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肯斯伯爵夫人的城堡，我给你买一匹新马。”

从柯尔到贝肯斯伯爵夫人所在的瓦尔顿只有十天路程，莱恩特地绕了一大圈，一路在各种乡村酒吧停留，颠簸到瓦尔顿时已经半个月了。他热衷于在各种酒馆里给客人唱低俗的叙事歌，跟酒吧女郎调情。唱歌的时候竖琴姑娘会给他伴奏，两个小丑就把尖帽子取下翻过来，在听众中赚点铜币。莱恩的故事多半下流不堪，一般关于邻家姑娘和小伙偷情，私奔被抓，最后被活活烧死。唱到结尾，莱恩甚至职业性的掏出手帕抹抹眼泪，竟然有客人跟着他抹眼泪安德尔森觉得那些人傻到家了。

莱恩称之为工作。

他工作的时候，安德尔森通常默默离开酒馆，找村里的药师买一点当地特有的药草，然后吃晚饭的时候回来，就着昏暗的灯用羊皮纸仔细记下用量和功效。

有一天莱恩抱住他的腰在他脖子上亲一口：“安，我的宝贝，不是你这么吃饭的。”

安德尔森于是放下手中的鹅毛笔，拿起刀叉专心戳牛排。

莱恩摇头：“亲爱的我不是说这个，你的教养让我感到了巨大的压力。跟人说话的时候不自觉的把刀叉放下摆成八字，吃完了并排放，刀刃朝内，叉齿朝上你看看比尔，他吃牛排从来都用手。”

他从随身的羊皮袋里摸一个生鸡蛋要磕，安德尔森手疾眼快的按住：“我的蛋”

“亲爱的我明天还你一个老天这个鸡蛋上怎么有灰纹”

“这是个龙蛋。”安德尔森咬牙切齿。

莱恩两根指头嫌恶的夹起龙蛋对着油灯摇摇：“怎么会有这么小的龙蛋先天发育不足的畸形儿，快扔了它，别让皇家骑士团的密探看见。皇室以外的人养龙可是犯法的。你哪来弄来的蛋”

“昨天路过那个村子的集市上买的。”安德尔森拿出个小玻璃瓶晃晃，挑眉：敢吃不想活了。想告发我药翻你。

安德尔森在小镇柯尔住了五年，那里是皇家骑士团势力最为微弱的空白，所以并不能真正知道五年来赛斯埃尔伯德把这支国王的鹰犬发展到了怎样让人恐怖的地步。

这不得不谈起丹顿的军事制度。丹顿由南方海国枫叶郡，东部平原康沃尔，西方沙漠索瑟和北方山地弗翠兰德四个公国组成，王都位于中部富泽的湖区沃特茅斯。第一人丹顿王为了控制四大公国，巩固国王的权利，设立了皇家骑士团。

皇家骑士团共十三名骑士，直接效忠于现任丹顿王，执行王命，捍卫皇室荣耀。排位第一的骑士由国王在金雀花大厅上授予圣殿骑士的称号，对皇家骑士团享有指挥权。

“那也不过才十三个人，有什么好紧张的”用手拿牛排的比尔听得专心致志。

莱恩谨慎的瞟了一眼窗外：“这就好比赛斯埃尔伯德是大老板，十二个圆桌骑士是小老板，小老板下还有小老板，层层负责，说不定我们六个人中间就有一个他们的密探。赛斯和自由党人不共戴天，所以安你最好把龙蛋扔了，被发现可就糟糕了。”

安德尔森收起发育不良的龙蛋，气定神闲：“不会，皇家骑士团会以为这是个鸡蛋。”

莱恩忽然手指放在唇边嘘了一声。

这个村子距最近的城镇瓦尔顿只有三天的路程。进酒馆的也是一个药师，脸隐藏在宽沿旅行帽的阴影下，随身带了个背药箱的侍童。从出手阔卓的买酒来看明显是为长期为某个贵族工作，收入颇丰。他在安德尔森旁边的桌子上坐下，喝了一口小酒，忽然转头向安德尔森举杯致意，旅行帽下的嘴角抿来笑了笑。

莱恩警惕了：“熟人”

安德尔森稍作判断：“不认识。我只要见过一遍的人都不会忘。”

药师只坐了一刻钟，出门时俯身跟自己的侍童说了句话。那孩子就从背后的药箱里取出一卷羊皮纸，蹦蹦跳跳的跑过来放在安德尔森餐盘面前，然后追主人去了。

莱恩手快，抢过羊皮纸打开。安德尔森耸耸肩随他看。

这是一张非常旧的寻人告事，似乎是从不知道哪里的墙上揭下来，又在行李箱里放了很久。字迹被雨淋湿过，有点模糊。

羊皮纸上上是一个清秀少年的半身画像，脸上的线条已经被水晕得难以辨认，只能看出他穿着贵族式的高领衬衫，宽大的袖子在手腕处系紧，领口的纽扣是工艺精湛的蓝宝石。

告示者愿意付一千金币找画像上的少年。

落款人是赛斯埃尔伯德

莱恩疑惑的皱起眉头：“安，你觉不觉得这画得很像你”

就在安德尔森赶往贝肯斯公爵城堡赶的时候，有一小队轻骑士沉默的进入了北方森林弗翠兰德。

玛瑙河发源于弗翠兰德的高山，蜿蜒流经丹顿全境。从平原中部湖区沃特茅斯顺流而上，越往北方天气越加寒冷，河面上渐渐看得到常年漂流的浮冰。白色的冰块相互碰撞，发出裂帛一般的声音。河水在接近弗翠兰德的森林边沿变狭窄，隐入不着边际的落叶阔叶林中。

弗翠兰德的深秋很寂寥。广阔的森林趋于颓败，大部分白桦树、栎树、核桃楸光秃秃的耸立着，地面铺着厚厚的落叶，踏在上面能闻到叶肉腐败的味道。整个秋天树木间都飘荡着浅灰色的雾气，给旅人带来莫名的压抑。

这是山民们准备冬季柴禾和熏制烤肉的季节。

骑士小队在密林里前行。轻骑兵只带着必要的随身武器和少量干粮，所以行军速度非常快，幽灵一般在雾色中穿行隐匿。他们已经在密林中前进很久了。队伍最后身材高挑的骑士终于闷得发慌：“弗雷德，为什么皇家骑士团要亲自来这种地方我想死温泉宫的大胸脯凯西美人了。”