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名面相端方五十来岁的富态之人从内室出来，身边还有两位商人打扮的客人。那富态之人道：“任儿，你来见过客人。”孔姓少年一揖，道：“小子孔任，见过尊客。”那两位客人连忙谦让，两双眼睛却都是直直打量于他，反而将孔任看得微觉不自然。

那二人似乎也觉有些失态，连忙醒悟过来，那本来似乎微有愁绪的脸上却宽松了不少。一人道：“此次我们前来，蒙敬仁大人慷慨招待，又助我等买下龟甲商铺，实是感激不尽。我等虽然地位卑微，在郑也还有几分田产资财。日后大人和公子若是不弃，还请闲暇时光降蔽处，也好让我等一报相待之谊。”孔敬仁笑道：“一定一定。”那二人转身告辞。

孔敬仁送客归来，脸色立刻变得甚至凝重，对孔任道：“你到里面来。”孔任跟他来到内室，道：“爹爹，王孙满已先自回去了。”孔敬仁点了点头，道：“他是一个好孩子，你要好好教导于他。日后他或能成周之栋梁，这对你这个前辈，也是一种鞭策。你今天见秦军通过，有何感想”孔任道：“军威严整，士马精强。但敌人有明有暗，前途难测。”

孔敬仁直直看着他，忽道：“今天来的两个人，你可能在人群中认将出来”孔任道：“能。”孔敬仁道：“何者为主，何者为仆”孔任道：“右边有力者为仆，那中年愁苦面色者为主。”孔敬仁道：“他们此来，所为何事”这一切的问话，本来似都应是孔任问孔敬仁才能得知的事，孔敬仁却偏偏颠倒过来，反问孔任。

孔任被他问得一怔，道：“不知。但应该是和秦军之事有关。”孔敬仁慢慢道：“他是郑国商人，姓弦名高。”孔任道：“莫非他是要来请爹爹帮忙，想抵御秦军”孔敬仁摇了摇头，孔任立刻低头道：“孩儿猜错了，请爹爹责罚。”

孔敬仁呆呆望着他，竟然叹了口气，道：“这许多年来，爹爹确实是待你太严，总想将你教成尽善尽美，身心神三足并立，显我周礼鼎仪天下。现在回想起来，只怕爹爹也是要求得太不近人情了些。”孔任低头道：“孩儿有愧，辜负了爹爹期望。孩儿知日后当努力独当一面，努力超越爹爹。”孔敬仁望着他，忽然笑道：“其实你已经超出爹爹的期望了。”

他转过目光，慢慢道：“爹爹身为周臣，不可违背百年来的通例，自然断不能管他们的事，以免引祸至周。但郑国为姬姓，到底是周之同姓，亦不可完全不顾。况且秦军此来，明显是为了伐郑，然后以郑地交换晋国殽关地界。”孔任道：“殽关在秦晋之界，正是卡住秦国东向和晋国西向之咽喉，谁占其全部，另外一国必然大居劣势。晋国怎肯交换”

孔敬仁点了点头，道：“此事若能得愿，秦势便是益强，颇有违于周室多年来，力求诸大国间平衡之道。若秦不能得愿，秦晋必然大战，楚齐二国得利，也是有违平衡之道。再说，只要打起来，总要平添许多生灵涂炭。弦高他们此来，是要通风报信给郑国，盼能让秦军知难而退，便可少许多干戈。但他们又怕路途难测，是以想请为父派人暗中护送。”

孔任肃然道：“原来如此。爹爹已定下了孩儿孩儿定不负所望。”孔敬仁望着他，久久不语，慢慢道：“你此行也不光是为了此事。你还有两件更重大的事就要面对了。”孔任心想：“这第一件，自然是我的冠礼远游。只不知另外一件为何”

这冠礼远游与“亲在不远游”的说法完全相反，但二者又都是当今天下，列国公门贵族的风气。远游一派，乃是觉得一人要能真正算做成年，能够问心无愧地行二十岁成年冠礼，当在冠礼之前独行万里，体验天下民生，增长阅历，才算真正成人。

当然，这“行以万里”，自然是大有夸张。但要行过千里，游历几个国家，能基本上安全返回，这些要求却是肯定的。其之所行既然是为了让年轻人体验艰难和责任，因此往往其家虽然富贵，但给年轻人此行准备的盘缠，却都是故意十分紧凑，根本不够任何奢侈之费。有的家族还故意让其少上一点，以令其路上不得不风餐露宿几次，好好体验一下生活之不易，知道饥饿和寒冷是什么滋味。由于路上很可能会遇上盗贼歹人，敢于行此的世家，基本都是有些尚武之家。对于他们的子弟来说，这些风餐露宿之事，除了苦点外，其实问题不大。

因此，当今天下，往往可见一名约莫十八九岁的年轻公子，明明其风度气质都显示其是大富之家，但却身着粗衣，一剑一囊，行走天下。有的时候，这些青年公子甚至还会短暂帮人做工，以补贴些路费。世人见之者，也不以之为大异。

与此相反的，便是“亲在不远游”派。由于远游之事毕竟甚苦，往往有的家族传了几代之后，子孙渐渐骄奢淫逸，不肯吃苦，便假托各种病痛理由不肯去。有的名义上虽还去，但却带上一大帮仆人伺候，权当是游山玩水总之是想方设法把这混将过去。而只要一代如此蒙混，其后子孙往往会更加懒散懦弱。发展到后来，许多家族简直连理由都懒得找，大家就象是完全忘记了此礼一样。更有甚者，还想出什么“亲在不远游”的招数，为自己的懦弱懒散、和乏勇烈精神辩护，甚至还反过来嘲笑那些为冠剑之礼而坚持远游的家族。

孔任乃周都洛阳人氏，祖上数百年前乃是前朝殷商大族，武王克商后仍有封号。孔家虽未列位诸侯，裂土分茅，但数百年来子孙繁衍，族中屡出英才绝伦之士，又世代什于周王朝庭之内，其冠盖之华、门庭之盛，皆为世人所艳羡。尤其是近几代来，其家既有主天子政、为帝王师者，又有分成世家大族于各诸侯国中者，皆谦恭守礼之人，极得民望。

然其族虽甚老，家教却是极严，虽传世无数代，这冠剑之礼却还从来没丢。俗话说人以群分，那些丢了传统的家族，自然彼此间大是亲近；这些传统还没丢的，自然也是彼此之间常常亲善些。当然了，两派之间，却是经常互有些看不起。但近百年来，由于天下骄奢淫逸之徒渐渐众多，那些以“亲在不远游”为由，只愿守着老地方不动、不肯出外闯荡的，终还是慢慢有占多数的迹象。对这种越来越重内敛，成天想躺在祖宗基业上，不肯自行开拓远方天地的趋势，孔家、王孙家等坚持传统的人虽然甚是鄙夷，却也没有办法。