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发生的事情甚至还没有传到他的耳朵里去。他同样不知道,由于这些传言,朝廷中与大将军保持同一阵线的大臣们已经被孤立甚至是被防范。毕竟妖怪这件事情实在疏忽不得,而新撰组居然对此一言不发,实在让人觉得无法忍受。
到了第二天,当传言开始进一步发酵,演化的同时,地方豪强的几个代表人物,大久保利通,木户孝允。西乡隆盛被天皇召入宫中。在一番密谈后,天皇发出了王政复古大号令。要求德川庆喜完全交出手中的权力,辞官纳地,并且就新撰组的事情做出解释。
由于朝廷中与幕府同一条阵营的大臣们被排斥在外,因此这个大号令非常迅速的下达出来。就算是那些偏向于幕府的大臣们想要通知德川庆喜做出反应,也为时过晚。
3天后,德川庆喜在大阪给出了自己的答案,他宣称王政复古大号令为非法,并且准备进入京都“勤王”。在宣称王政复古大号令为非法的同时,德川庆喜同时也回避了就新撰组的事情做出回应。就在他的拒绝消息2天后传回京都的当天,可怕的叫声再一次出现在京都的天空中。那不止是一个妖怪的叫声,而是数十只甚至更多妖怪的声音。
局势的变化发生的极为剧烈,当妖怪们晚上在京都吼叫之后,第二天清晨,海援队也被毁于一旦。很显然,这是那些妖怪所为,同样,海援队正是为了保卫京都的众人而献身。现在,连海援队都被妖怪和新撰组联手毁灭,按照传言说,参与其中的甚至还有见回组。那么,海援队之后,下一个是谁
整个京都在这一天进入极度紧张的状态,任何可疑的人在街上行走都可能带来一场惊扰。在短短的一天里,整个京都连续发生了数十起杀人事件,原因只有一个,因为“可能”是妖怪。
新撰组和见回组现在已经无法行动,他们得不到任何支援,无论是京都的商铺或者是酒居,都拒绝对他们开放。就连原本支持幕府的大臣们在妖怪攻城的威胁下,也纷纷转投天皇的阵营。
与此同时,萨摩藩,长州藩,土佐藩的地方豪强们开始在京都招募“敢死队”。地方豪强们喊出“京都是京都人的地盘”类似的口号,告诉那些躲避在家里的京都人们,如果德川庆喜杀回京都,一定会把整个京都都作为祭品献祭给那些妖怪。想要阻止这场灾难降临,唯一的方法就是拿起手里的武器,抵抗幕府军队的反攻。
只要幕府军队的反攻失利,京都的妖怪们就会失去援助,慢慢无法威胁到京都的人们。
除了宣扬这种可怕的,即将到来的威胁,这些豪强们也开出了非常好的条件。财富和土地,幕府所拥有的那些土地和财富,在他倒台后,都会交出来。而这些土地和财富,地方豪强们都将分配给敢死队的成员或者他们的家庭。如果因为在与幕府的战斗中死亡,得到的财富会更多。这些条件对于贫困的京都人有着莫大的吸引力,因此在短短的几天时间里,地方豪强就在京都招募到了近5千人。
更重要的是,整个京都都笼罩在妖怪的阴影中,每个京都人都因为传言而成为了幕府军队的敌人。他们可能不会参与战斗,但是幕府军队的一举一动,都会在第一时间被地方豪强的联军们掌握。那些调动号令甚至还没有到达指定的营地,具体的信息就已经摆上了西乡隆盛的案头。而地方豪强联军的行动,幕府军队根本一无所知。他们甚至无法排出零散的小队进行侦查,因为这些小队一旦派出,很可能再也无法回归。
这是一场彻彻底底的单方面透明战争,幕府军队成为完全的瞎子和聋子,根本不知道敌情如何,会从何处而来,从哪里发动攻击。曾经作为京都土霸王的新撰组和见回组也无法扭转这个颓势,这两个属于幕府的“特殊部队”甚至需要幕府的军队协助才能离开自己的大本营,而且在他们走后,这两个大本营立刻被付之一炬。
这就是历史的力量,虽然时间提前了半个月,但是过程和结局基本上没有什么变化。
萧焚坐在一把宽大的椅子里,看着窗外渐渐明朗起来的天气,低声说:“你们给京都带来了光芒,现在的问题是,你们要给恶魔同样带去光芒,而不是战利品。”
坐在一边,正在观察自己茶杯中茶叶变化的木户孝允微微一笑,说:“贪婪是永无穷尽的,大将军的财富虽然巨大,但是得到这些财富的人只会想要得到更多,而不是就此作罢。在这个时候,谁有用更多的财富,反而会更加危险。”
萧焚微微点头,说:“幕府的势力解决后,下一步就是妖怪了。妖怪的存在会让京都的人寝食难安,直到最后的爆发。这一切都已经顺理成章,基本上不会有太多的变化。问题是,你们有没有做好准备”
木户孝允将手中的茶盏放回桌面,表情严肃的想了想,低头说:“我还没有做出最后的决定。虽然我已经知道了答案,但是,萧君,请允许我现在回避这个问题。”
“即使你们的成果最终落入他人的手中”
木户孝允又想了想,回答说:“即使如此,我也保留自己的决定。萧君,我不会主动去面对这个问题,所以,当你们解决了这个问题时,请不要通知我。”
萧焚微微点头,正在此时,大门忽然被推开,一身鲜血的大久保利通被莱卡翁搀扶了进来。看见萧焚,同样身上到处都是伤痕的莱卡翁低声说:“第15次偷袭,那群人真是疯了。不过就像你说的那样,一次不如一次了。”
萧焚随手丢过去两瓶中级治疗药水,说:“这是最后的药水了,下次一定小心一点。”
莱卡翁在距离的咳嗽后,勉强吞服下一半的药水,然后将剩下的一半全部洒在奄奄一息的大久保利通身上。在听见地毯上的伤患发出低沉的呻吟之后,莱卡翁才长长地吐了口气,同样看着窗外的阳光说:“不会再有下一次。发布那个什么令的那一次最危险,不过现在你看,它们已经不敢正面攻击,只能用野武士这样暗中偷袭。我想,它们的血也差不多快被放干了。”
萧焚点头,看着木户孝允把大久保利通扶起来后,低声说:“今天诸位就呆在这里吧,等幕府的军队战败,接下来,就是我们收网的时候了。”
第八百零二章,大势所归
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扶桑幕府与地方势力掰手腕大赛没有持续多长时间,对于妖怪的恐惧不仅仅来自京都的民众,就连德川庆喜的手下也人心浮动。结果这场“小国的大战争”只持续了大约半个月的时间,就在春风开始迈入京都之前停止。
毫无疑问,德川庆喜是这一场战争最大的输家,他的军队被地方豪强们抽丝剥茧一样剥离,到最后,这位最后的大将军逃往江户的时候,身边的亲兵甚至都不足30名。
更为糟糕的是,和历史上不同,这位大将军根本无法进入江户。历史上在鸟羽伏见之战后,还有一个江户无血开城。而这一次,历史终于发生了小小的偏差。在江户那里,已经开始流传着如同京都一样的传言,德川庆喜与妖怪勾结,企图毁灭京都,重新掌握大势。因此当妖怪在京都最为肆虐的时候,这位最后的大将军此时正呆在大阪。当京都的地方豪强与妖怪们殊死搏杀的时候,大将军却从大阪那里带着士兵想要勤王。
这一切在传言的刻意组合下,已经不再是一种巧合,而是一种必然。换句话说,江户的人们,已经完全相信,德川庆喜与妖怪的勾结证据确凿。