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计。

就这样坐吃山空，家中的日子渐渐困窘下去。

因为有读书相公的面子，他也不好意思同其他人一样上街做工。只能将家中的家什一点一点变卖换成米粮，到如今，不但妻子陪嫁的那点首饰，家中甚至连吃饭的桌椅子都没有一件。

他记得上一次吃饱饭还是在半个月前，接下来十五天都靠着野菜稀饭对付。

就在昨天晚上，最后一把米也下了锅。到现在已是日上三杆，家里却没有动火的迹象，估计是彻底断炊了。

接下来的日子该怎么过呢

也许，至多三日，我肖家一门四口就都要咽气了。

饿死我一人不要紧，可男子汉大丈夫，上不能奉养父母，下不能叫儿女吃一口饱饭，活着还有什么意义

虚弱感越发地强烈起来，抬头看了看空荡荡的屋子，肖秀才有将头无力地落到枕头上面。

一阵轻轻的脚步声传来，抬头一看，妻子柳氏那张清秀而瘦小的面容出现在自己面前：“相公，孩子已经饿得受不了啦，昨天你不是去阳大官人家求职吗。昨夜你回来时一言不发，奴家也不好问，却不知道阳大官人答应没有”

“别说这事。”肖秀才心中没由来的一阵焦躁，“什么阳大官人，也就是一个商贾而已。士农工商，商人乃是四民之末，我好歹也是一个有功名的读书人，岂肯去给他做帐房，没得丢了士人的体面”

见丈夫不快，妻子柳氏低声道：“相公不愿意去阳家不去就是，不过，家里今日已经断粮了。我们大人不吃，一顿两顿也就罢了。只是，娘一把年纪了，孩儿还小，若饿出个好歹来要不，我去娘家一趟，看能不能借些米粮”

肖秀才娘家是沧州的一个小地主，家中有百余亩旱田，日子倒也过得下去。

却不想，肖秀才一听到这话，却勃然大怒：“住口，你嫁给我就是我肖家的人，岂可一味向娘家求助，传了出去，我读书人的体面何存还有，你那几个哥哥市侩得紧，我若上门，岂不平白被他们羞辱”

“相公”见丈夫如此恼怒，柳氏叹息一声。她知道丈夫自重秀才身份，不肯低声下气去求人。她生性柔弱，也不再说：“奴家还是去城外寻寻，看能不能找些野菜回来。”

正要走，肖秀才突然叫住她：“娘子这些日子可苦了你。”

柳氏眼泪夺眶而出，再说不出话来。

“娘子，其实阳家还是雇了我的，只不过”只不过，肖秀才不愿意去吧。

柳氏惊喜地转过头来：“真雇你做帐房先生了，阿弥陀佛，也不知道一个月多少薪俸”

“一个月二两。”肖秀才苦笑着坐起身来，“其实，为夫并不喜欢帐房这活儿，不过，为了娘和孩儿娘子，替我打盆水来，待我梳洗完毕，这就过去上工。放心，到晚间定然能够给你们带些吃食回来。”

洗完脸，肖秀才强提起精神朝阳家走去，大约是饿得狠了，着一走起路来，脚下一阵阵发飘。

没错，他要去的地方正是沧州第一大盐商阳建忠的商号。

阳建忠身家巨万，商号里的帐房、掌柜多是读书人出身，其中还有不少是肖秀才以前读书时的同窗。

见他生计艰难，就有同窗推荐他去阳家做帐房做工，阳建忠也答应见上他一面算是面试，时间就定在昨日。

按说，肖秀才好歹也是秀才出身，在阳家商号的一干人乃是高学历，如果混上几年，未必不做到首席帐房甚至掌柜的位置，到那个时候，每月薪水就不是二三两的问题了，年底还有分红。到那个时候，他肖秀才也算是妥妥的高官。阳建忠为人大方，对手下也不薄，只可惜肖秀才去的不是时候，正碰到阳大官人心情恶劣的时候。

原来，盐司搞了一个什么发展银行，又发行了一种叫盐票的票据。这玩意儿以官盐做抵押，同以前朝廷所发行的宝钞也没什么区别。

可不知道怎么的，阳建忠却大发雷霆，说什么这盐票凭什么用官盐做抵押，还可以随时去盐司兑换食盐，如果那样，还要我们盐商做什么一定是那个梅富贵弄出来的明天，这鸟人为了报复我阳建忠竟然连盐政都敢乱改，贼子贼子

肖秀才也弄不明白这盐票究竟是什么东西，问题是他来求职只能好碰到阳建忠心情不好。

阳大官人心情不好，说话也难听起来，对于肖秀才也不太恭敬。

肖秀才虽然穷，可身上却带着一股读书人特有的迂腐和傲气，立即就发作了，两人顶了半天牛，最后以秀才拂袖而去，说一声：“君子不食嗟来之食”而告终。

可刚才见见柳氏流泪，肖秀才心中却难过起来，叹息一声：我一个人的面子算得了什么，总不可能让全家老小饿死吧，罢罢罢，今日且厚着脸皮再去见阳建忠一次就是了，大不了将一张脸抹下来揣在怀里。

第四百六十四章 莫大机会

到了阳家商号，抬头就是一个巨大的门脸和恢弘的建筑，虽然是第二次来这里，肖秀才还是被盐商的豪富震惊了。

只见里面来来往往都是穿梭的人影，到处都是算盘珠子的响声和如流水一样驶出的马车。

到走到门口，不知道怎么的，肖秀才心中却有些犹豫了。

这个时候，一个门房早就发现了他，面带讥笑地吆喝一声：“原来是肖秀才，你昨天不是还同东家吵了一架吗，今日怎么又来了，所谓何事”

他这一喊，十多双眼睛同时转过来。

肖秀才这下躲无可躲，只得硬着头皮上前，一拱手：“敢问，阳大官人在否”

正说着话，就看到阳建忠从里面前呼后拥地出来，就要上一辆装饰精美的马车。

肖秀才也知道这种级别的富豪事务繁忙，如果一出门，也不知道什么时候能够回来。

忙厚着脸皮拦住阳建忠：“见过阳大官人。”

阳建忠本就不是一个好脾气的人，做为一个成功的商人，没有什么人比他跟清楚梅富贵弄出的这个盐票的厉害。

这种票据一旦实施开来，又有盐司的官盐做储备，信用肯定没有任何问题。而且又方便携带和流通，一旦在全国各大商业都市铺开，其中的之利自然惊人。

这给了他一个新的思路，如果自己也弄这么一个票号，用不了几年，必然摇身一变成为天下地一富豪。可现在却晚了，就算自己想弄个票号，无论是规模还是信用都比不上有长芦盐司做担保的沧州发展银行。毕竟，人家有国家机器做后盾。

一想到这其中的利益，阳建忠嫉妒得眼珠子都绿了。

这还是其一，最要害的是。一旦百姓凭借盐票可以随意兑换白银和食盐，还要咱们盐商做什么到时候，沧州发展银行只要愿意，大可通过盐司拿到盐引在各地开设盐号，又有盐票的便利。到时候，天下的盐商都没有活路了。

这已经是动了他阳建忠的蛋糕，断断不可容忍。