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跪之例喽”
“呃”
文翰一打楞的功夫，给孙瑞珍提了醒，他想起了皇帝在内阁面对群臣时说到了英夷只有在对上帝的时候，才会行单膝下跪之礼，立刻揪住此节，大声问道：“这样说来的话，贵国人也有下跪之礼了不知道是在何时，何地”
既然给对方猜出来了，文翰也无意隐瞒下去：“是的，我国人也有下跪之礼，不过却是在教堂，面向上帝祈祷的时候。”
“可是上帝之意”
“正是不知道贵使先生如何得知”
孙瑞珍得意的一笑；“我国皇帝陛下天资聪颖，古往今来之事，无不了熟于心。便如此等微末枝节，便可见一斑。”
曾国藩紧接着说道：“既然贵国人也有下跪之礼，又为何在此事上耿耿于怀呢”
“这不行，先生们，这不行。上帝乃是天上的父。”文翰也是一时口快，竟然把圣经中的话也说了出来，殊不知更为中国人捉到了把柄：“贵使先生，可知我中华上国于皇帝尚有一个称谓便是天子”
“诶”文翰疑惑的瞅向坐在一边的阿利图，后者苦笑着点点头，印证了孙瑞珍的话没有撒谎，这让他有点紧张：“此天不同于彼天，不可同日而语的。”
“这算什么贵使是在出言戏弄我等吗何为此天，何又谓彼天”
文翰被问得张口结舌，一句话也说不出来了。
重新回到桌前，双方相向而坐，继续刚才的谈判。文翰只是一个劲的摇头，怎么也不认同中国皇帝和上帝之间有什么关系的语句，弄得孙瑞珍等人也一筹莫展起来。
最后曾国藩怎么也忍不住了，放下身段小声的和孙瑞珍、沈淮嘀咕了几句，这才转脸看向文翰：“贵使这般不同情理，想来于进京之事并无半分诚意。我等虽是自觉有愧差事，也只得如实回奏皇上了。”说着话，伸手便要端桌面上的茶杯。
文翰知道，中国官场有端茶送客的规矩，只要端起茶杯，对方身后的听差就会高声唱喏一声：“送客”那今天的见面就算是全无结果了。当下也顾不得考虑对方是不是在假作，赶忙出声呼唤：“请等一等”
“怎么”
“专使先生，此事重大，本公使也不能一言而决，这样吧，不如等我回到香港，将此事会通我国外相巴麦尊爵士之后，再作出正式的回答”
“这怎么行难道要我们等在江宁，到阁下回返吗”
这一次改为文翰苦恼了，琢磨了半天，终于双手一摊做无可奈何状：“如果是这样的话，也只能放弃了。”
“这样吧，”陆建瀛难得的说话了：“将此事经过写明，上报皇上，伏请圣裁。如何”
第76节 庙算无遗
看着孙瑞珍，沈淮，曾国藩，陆建瀛会衔呈报上来的折子，皇帝轻轻地笑了起来。不知道这份奏折是谁的大笔写就，倒真是声情并茂，让人有临场之感。
看过了折子，把它放到一边，皇帝望着在书案下跪成两排的一众军机大臣：“英夷于入京行礼之事有为难之处，请求宽限时日，上报彼邦朝廷会商批准。只是这样来回之间，甚费功夫，孙瑞珍他们怕迁延日久，所以才上了这份折子，你们议一议，看看应该怎么解决”
自从上一次在君前说了错话，赛尚阿很是为同僚不耻，更让一众清流读书人讥讽，说他君前奏对，全然不知进退，更不知军机所在，除辅佐皇上处理朝政之外，更有匡正君父之过的用意。皇帝的令名，国家的政令发布，都要靠军机处一群人负责维护，只知道在皇帝面前磕头承命，又何必设立军机处、内阁这一类的机构
一时间对他的为人、能力都有声讨之声，甚至有那硁硁自守，以为天下请命自命的御史言官，都想借这样一次机会狠狠地弹劾他一番，只是此事是由皇上谈起，而且简派钦差到江宁去的，笔锋扫过之处，很难不把皇帝牵涉在内，而这样的文章却实在是做不得的，便只好饶过赛尚阿此节。
赛尚阿自家知道自家事，再不敢逞能以首辅自居，本着说少错少的念头，回头看了看跪在身后的祈隽藻：“皇上，浦公于朝政多知，就由他来一抒伟见吧”
“也好，祈隽藻你怎么看此事”
“是”祈隽藻也乐于君前奏对，跪在地上恭恭敬敬的向上回奏：“回皇上话。英我两国相距甚远，英夷本国即使允准文翰所称之事，此事怕也要拖延良久。所以，不妨着孙大人等尽快返京，等待英人有了确切的回信之后，再言其他。”
“若是有了回信呢就再派人前往江宁或者广州去与英夷接洽吗这样不会太过劳动了”
“老臣以为”祈隽藻猛的咳嗽了几声，在养心殿的御阶下匍匐着身体还在一边强自忍耐，一边伏地请罪：“老臣咳咳请皇上恕老臣失仪之罪”
“起来，起来吧。”看他咳得辛苦难支，皇帝也有点着急了。但是见军机的时候，照例是不能有宫婢或者内侍的，只得摆摆手，示意周祖培和季芝昌将老人扶了起来：“可要紧吗”
“老臣”祈隽藻很是艰难的在两位同僚的帮助下爬起身来，剧烈的喘息了几声：“老臣君前失仪，请皇上责罚。”
“说这些做什么”皇帝左右打量了一下，有心把自己桌上的参汤赏给他喝，不过参汤无碍，装参汤的器具却是只得上用的明黄色，便是自己赏给了他，他也一定不敢受。当下很是关切的看着他，说道：“周祖培，季芝昌”
“臣在”
“扶浦公下去休息吧。看看要不要紧，若是要紧的话，就先回府，等将养好了，再来入值也不迟。”
“臣不敢”祈隽藻还有意坚持，他说：“老臣粗体尚称顽健，不敢于入值之时劳动同僚，更不敢劳皇上挂念。”
“有敬君父之心，也不在这一时一刻之功。周祖培，季芝昌”
“是”两个人答应一声，搀着祈隽藻走出了养心殿。
他的话只说到一半，皇帝也不能再继续处理此事，否则的话，就有故意借他身体不适为由，甩开祈隽藻决断朝政的嫌疑，养心殿中剩下的是何汝霖和赛尚阿，两个人面面相觑，都不知道怎么打破这份宁静。