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地身影,出现在“奥古斯塔”号右舷。“右满舵,恢复刚才的航向,从他们中间穿过去”
肯特尼上校欣喜若狂,再次机动试图从本方的两艘战列舰中间穿过去。但一片粗大的水柱,却让他停止掉头。“轰轰轰”一直躲在重巡后面的“俾斯麦”号和“提尔皮兹”号战列舰开火了
“开火,开火”奥古斯塔号方向密集的水柱,让“新墨西哥”号上的诺曼考斯特少将不断强迫自己冷静,撇过头向枪炮长用力挥拳。“全速射击哪怕只造成伤害”
二十四门356毫米主炮爆发出雷鸣般的怒吼,猛烈的向布林克曼的2艘重巡开火。
由于风雪阻挡能见度低,德国海军又没有雷达,所以还盯着“奥古斯塔”号的两艘德国重巡措手不及。直到巨大地水柱出现在身边,布林克曼少将才意识到前面有战列舰,所以迅速通知后面的吕特晏斯。
站在俾斯麦号的位置,同样看不到两艘新墨西哥级战列舰,但击沉一艘击伤一艘重巡的战绩,让人不由去畅想更大收获。“能分辨是那艘军舰吗”吕特晏斯中将同样如此,他明白,只要能击沉一艘英美战列舰,希特勒也会继续位置海军造舰计划。
“是14英寸肯定,口径14英,,四座炮塔,至少10门糟糕,将军欧根亲王号舰艉中弹,正在漏油”吕特晏斯还没想好是不是要进攻,正在联系“欧根亲王”号辨认敌舰的通讯官陡然大喊起来。
这个消息,顿时让包括在他在内的德官们紧张起来。如果“欧根亲王”号损失,那么之前击沉一艘击伤一首的战绩将完全被抵消。“14英寸是英国的乔治五世还是美国的14寸战舰群”吕特晏斯紧握的拳头已经攥出热汗。这是非常重要的细节,虽然都是14英寸主炮,但乔治五世国王级的航速超过28节,一旦被缠上,自己的速度优势并不明显。但如果是美国那群“14寸拖拉机”德国给美国14寸战列舰起的外号,那么手握两艘“俾斯麦”级战列舰的他,完全可以快进快出打一场漂亮的海战。
但现在,他必须作出决定“进攻”吕特晏斯决定进攻。但聪明的他并没向当年希佩尔那样傻傻的横冲直撞,而是立刻让两艘“俾斯麦”向右偏舵,利用顺风助涨航速的机会,期待以雷霆之势扑杀敌人左舷,实现他击沉敌人战列舰的夙愿。同时他还让受轻伤的两艘重巡向敌人右舷突破,伪装成强行高速突破南下的假象,还让布林克曼准备好刚刚才装备的高速氧气鱼雷。
“希佩尔海军上将”级重巡洋舰有4座三联装533毫米鱼雷,每舷各有两座,并用厚实装甲包裹。在世界主要海军强国纷纷取消重巡安装鱼雷的年代,德国这种设计除了是海军设计断层二十年导致赶不上世界潮流外,也因为独特地海上破袭思想。这种思维是德国海军的传统,所以这个世界上也只有德国会用主力的快速战列舰去进行破袭战。
2艘“希佩尔”出发前就已经换上最新的533毫米氧气鱼雷,这种没有航迹的鱼雷很适合在这种高海况的偷袭,所以吕特晏斯准备赌一赌。他先让布林克曼佯装撤退,用高航速遁入风雪中,然后准备用2艘战列舰吸引敌舰火力,最后再让布林克曼快速冲出跑到对方右边实施鱼雷进攻。
考斯特少将不知道危险已经靠近,他正为自己的2艘“新墨西哥”级战列舰的火控系统发愁。作为欧战时期的老式战列舰,因为没参加威克岛海战,所以还没有改装,更别提雷达了。所以即使肯尼特上校已经告诉他,2艘俾斯麦级战列舰就在前面,但极底的能见度让他根本看不到对方。
“应该让奥古斯塔号留下来的。这该死的天气把所有人都派上甲板,我需要敌人清晰地坐标”考斯特少将有些后悔让肯特尼上校离开,毕竟“奥古斯塔”号有雷达,而另一艘重巡还在后面,所以他不得不下令增加瞭望哨。
零下二十多度的低温下,美国水兵们不得不裹紧大衣,顶着呼啸的寒风冲上甲板,瞪大眼睛搜索海面。五分钟后,左舷瞭望员率先发现两个巨大身影。“左舷11点位置,疑似战列舰”
惊恐呼喊中,对面领头的“俾斯麦”号同样看到了两艘“新墨西哥”级战列舰。
寒风中冻成烂布条的星条旗,让吕特晏斯大松口气。“开火”八百公斤的高速轻弹,似流星般破开海风,带着尖啸冲向7700码外的“密西西比”号。几乎是同时,“新墨西哥”号和“密西西比”号的24门356毫米主炮,也打出了第一轮齐射。
即将离开的时刻,北大西洋的恶劣天气帮助战列舰赢回尊严,当驱逐舰和巡洋舰在冰寒波涛中无法瞄准时,唯有这些钢铁巨兽,能毫无惧色、气势如虎乘风破浪,劈开风雷将海战带回最热血的年代。数十门巨炮在区区七千多米的距离上怒吼着,寒风被恐惧和颤栗驱散,灼热的炮口罡风将风雪荡开,形成一道道环状白雾奇观。双方都用上了最猛烈的火力,瞄准海浪下时隐时现的对手,试图摧毁对手。
考斯特少将从一开始,就知道自己的战列舰不如对手,于是他主动放弃集中火力攻击其中一艘的想法,转而让两舰各自进攻全力打击对方的侧舷水线。他的想法很简单,就是让对手减速。与他相反,吕特晏斯却最怕受伤减速,更不希望纠缠,所以它采用的是集火战术,将两艘战舰的16门主炮全部对准前面的“密西西比”号。
一声比一声响亮的炮击声中,拥有更适应北大西洋观瞄设备的两艘“俾斯麦”级战列舰逐渐占据上风,380毫米高速轻弹虽然容易受风速影响,但相比对手的356毫米主炮,还是准确多了。而且“俾斯麦”号和“提尔皮茨”号巨大的吨位,宽阔的舰体也确保它们能保持较好的稳定型,所以在五轮齐射中,“密西西比”号率先中弹。炮弹穿透了薄弱的水线装甲,“奥古斯塔”号重巡的那一幕再次出现,巨量海水涌入舰体后,数十名堵漏的水兵都被活生生冻死。
下午3点17分,交战开始后的第11轮炮击中,“提尔皮茨”号打出的一枚炮弹在“密西西比”号左舷七米处钻入水下,风暴潮和水流的影响让炮弹改变弹道,从水线下的薄弱处钻入动力舱后发生爆炸。弹片不仅瞬间将2台锅炉全部炸毁,涌入的冰冷海水还使得高温管道发生破裂。