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的真是踢到铁板上，被方家莫名其妙的搅局，再玩硬的只怕很难了

眼瞅着自己已经无可奈何，这口气始终咽不下去，程老爹终于想起了组织。王家和方家都混不讲理，他私下里实在没其他法子了，只能让本族里长和乡老出面“公事公办”。

没有感觉，写出来的东西达不到我最低要求，我不想凑合灌水，用很乏味的东西糊弄书友。所以第三更还是继续欠着罢，我再仔细推敲斟酌，明天再发。反正还欠着一章肯定补上。

第二十二章 杀人不用刀上

中花溪村外三族上百村民械斗，放在花溪地界上已经是足够轰动的大事件了。不用等到兰姐儿的公公，也就是程开山程老爹去搬同族的里长当救兵，这事情就已经传了过去。

花溪三村同为一里，里长便是下花溪的程开泰，此人今年五十整，身材高壮，留有络腮胡须，外表煞是凶猛的很，事实上他年轻时也很能打架。如今他在花溪威名赫赫，人人要尊称一声程总甲。

里长这个代替官府进行乡村自治的职役，理论上是十个甲首户轮流担任。但这个轮替制度越来越有点名存实亡，甚至近些年还出现了父死子替的世袭苗头。

程开泰便也起了这个心思，想要把里长传给儿子担任。但他有两个忧虑，一是自家儿子性格太软，一点儿也不像自己，在他看来如果不够霸气怎么镇得住地面

第二个忧虑就是官府那里过不去，这个便需要使钱打点了。他多年充任里长，与县衙胥役经常打交道，找门路是能找得到。但办这事的钱可不在少数，没有几十两银子打发不下来。

在普遍贫穷的花溪，一口气能拿出这样巨款的也只有王大户了，而且就算是王大户也要肉痛半天。

所以程总甲为了搜刮钱财，便想利用摊派徭役的职权生一条毒计。他要出台新规矩，以按年度轮流的名义，将今年整个花溪的徭役全部交给上花溪村承担。

如果有熬不过沉重徭役的人家，那只有交纳徭羡银代替。连银子也没有的，便只能破产卖田。程总甲打的就是从中上下其手，发一笔财的主意，至于上花溪村村民的死活，哪里比得了自家事业。

却说五月三日午后，程开泰里长一边在家中准备端午佳节，一边训斥软弱不成器的儿子。正在此时，忽然听到了三族混战的消息，程总甲立刻丢下了手里活计，思量起这件事。

他很生气，那些村民有了纠纷，居然不来找他调解，却擅自拉起人马大打出手，简直是不把他放在眼里。

难道最近没有立过威，便要被人淡忘老虎不发威，便把他当病猫，这可要不得

不过他也晓得，山乡村民没啥见识，三瓜两枣的事情也能闹到死去活来。出了宗族械斗这种事情，找到源头摆摆威风的处理掉也就是了。

除此以外，程总甲还觉察到一个值得重视的苗头。上花溪方家那边几十人凑热闹大打出手作甚

想了想，程总甲便认定，这是方家对被摊派徭役而不服气，趁机报复。这种苗头，必须狠狠地镇压下去不然后面还怎么运作

心里拿定了准头，程总甲正要打发儿子去通知各方，却见同族的堂弟程开山和侄孙子程怀南两人一同过来了。

程开山知道自己这个堂兄为人霸道，自己这次拉着人去邻村斗殴，只怕要惹他不痛快。但他也是没法子，劳动这位堂兄出马，也是要付出“成本”的，能不劳驾还是不要劳驾的好。

不过这次事情闹成这样，程开山还是不得不低声下气的来找堂兄。“哥哥你也不是不晓得，你那大侄子前年害了重病没了，留下了兰媳妇在我家。

我家也不是很富裕，平白多养一张嘴也是吃力，人穷也就不讲究守节不守节了。这不怀南他看上了我家兰媳妇，已经给了我家彩礼，就要迎亲娶回去。

谁知道这节骨眼上，我那亲家却把兰媳妇藏了起来，还说要她守一辈子。这却叫我们这边好事成不了，岂不可恨出嫁女子难道不该归夫家管么请哥哥为我主持公道”

程开泰冷哼一声，瞥了一眼旁边的程怀南，“你真想娶一个寡妇”

这程怀南二十来岁，长相獐头鼠目，很不讨喜。他在程家辈分很小，虽然与程开泰、程开山的儿子辈年纪相仿，与兰姐儿年龄也算般配，但细论起来却是程开泰、程开山孙子辈的，所以他在程总甲面前态度更谦卑。

“我确是有此意思，绝无二话还请老叔爷成全，侄孙我感激不尽。”

程开泰还是不明白，“她也就长得齐整些，可并非头婚，哪里又值得你如此追求你说老实话。”

程怀南只得说出底细：“老叔爷有所不知，侄孙我偶然知道那兰姐儿知书识字，十分聪颖。如果娶过门来有所生养，将来必然是读书的材料，说不定能有所成就光宗耀祖，甚至连发蒙老师都省得请了”

程开泰忍不住放声大笑，“你这混球，敢情是打着改善血脉的念头，宁肯娶个寡妇也要养出一个读书种子。

可是庄户人家读书顶什么用，都是痴心妄想那方家出了个秀才，又怎么样了除了好听，还不是苦哈哈的日子。”

程怀南点头哈腰的陪着笑脸，“老叔爷教诲的对，但说是如此说，侄孙不试试看总是不甘心。还请老叔爷看在同为一脉的面上发发善心，将兰姐儿从他娘家接出来，将来真若成了事，那也是我们程家的光彩。”

“行了老夫知道了”程开泰有了主意，招收将自家儿子程远茂喊来，吩咐道：“你去中花溪告诉王冬烘，叫他明日到我这里来再去一趟上花溪，让方家出几个人来见我”

程远茂得了指使，便出家门送口信去了。半个多时辰便回来了，禀报道：“社学王先生说，他不敢来下花溪村。”

程开泰拍案喝道：“你怎么传的话没有吓唬吓唬他”

“爹，那王先生也是有头有脸的人，从前教过儿子我的，不愿意来就算了。”程远茂劝解道。

程开泰大骂道：“你这不成器的东西，不要跟为父说这些废话你再去传话，明日在两村之间的溪神庙门前见面，若再不肯来，休怪我不客气了还有，明天你也跟着为父去，学习学习怎么断事，将来也好接班”

程远茂走到房门口，忽然又听见父亲加了一句：“你还要告诉王大户，这次事情叫他不要插手，否则今年他收粮时休要劳烦我”

到了次日，程开泰带着儿子以及程开山、程怀南等人去了溪神庙。