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。偏偏这惹人嫌的光景又添几分燥暑怎能不让人心中愠怒

“括儿哥依这速度今夜前定是能到河口注1。大伙儿还都饿着肚子不如先跟高帅示一番扎营休息一晌吧。反正哥舒大帅要求我们最晚六月初十之前抵达九曲城没必要赶得这么紧吧”张延基揉了揉快要颠散架的腰肢轻声嘟囔着。

李括紧了紧缰绳轻缓马速等着张延基近前。

“那可不成我们横渡青海的目的就是奇袭九曲城。既然是奇袭就一定要有速度如果走三天歇两天等你到了吐蕃人家门口黄花菜都凉了。”李括摇了摇头一脸苦笑。

“不行就不行呗我就是随便那么一说。”张延基摊开双手满面委屈。“唔肚子又开始叫了。老兄弟看来只能委屈委屈你先垫点烤馕了。”

“李将军李将军”苏塔酋长催了催马鞭迎身前。“前面有遗落的牛粪新鲜的牛粪”

李括心中大喜发现了新鲜的牛粪就说明附近定有大的牧群出没。联军一路前行几百里未见人烟已是士气疲敝。此时若是传出这个消息对稳定军心确是大有裨益。

“应该是河口城”苏塔酋长轻捋了捋胡须笑道：“我隐约记得河口城前有三座栾石状的山包眦连相接。我们已经翻越了两座这第三座不正在眼前嘛。”

“嗯。”少年点头称是眺目远方确是看到极目远处一弯隆起的青色。

“多谢老族长了要不是您引的路我们这一路还不定得遇到多少吐蕃人的游哨”少年挽着缰绳冲苏塔酋长遥遥抱了抱拳诚然谢道。

自打出了大非川在白狼族勇士的引领下大伙儿一路绕水湾穿小径虽然多费了不少脚力却没遇到一骑吐蕃的斥候。既然时间允准多跑些路也没有什么不可毕竟大伙这次是要学那孙膑围魏救赵而不是单纯的为了攻城拔寨。

行军的隐蔽性在他看来比什么都重要。

兵法中不是常说吗领兵打仗要做到出其所不趋趋其所不意。行千里而不劳者行于无人之地也微乎微乎至于无形。

神乎神乎至于无声故能为敌之司命。只要能逼得赤岭一线的吐蕃人回援这场河湟会战大唐就打赢了一大半

苏塔酋长摆了摆手笑道：“李将军又说笑了天军降至大非川乃是纳吉部的荣幸。苍狼的子孙自当作为引路人将唐军引向神圣的战场。对于朋友我们会拿出珍藏的ru酪美酒对于敌人我们会毅然挥起手中的弯刀。与唐军一起作战是白狼族勇士的荣耀。”

苏塔酋长半眯着眼睛等待着李括的反应。他这话说的半真半假秉心而论他确是对唐朝的好感多于吐蕃。不过像他们这样的小部族是没有什么权利谈论友情的。夹在吐蕃和大唐两个大国之间这样的游牧部落大多会选择较强的一方依附。随风而飘随风而倒。虽为人不耻但也实属无奈。你大唐、吐蕃为了疆土、威严而战纳吉部也得守着眼前那片草场不是

若不是伊索的死自己更有可能投向吐蕃一方毕竟吐蕃人经营九曲、大非川一代良久其统治者的地位并不是那么好撼动的。但伊索的死深深刺激了他早已麻木的心人生俯仰一世若连建功立业的都没有岂不是活得太憋屈了

更重要的是这个刺杀案使族中隐隐分化为几派。几股势力为争夺未来族长之位暗中角力争的头破血流十足让人头疼。伊索虽然不为族人所接受但好歹还占着一个族长独子的身份那些燕雀倒不敢过于嚣张。他这一死可是苦恼了自己啊。自己需要展现出足够的实力和魄力才足以震慑这些豺狼而在眼前就摆着一个绝好的机遇。

