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苏木索性蒙头大睡。
至公堂中，十多根粗如儿臂的大红蜡烛将里面照得亮如白昼。
今科春闱的两个大总裁王螯和焦芳端正地坐在上首，十八房同考官则环坐在左右两边，小声地说笑着。
实际上。今年会试对考官来说，到现在才算是正式开始。等到考生们第一场的卷子收上来，才能开始阅卷。前三日就算他们想判卷，也无卷可读。
按照科举场的制度，考生的卷子交上来之后，为防备有人在其中留有关节。都会先交给誊录，用端正的馆阁题另外抄一份。然后转给眯缝，用封条封住考生的姓名。
这才交给十八房同考官。
同考官得了卷子，从中选出被录取的卷子之后，这才转呈两个大总裁，由他们定名次。当然，如果觉得哪一份卷子作得不妥，他们也有权力直接刷下去，让同考官另外选一份卷子上来。
正因为闲了三日，而之前又被关在这里半个月，考官们都已经郁闷了，竟然有些迫不及待地想看到卷子。
包括王螯在内，所有人都面露微笑，大堂里的气氛显得分外地和谐。
不过，焦芳心中却是一阵烦恶。自从进考场以来，别人对他都是敬而远之，根本就没人找他说话。
与之相反，老王却受到了所有人的爱戴。一来，他本就是文章大家，在朝做了几十年清流，在士林中威望极高。
二来，他是苏州吴县人，典型的南方士子。
而这一期的同考官中，除了他焦芳，竟全是江南人氏。
大厅里满耳都是糯软的吴俣，他就算想插嘴也不知道怎么插，甚至根本就听不懂。这情形，就如同到了国外。
无形中，焦芳竟被他们彻底排斥了。
想到这里，焦芳心中有恶气涌上，差一点按捺不住发作起来。
可转念一想，人家自说方言，自己又有什么理由同人发怒呢
“等着瞧吧，总归有一日我要出这口心头恶气。”焦芳心中恨恨地想：“看情形，这一期的考生中但凡有点名气的也多是江南书生，如果不出意外，南方士子又要大出风头了。不过，好在陕西有个康海非常厉害，如果不出意外，能够拿到头名，算是能替我北方人扬眉吐气。康海乃是海内名士，他的文章早就流传于坊间，应该不能认出来。至于苏木诗词是不错。不过，若是取了他。他和万岁关系特殊，须防着文官们说三道四。此科取谁不取谁，倒可是斟酌斟酌”
正想着，就有几个考官领了卷子过来：“禀大总裁，考生们的卷子已经收上来了。”
“甚好。”不等焦芳说话，王螯抢先一步问：“草稿纸也收上来了”
“回王总裁，已经收上来了。”
“如果查验无误，你们签字之后，焚了吧”王螯一挥袖子。
从头到尾，焦芳都没插上一句嘴，气得他满面铁青。
依靠科举的规矩，考生的草稿纸收上来之后，都得由专人监督，统一焚烧。
这一点，苏木却不知道。
第六百一十七章 终于考完了
本年春闱第二场考试一共七道题目，都属于机关公文写作的范围。
这种体裁的文章可是苏木写熟了的，也不需要再去抄袭真实历史上状元公康海。苏木已经隐约意识到冥冥中有一只看不见的手试图将已经出了错的历史恢复到它本来的面目，在第一场上自己好象已经胜利了。
但事行有度，过犹不及，也不能太过分。
所以，这一场苏木就老老实实地打起了草稿，等将七道题目写完，再用端正的馆阁体誊录在卷子上。
题目实在太多，这三日就这么在忙忙碌碌中度过，也不觉得烦闷。
说来也怪，这一场考试下来，苏木竟然找到了考试状态，脑子特别的清醒。
早早地交了卷，心中也感觉十分地满意。
与此同时，第一场考试的卷子也差不多审核完毕。十八房同考官将过了出选择的卷子推荐到了焦芳和王螯手头，如果不出意外，这一期会试的中式进士算是初步遴选出来了。
至于后面两场的考试成绩，也不过是做个参考，只要不出大的问题。
会试的第三场是经、史、时务策五道题。
这作者文章，当初在保定参加院试的时候，苏木就有很深刻的认识，也难不倒他。
本来，按照他的速度，最多两日，甚至用不了两日就能做好。
考虑到提前做完卷子之后，又不能出贡院。他就慢慢地在考场里磨蹭，等到最后一日下午才将最后一个字端正地誊录上去。
这才长长地出了一口气，坐在凳子上。
对面的吴老先生和段炅也同时做完卷子。
吴世奇年纪毕竟大了些，在考场里坐了九日，早就累垮了，坐在椅子上，身体如喝醉了酒一样不由自主地往下溜。他的鼾声已经停下好几天了，这大概和他身体里的安眠药物早已经被排泄出去有关。
想当初刚进考场的时候，他还因为鼾声实在太响亮，影响了其他考生的休息被投诉过。
至于段炅，则站起身来，不住用手拍打着已经发酸发麻的大腿。
两个同考官正在收卷子，听到这阵响，皱眉喝道：“稍安勿躁，否则一律判差。”
段炅吓得脸都白了，急忙坐直了身体。
收卷子花去了大约一个小时，等到兵丁拿了钥匙将考舍的木栅栏打开时，苏木一个箭步冲到对面，一把扶起吴老先生：“老先生你不要紧吧”
“没什么，就是有点头晕，在凳子上也坐不稳。”吴世奇咧开嘴想笑，却发出“荷荷”的沙哑的声音。
“扑通”二人同时看过去，却看到段炅倒在了地上，满面的难受。原来，他因为腿实在太麻，竟站不起来了。
苏木忍不住一笑。
段炅气得满面通红，狠狠地瞪回来。
苏木也懒得理睬，就扶着吴老先生，一步，一步朝贡院外面挪去。
北京的天亮得早，黑得早。
等出了贡院，天已经彻底黑了下去。
外面的小广场上满是黑压压的人头，不用问，定然是来接自家举人老爷的奴仆们。本次考试有七千多考生，以每人两个下人计算，加一起，超过两万，顿时将道路挤得水泄不通。
甚至还有人直接被挤下桥去，然后就是一阵愤怒的叫骂声。