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“娘，娘啊”大柱和二柱忙凑到娘床前，大声叫着。
“二柱，二柱，过来，娘看看”，大柱娘用微弱的声音叫二柱“大柱，娘好久没见你了。”看见大柱也在，就费力地说了一句话，说罢眼角滚出好大一颗泪珠。
大柱娘眼珠朝众人扫了一眼，想和大家打招呼，但虚弱的根本抬不起头举不起手，只朝大家吃力地点了下头。
众人看了无不心酸难过，有几个妇女早止不住流下泪来。
大柱娘静静盯着哥俩儿，看了好一会儿，几乎拼尽全力说了一句:“照顾好二柱”。大柱娘随后拼命喘了几口气，头一歪，嘴角淌出一缕血来，缓缓闭上了眼睛。
“娘，娘啊，娘”二柱扯着娘的衣服拼命地喊着，大柱泪如雨下，众人也不禁一阵唏嘘。
在众人的帮助下，大柱给娘办了丧事尽管大柱媳妇再不情愿，但在族人和街坊的压力下，还是让二柱来到了家里。
二柱的到来，大柱媳妇认为是白养一个人，摊了个累赘，自己受了莫大的委屈，心里一直憋了口气。因此，对二柱的态度极为冷淡，一日三餐，饮食起居也想方设法地刁难他。
“叫二柱吃饭去吧。”大柱要去喊二弟吃午饭。十几岁的孩子正是疯玩的年龄，一跑出去就忘了回家吃饭。
“你给我坐下，疯玩疯跑还有功了。吃饭还得让人去请，不来不吃。”大柱的媳妇呵斥道。
“我还是去叫他一声吧。”大柱起身想去叫二弟。
“你敢不许叫，一顿不吃饿不死的。”
大柱没有办法，只好乖乖坐下了。
“嫂子，怎么就剩半块馍和半碗饭”二柱回家看到就剩这么丁点吃的，觉得不够有点不高兴。
“做的少了。”嫂子没好气的答到。
“就不会多做点啊”因为老是吃不饱饭，二柱觉得委屈就争辩了一句。“多做，多做，下一回不早些来这点饭也没有。”嫂子的吼叫伴随着重重的一巴掌，让二柱胆怯地闭了嘴。
以后的日子，嫂子做的饭就和二柱捉起了迷藏，二柱总也赶不上顿。回家晚了自不必说，回家早了也是限量的吃，说什么小孩子不做工，吃多了没用。要不就是家时粮缺米少，要学会节省过日子。
所以，二柱总是感觉吃不饱。虽说母亲不在了，哥嫂是自己世界上最亲近的人了。但是和大哥大嫂过这样的日子，二柱真没觉得有多么好，他倒觉得有说不出的压抑和郁闷，时间久些更觉得这是一种煎熬。
其实，既便如此，大柱媳妇也不能容下这个弟弟。仅勉强忍了两个多月，大柱媳妇便给二柱寻了个饭馆伙计的差事。说是让二柱历练历练，学些本事，便打发二柱离开了家，去给镇上一家饭馆里当伙计。
在饭馆里，可以吃顿饱饭，不用再看嫂子吓人的脸色，更不用受嫂子的百般刁难，虽说活苦累些，二柱倒觉着过的舒坦。所以，二柱在这里干得很是惬意，也很勤快卖力。时间过得真快，一晃就过了五六年。这几年大柱还能隔上月余来看一下兄弟。至于大嫂哪还记得这个兄弟啊。二柱虽然孤单，但比起在家受委屈的日子来，还是觉得很是逍遥快活。
可惜的是二柱的“好日子”并没有一直持续下去。一天晚上，饭馆老板喝醉了酒，不知引燃了什么，着了火，把个饭馆给烧得一干二净，老板也葬身火海。二柱虽捡了条命，可落得身无分文饭馆没了，二柱当然也无处可依。
实在没地方去，外头又打仗又闹兵，二柱只好回到那个他实在不愿意回去的家。
“二弟回来了。”大柱见了二弟，忙拉进屋里。
“哟，二柱这是发了财回来了吧。”大柱媳妇挑着眉毛阴阳怪气地说。
时隔五六年了，二柱如今已长成一个壮小伙子。他对大嫂本就没有什么好感，见她这样戏谑，也不作声，只是站在那里头扭向一边。
“你嫂子跟你开玩笑呢，别在意啊。来坐下歇歇，没吃饭吧，哥给你弄点饭去。”大柱忙乎着让二柱吃了饭。
大柱媳妇看见二柱进家心里就堵气。索性从家里出来，到街上散心。这里虽不是大集镇，但还是有几户商家的。
来到街上，忽见一群人围着墙上的一张纸议论纷纷，便挤上前去看热闹。
原来是征兵的文告，一个壮丁当兵可得银元二十块，愿意的到旁边桌子上报名签押，当场兑现赏银。
大柱媳妇一听二十块银元，顿时眼前一亮，她有了一个一箭双雕的主意。
问明原委后，她急不待地来到旁边的桌子上，替二柱报了名，和保长签了押，领了二十块银元，约好明日午时前找保长报到。
大柱媳妇揣着银元，在街上小转了一圈，买回些酒肉菜品，想好了说辞，便赶回家来。
“哎哟，二柱兄弟，难得你回家一趟。嫂子我专门给你买了些酒菜接风，你和你哥好好喝一杯。”二柱听着嫂子那甜得有些发腻的声音，有着说不出的不自在，但还是礼节性地说了句:“麻烦嫂子了。”
“兄弟以后有什么打算”听了二柱的诉说，酒至半酣的大柱顺口问了一句。
“哥，这乱世道哪有好出路，我是空有把子力气也无处使呀。”二柱也为今后的生计发愁。
看时机已到，大柱媳妇眉毛一挑，笑着给二柱添了一杯酒，说道:“我倒有一个出路，不知二柱兄弟愿不愿意。”
“你有什么好主意”大柱有些疑惑地问道。
“让二柱兄弟当兵去不成吗若兄弟能混个一官半职的，我们岂不也有了依靠”大柱媳妇斜着眼瞅着二柱。
“不行，不行，那太悬了，简直是拿命开玩笑。”大柱摆手不同意。
大柱媳妇一听有些不耐烦，一推酒壶站了起来，看了看低头不语的二柱，咬牙切齿地说:“当兵有粮有饷，说不定再立个功，到时候什么都有了。你怎么知道二柱兄弟不愿意去啊你倒先喳喳开了。”
看大柱、二柱低头没有搭话，大柱媳妇又挑着嗓子嚷嚷:“不去当兵，又没有路子走，在家猫着当老太爷啊老娘可没这闲心伺候。”说罢转身要走，“哎，给你们说啊，我可跟村里保长都签押报名了，人家还给了赏银，要不，哪来的闲钱供你们喝酒啊。”说完话一挑门帘进里屋去了。
二柱听完嫂子的话，这才明白了嫂子的意思。看着面前的酒菜，心里刀绞般难受，这是接风酒吗这分明就是一桌断头酒啊。想起从前他和母亲的经历，他知道这绝情的嫂子不会容他呆在家里。他看了看一脸苦相无可奈何的哥哥，心里反而淡定下来。
“哥，我去当兵。”二柱幽幽地说。
“兄弟，兄弟，你看这事弄的”大柱咕哝了半天，什么也没说出来。
二柱没有再说什么，