盛则昌败则亡。

虽是如斯残酷但苏塔只觉自己停滞了几多年的脉搏复又跳起寂凉了十几载的血液重又沸腾三万唐军精骑横渡青海直驰大非川竟然没有遇到什么有效的阻击这足以说明吐蕃后方军力的空虚。那么在自己族人的引领下悄无声息的潜到九曲城下也就不是什么不可完成的任务了。

“我大唐视四海诸族为一家”李括骄傲的扬起了头颅道：“苏塔酋长既然甘愿与唐军合作便算是我唐人自当受我大唐朝庇佑。事成后我将奏哥舒大帅求陛下册封您为延西可汗领河口九曲一代草场。”

苏塔闻言大喜忙道：“苏塔甘愿为大唐为天可汗效死力”虽然他与高秀延在秘议中已就九曲、河口一代的土地有了一个明确的划分但若是能正式得到唐朝皇帝的册封他自会更加欣喜。

倒不是说他苏塔贪慕虚荣沽名钓誉。实在是这一个封号中包含了太多的信息、寓意。

延西可汗延西延西延西

这说明唐朝皇帝没有满足于拿下石堡城甚至没有满足于控制九曲、大非川

伟大的天可汗是要将大唐帝国的图延伸到极西之地他要建立堪以比肩曾祖父的不世功勋

唐朝皇帝的生命已近迟暮自然希望在有生之年看到万国来朝而任何敢于阻拦他计划的部落民族不管有多强大都会在大唐铁骑下惨呼求饶。即便强盛如吐蕃控弦之士逾二十万在大唐皇帝的天子之怒面前不也战栗颤抖陪了倾国之力吗

说到底这是一个面子问题。

唐朝皇帝绝不准许在他的国度周边有任何桀骜不驯的族落绝不准许有任何部落挑衅他的天威。即便赔全国财力他也要打这一仗

“嘶”苏塔酋长吐出一口寒气。想通其中关节他自是为自己的选择感到庆幸。假使他囿于吐蕃威势将三万唐军的踪迹汇报给吐蕃守军得到的也不过是几千头牛羊的奖赏而因此将会得罪整个大唐朝廷

三万唐军的生命在大唐皇帝的眼中或许根本不算什么但它却是一个绝好的兴兵理由。大唐国富民强全民尚武。天子一令之下自是响应者无数。到时数十万唐军翻越赤岭来为他们的袍泽报仇那时自己不就成了吐蕃人推出的替罪羊

若是因为一桶之蜜就毁及池浆他苏塔可就真的有苦无处诉了。

还好他选对了路这可是事关全族近万老少身家性命的大事啊。

有时作战双方的气势与决心便已注定了战斗的胜负。

他要的只是唐人的一个姿态一个承诺。

只要大唐皇帝还想开疆拓土扩展大唐的疆域他这个延西可汗便不忧有易主之患

“阿爸阿爸”艾娜脆如银铃的声音从身后响起苏塔酋长转身望去只见爱女如璞玉般姣好柔滑的面颊漾起一抹微笑正直勾勾的望着他。

“唉”苏塔酋长心中一暖直是感慨万千。自己虽然失去了伊索可不是还有艾娜陪伴呢吗

长生天最是公平允准往往草甸子一场大火过后却是留下了如金沃土。若是自己只去抱怨大火的残酷却忽视了沃土的润肥岂不是自寻苦闷吗

“阿爸你看看你不知道在想些什么呢前面就是河口城的界碑了”艾娜努了努嘴佯装不悦道。

河口肥美的草原一队黑压压的骑兵驰过惊起几多飞鸟。注2

“哥哥你骑着骏马乘骑出征啊我在草原牧着羊。为你挤好新鲜马nǎi啊等你归来好品尝；哥哥啊你执着弯刀奋勇拼杀啊我手执羊鞭望着远方。为你蒸好酸nǎi酪啊等你回来好品尝”