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之前说的没错，对荆棘玫瑰来说，现在的首要任务是生存。武装力量只是确保胜利果实的必要手段，当然活不下去了偶尔可以打个劫，但绝不能长久维持。想生存想发展，最有力的手段还是通过商队的走私贸易，赚取高额利润来养活自己。
当然，生意有各种各样的做法，可是基本条件总是一样的要想在西海岸做生意，首先要收集很多资料，你要知道各地域的出产、各种商品的地域差价，甚至要知道什么地方不能去。这点班奈德做得很好，因为他熟人多，到处找人聊天就能搞到资料。
但其他的准备就相对麻烦些，比如交通工具。西海岸很多地方是没有道路的，即便有也是小路，宽点的马车就无法通行，而驮马是短途贩运工具，长途运载的效率很低，必须要更换运输方式才行仓库镇这块区域是封闭的半岛，所以第一选择是船。
两百多劳工这段时间就是在造船，但全部新造显然来不及。所以大家根据汤森的提议，班奈德让人买来一些旧船，让劳工拆掉甲板以上的东西，用大梁把两具船身连接起来，再重新布置货仓和上层建筑看起来很气派，双帆双舵还配浆，就是速度慢得令人伤心。
老船工们告诉汤森，因为连接工艺不行，组装起来的船最多用个大半年，再用小心散架。
汤森看得开，反正这玩意是救急用的，也不指望它能坚持多久，能载货就行。赚了钱还怕买不到船吗于是轰轰烈烈的改船工程继续，一连造了五艘，能够容纳整个商队。军队也开始了针对护航的深化训练，这原因很简单，必须得做生意了，要不然大家冬天就要饿肚子。
第六节：熟人中
荆棘玫瑰的临时总部已经搬离了仓库镇，被放在半岛中间的一片高地上，能够俯瞰全局。
在这段时间里，汤森都留在临时总部，研究商队的未来发展。但他始终有点拿不定主意，仓库镇的本土出产不算很特殊，运去近的地方利润必然很少，而远处又缺乏落脚点
鱼与熊掌不可兼得啊。
而且在资料方面，汤森嗨没有取得任何突破，他很可能要带着手下在迷惘中上路简单的说，这种探索中的战争很难进行。没有地图，没有向导，迷迷糊糊地往西南打也不是不行，但结果也很明显，那就是会多死很多人，甚至超过荆棘玫瑰的承受底线。
因为这个，汤森差点把自己的头皮给抓破了。
“报告”正在汤森苦思无果，恼羞成怒地跟腰带扣上的枯叶球较劲的时候，汤森的亲卫队长进了房间：“长官，水上侦察队报告，海上出现一艘三桅大船，直冲滨海码头来了。”
“是战舰吗”汤森眉头挑了挑，内心第一感觉是来者不善。
“不是，”亲卫队长说：“看上去像是运输船，吃水很深。”
“三桅大船”汤森有点疑惑，旁边的船长赶紧解释：“长官，三桅大船一般做运输用，速度中等偏下，但运载量至少是吃香喝辣号的五倍，可以长时间沿岸航行。”
“它来滨海码头干嘛没听说仓库镇对西海岸有大生意啊。”汤森皱眉：“附近有部队”
“有，我们训练时都是分开的。”船长回答：“码头附近有一个长弓和一个长枪。”
“你去统一指挥，记得不要主动进攻。”汤森想了想：“对方的行踪怎么看都透着诡异，我和猴子去码头看看，你等我命令。”
出了大门，十个近卫已经骑在马上等着了，汤森和猴子跟着上了马，一起奔向滨海码头这码头已经用了十几年，是仓库镇除哈维镇外唯一的贸易管道，被人知道地点并不奇怪。但奇怪的是，西海岸什么时候变得如此太平、居然平静到能让三桅运输船单独行动了
汤森不信西海岸已经变了天，豪顿说过，左右海岸过去百里的地段上各有一个野蛮人部落，一条货船沿岸靠近，那还不是给人加菜吗最后能飘过来两块船板就算不错了而且汤森的造船厂就当在码头左侧十里的海湾里，他可不敢掉以轻心。
经过一个多月的苦练，汤森的骑术也算能见人了，至少奔驰中不会掉下来。只是现在的战马很少，十匹给侦察队，十匹配属总部，剩下的十几匹给汤森，手下那些队长连驮马都骑不上很快，大家就来到码头，在右侧的一个小山头上停下来。
碧波荡漾的海面上，已经能够看到三桅船了，但船上没有任何标记或旗帜。
附近的长弓队和长枪队正来跑步赶来，船长有马不骑，他扛着指挥旗、喊着口令跑在最前面，跟随他的两个战队把队形保持得很好，行进之中，他们很有当初尖兵队的风范。
邻近码头后，船长让长弓队隐蔽在建筑后面，长枪队中的铁甲小队上码头栈桥摆造型，另两个皮甲小队隐蔽在左侧。
看到手下的表现，汤森笑着点点头，脑子里虽然在飞转，手上却悠闲地点了一根烟。他的对策很简单，是福不是祸、是祸就躲不过管他来的是什么人，最多就是个打这一船能有几个人就当是部队的演习了
一阵急促的马蹄声在身后停下，汤森不用回头就知道是玛西亚，只有她有权利骑马、也只她有权力靠汤森这么近但这种特权不是白给的，而是建立在她不辞辛劳同时教授军官们文字和武技的基础上的。
“首领，清楚是什么人吗”玛西亚在汤森侧面停下来，她干过佣兵团长，所以细节上很注重维护汤森的权威。丝毫不以自己的异能前辈的身份压人，这也是汤森不讨厌她的缘故。
“目前还不清楚。”汤森转头过去行了个注目礼：“不过没关系，兵来将挡，水来土掩。”
“但愿不是什么强大的人物，因为我再也不想逃了。”玛西亚说话很少这么委婉，大概是现在的心情很复杂。但值得高兴的是，她选了荆棘玫瑰作为自己的立场。
“好吧，如果来的是美男，全部归你。如果来的是美女，也全部归你。”汤森一本正经地点着头说：“我只要钱。”
“长官，他们开始拐弯了，似乎是要靠码头”猴子指着海面的三桅船，眨巴着眼睛：“好像不是靠岸又拐回去了”
汤森顺着猴子的手指看去，发现三桅船已经来到距离码头不远的海面上，船身带着略微的偏转角度在海面划着弧线，挂着狰狞雕像的船首劈开波浪，耍出一个嚣张至极的甩尾
“这是什么战术”猴子疑惑了：“长官，他们干吗要转回去难道不靠码头了”
“该来的始终会来，就算现在绕远了，将来也会回来的。”汤森同样摸不着头脑，但话还没说完，就看见三桅船再划出一道弧线，劈波斩浪的直冲码头而来，宽大的船头压碎了无数浪涛，声势非常骇人马蹄声中，船长正在赶来，嘴里焦急的叫喊着什么。
“长官，船长被吓住了。”猴子咽了口唾沫，两手在军装上擦着冷汗：“我们是不是遇到那种杀人不眨眼的海盗了”
随着猴子的揣测，三桅船极其嚣张的、轰隆隆的驶过码头外侧，高大的船身侧影，给人一种非常强大的压迫感，这是再明显也没有的示威了汤森心里有点苦涩，自己的手下才刚刚成型，上天就派了强者来抹杀自己吗
“长官码头上的人在撤”猴子的语音已经彻底慌乱了，要知道船长的性格很沉稳坚定，连这么不怕死的人都怯场了，三桅船的来头肯定很大