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氏,以继庄王之嗣。姊姊在此地的族人,都是庄氏一族。”他让钟建颁旨,封此地周围百里于庄氏,暂由专理王室事物的三闾大夫打理,日后伍早儿或其子孙来时,便交付其领封邑。他想这早儿并非伍封的嫡子,日后不能承继伍封之嗣,便将他封于楚国。
伍封与楚月儿愕然,心忖早儿是迟迟所生,挂名在楚月儿之下,如今两岁未足,便有了楚国的百里封邑,也算奇事一件。知道楚惠王毕竟是年幼天真,天下哪有这么赏赐的法子不过感于他一番好意,一起致谢。
虽然他二人自忖伍早儿断不会到楚国来领封地,不料数十年后,时势变易,伍早儿之子果然入楚为官,改称庄氏。此后一百多年间,庄氏都是楚国名将,后来更有一人名曰庄蹻,勇猛善战,因被楚怀王所迫,引军纵横楚境,破郢逐王,无人能敌,后由屈原劝服,引军西向,攻下黔中、且兰、夜郎,一直到滇。后因黔中被秦人攻占,断了归路,庄蹻在滇称王,号庄王。
日后之事,众人自是不能知道。楚惠王是少年心性,自从他见了伍封和楚月儿之后,敬服之极,更有一番崇拜之心,因此待他们极为亲厚,视若兄姊。今日他与二人见面,又与伍封击掌为誓,心中欢喜,是以酒宴上言谈甚欢。
楚惠王道:“楚巴世仇,巴人常有侵楚之意,寡人想将巴王父子杀了以警巴人之心,姊夫以为如何”
伍封摇头道:“除非大王立即带兵灭了巴国,否则就不要杀他们。如果巴国犹存,巴王父子却死于楚国,这个仇便结得大了。”楚惠王想了想,点头道:“现在灭巴不易,巴王父子便放回去算了。”
子宽笑道:“大王对龙伯和月公主好生敬爱,前些日看过鄾城外的战场,深感龙伯用兵之妙,新设地名若干,以念龙伯和月公主之德。譬如巴人立寨之处,称为龙伯寨;全歼巴军之茂林,称为太平店;水道之渡口边,龙伯擒下巴王,月公主御风破敌,便叫仙人渡。这三处地名,都是为了教诲楚人,学龙伯和月公主的忠义。”其后,这三处地名虽然屡有更改,不过自今尤存。唯那龙伯寨之名不同,后世佛道盛信,龙伯改称龙王,地名便成了龙王寨。
伍封和楚月儿心知这楚惠王少年心性所致,微笑点头,却料不到这三个地名在二千五百年后仍存。
当晚附近城邑的楚臣纷纷赶来,楚惠王安排了此地庄氏封邑,在附近大搜宝货,赠了十余车金帛给伍封和楚月儿,楚国富庶,是以楚惠王的所赠尤多。他是一国之君,自然事多,次日与伍封等人分手,互道珍重,先回郢都。临行钟建果然使人送了许多稻种来,都用长约三尺的巨竹管装盛,足有两百余筒。
伍封等人留了三日,楚月儿赠了族人无数金帛,让族人安分守礼。这些族人知道此地是伍封和楚月儿的子孙封地,伍封和楚月儿自然便成了他们的主人,小心侍奉不提。三日之后,伍封等人也准备启程离开。
伍封心中挂念梦王姬,只想急忙回成周去,转念又想:“与楚国之盟有望,田恒总耽心郑国背齐向晋,不如绕道郑国走一趟,看看情形。”可他对路径不熟,找楚月儿、圉公阳和庖丁刀问起,也不甚详。楚月儿道:“夫君,我们在吴国时,不是从计然的落凤阁得过一卷竹简,上面有天下形势地形之图么”
伍封想了起来,笑道:“正是,我离齐之前还特地交付风儿带着,你不提醒时我倒忘了,未知风儿是否将竹籍留在了成周。”秋风笑道:“龙伯交付的东西,风儿自然随身带着,怎会忘记不过上次回到莱夷后,我见竹简笨重,请墨爱绘在厚帛之上,一直随身带着。”伍封赞她道:“你想得周到。”秋风将黄帛拿来,伍封见上面果然有楚国的地形和道路,细看了一阵,叹道:“早想起来,我们来楚国时大可以沿它道而行,或可快些。”心忖无甚急事,既要去郑国,途经堂溪附近,不如绕道到棠溪去看看夫概,这人是自己的舅爷爷,年纪也高大了,也该去见一见他。
定下路径,往东往北而上,一路玩景,数日后到了汉水边上,过水不远,圉公阳上前道:“龙伯,这汉水之北有个桃花洞,内有桃花夫人之像,是否却看看”
伍封问道:“桃花夫人是谁”圉公阳道:“便是文夫人。”伍封恍然道:“原来是楚文王夫人,听说文夫人是陈国公主,有绝色,嫁给息君后,楚文王闻其美色,率兵灭了息国,夺此女立为夫人,宠爱无比。文夫人生有二子,长子为王,三年无所政出,被次子所杀自立,谥为堵敖,次子楚成王用子文为令尹,国内大治。”
楚月儿笑道:“文夫人因美而致国灭,想来甚美。夫君既过此地,自然要去瞧瞧。”她格格笑着,也不理伍封是否瞪眼,径自让大队往桃花洞而去。
伍封笑道:“我倒有些佩服楚成王,能为一女而灭一国,这番狠劲非同小可。”
到了桃花洞外,却见是山壁上挖出的一个丈余深洞,洞窝内用白石雕着一副女像,涂以彩漆,栩栩如生。
伍封笑道:“原来这桃花洞这个么个浅坑,何不叫桃花坑”细看那桃花夫人像时,只见这女子目如秋水,面如桃花,虽只是个雕像,却极为美丽,伍封心忖此女若在生,只怕可与楚月儿和西施可比。
楚月儿见他看得入神,忍不住暗笑。庖丁刀不知在哪里叫了个老者来细问这桃花夫人的事迹,那老者相貌古朴,腰间系着一个绿莹莹的大胡芦,道:“桃花夫人是陈侯之女,有绝世之貌,嫁给息侯,其姊嫁给蔡侯。息夫人归宁于陈,道经蔡国,蔡侯邀至宫中,慕其美色,以语调戏,毫不尊重,息夫人大怒而去,后由陈回息,不过蔡境。息侯闻讯而怒,深恨蔡侯,遂与楚成王相约定计。楚文王假意伐息,息求救于蔡,蔡侯起大兵相救,因而中了息侯之计,被楚文王伏兵击败,逃走息城,息侯闭门不纳,蔡侯乃被楚人生擒。息侯大犒楚军,送楚文王出境而返。蔡侯方知中息侯之计,恨之入骨。”
楚月儿道:“这息侯也太不成话了,就算蔡侯对其夫人不敬,也不能借楚人之手害他。蔡侯一番好意,出兵相救,反被生擒。楚王杀了蔡侯么”