风气各有不同的吗”

“正是如此。“隆文立刻猜到了成祥的意图，带着笑意解说道，“江南礼佛之风，自古就有，不过这样的地方，又分作两类。一类是民妇居士往来礼敬佛事，焚香祝祷；另外一处嘛，不瞒贤契说，可就是你我这样的人最乐于驻足之地了。”

“哦老伯这话，小侄不明白。”

隆文未及多想，给他介绍了几句，江南有花庵之名，是从康熙年间就开始的了，圣祖当政之后，深仁厚泽，而政治清明，四海儒生，不愁进身无门。虽然还是有诸如黄宗羲，傅青主，李二曲等人品行高洁，秉持君子不侍二主之心，隐身草野，但更多的人，还是感于皇恩，岩壑之士，甘效驰驱。

而一些立身高洁，不肯为新朝所用的，隐匿江湖，诗酒会友，自然少不得一些秦淮女乐在一边陪伴。后来有人图新鲜，选一些乐户女子，做佛门弟子打扮，久而久之，一些尼庵也开始了生张熟魏的皮肉生涯。一直到嘉庆朝，四海升平，百业俱兴，这样的事情越来越多，在江南之地愈演愈烈，直到今日。

成祥等他说完，开口问道，“那，敢问老伯，若是 小侄要去上一遭，可否”

“怎么不可以当然是可以的。”

“那，若是小侄想携佛门女子北上，庵中可能准许”

“北上贤契是说，回京吗”隆文做出一副疑惑的神情，“这，怕是不妥。庵中虽多有各省名士往来其间，但还从来没有过携之出省的呢”他又问道，“怎么，贤契可有心选一才貌两全者，带回京中，做红袖添香之用”

“不瞒老伯，此番小侄南下，军服一事是皇上交办的，还有一件事，是肃大人交办的。”

“哦怎么肃大人也有娱老之求了吗”

成祥很不喜欢隆文这种打蛇随棍上的说话语调，冷冷的瞟了他一眼，缓缓摇头，“不是的。肃大人诚然是有所求，却非是为自家所需，而是为了主子爷。”

“主子”隆文大大的吃了一惊，迟疑了片刻，双手抱拳，虚虚一拱，“可是为这位主子爷”

“天下间哪儿还有第二个主子”

“是，是，是。是老夫问得糊涂了。”隆文眼睛转了转，心中暗喜。皇帝年少风流，他是知道的，想不到今天能够从成祥口中问出这件事来若是此事办得妥妥当当，成祥当记首功，而自己，亦当能够蒙君父赏识了吧一念至此，隆文打定了主意：一定要想个什么办法，让皇上满意

因为存下了这样的心思，隆文再出门去的时候，神情比来的时候就全然是两样了，凭借他在此地的关系和人脉，找到适宜的人选，交成祥送到行宫，简获圣心，料想不在话下向外走了几步，又站住了脚步，“不对，给皇上献美，总要知道万岁爷的喜好啊”想到这里，又转了回去。

问明细情，隆文回转府中，把自己府中的两名清客找了来，一个叫刘开生，一个叫何奇士，又命人把那个有着九品职衔的老吴找来，几个人共同商议。隆文不敢说是为皇上选美，只说是京中贵人，听闻南地多有佳丽，意图选上几个，以为充盈府门之用。而且专门要佛门女弟，问三个人的意见。

“此事啊，嘉兴湖边倒是有不少尼庵，但还从来不曾听说过有可以带出省籍的呢”刘开生问道，“东翁，若不是那么亲近的，不如推了吧这样的事情，事倍而功半，不是那么好做的。”

隆文苦笑不答，很显然是不大满意。那个叫何奇士的也说，“若是不行的话，不如从秦淮河边，找几个乐户女子，剃去头发”

“哦这可不行。”隆文赶忙说道，“这位主儿眼界高得很，而且阅人多矣，一旦事发，就是极大的祸事了。”

连着献二策，都给居停大人驳了，刘、何两个沉吟不语，还是老吴，眼前一亮，“大人，小的倒有个办法。”

“是什么”

“不如请活观音帮忙”

“哪一个活观音”

“雨玉庵的释天明，大人不是也见过的吗”