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张嫣托着下巴沉思，她无法确定杨涟的想法，但凭她自己的推测来看，朱由校不好女色，并无子嗣，按照此趋势下去，很难能留下皇室血脉。倘若他不幸有个万一，那么接替他的人，便只能是弟弟朱由检。朱由校无为君之道，顽固不听谏言，亲小人远贤臣，谁也无可奈何，但他的继承人朱由检却年纪尚轻，可以培养扶持。

张嫣不敢交托旁人问杨涟，只能按着自己的想法去做。

但说句大不敬的话，由今日观察看来，朱由检的资质的确更适合为君。

兀自忖度间，一阵天旋地转没来由地袭击了张嫣，她正怀疑着是否因缺乏睡眠所致，身后的语竹却突然身子一晃，整个人“扑通”一下软倒在地。

张嫣这才惊觉不好，猛地回头，空气中那股淡淡的香味是平日里从未闻过的。她当机立断用手捂住口鼻并闭气，但还是晚了一步。

眼皮子从未如此之重，睁开眼睛变成了一件耗力的事情，意识也开始有些迷糊不清，她伸手抵住桌沿，才没有从凳子上滑落下去。

一个心跳的间隔，门“吱呀”一声被推开了。

出现在门后的那个人，是邱贵。

看清那张脸的一瞬间，张嫣脑子里忽然清晰地闪过一件事：自己刚当上皇后时，为了控制手下，将每个宫人的底细都查得清清楚楚邱贵除外，他并非在宫中长大之人，却无论怎么查都查不到他入宫前的背景。

邱贵的动作居然那么快，张嫣未来得及做出任何反应，他已一个箭步上前，紧紧捂起她的嘴。张嫣四肢无力，又无法呼救，正绝望间，却听邱贵在她耳边恭敬道：“娘娘，恕小人得罪，随小人到了地底下，您自会明白一切。”

、56生杀予夺之人

夜幕低垂，一轮皓月当空，星子遍布苍穹。

因着宵禁，宫人们都各自回到住所，偌大的紫禁城，宽阔的宫道，只余寥寥几个巡夜侍卫无声的身影。夜色中的紫禁城，如同巨兽安然沉睡。

高近一丈的宫墙上，孑然立着一个身姿挺拔的男子。

男子远眺那座雄伟的宫殿，一步一步沿着宫墙向前走去，在无法甚至容人站稳的宫墙顶部，他走起来却如履平地。他越走越快，身披星光月色，行动间衣袂飘飞，踩在脆弱的琉璃瓦上，而仅发出轻微的声响。

能够在宫闱禁地来去自如，除了燕由，再无人有这等身手。

跟魏忠贤宣告合作破裂后，他每隔一段日子仍会进宫中，只不过理由完全变了。

少焉，那座宫殿已近在眼前，然而当他逐渐接近目标，迈出的步子反倒越发犹豫。

他嘴边露出一抹自嘲的笑，重复走脚下这条路足足半年有余，心底那条路仍然塞着。

几个飞跃间，燕由到了坤宁宫西暖阁旁的矮墙上。从这里，可以听见暖阁内的一举一动，自身却绝不会被发现。半年的暗中陪伴。关于她的一切，他都知道得一清二楚。他的嫣儿，变得不爱说话。他的嫣儿，在夜深时会哀婉叹息。

因此今日甫一靠近，燕由就发觉情形不对。入夜尚不久，而暖阁内的烛火已全熄了。而他知道，她并不曾这么早睡过。

燕由静静听了一会，暖阁内一丝声息也无。

他当机立断跃下矮墙，潜行到窗口前，接着月光向里看去。只见地上软倒着一个宫女，燕由认出这是张嫣的贴身侍女。而室内再无其他人。

燕由先是心中一颤，转而又想起前两次张嫣穿着宫女服饰独自出现在宫后苑中，这于宫规不合，想怕是她自作主张地瞒过宫女溜出来的。

用力嗅了嗅，室内飘着一股极淡的曼陀罗花香，更加确定无疑。

燕由笑了笑，他想起从前那个小姑娘，怕自己练武过度伤身，用那么匪夷所思的方法从二楼跳下来来阻止自己。嫣儿她从小就这样，为了达成目的，全不计较所用手段。

释然了几分，虽然很多事物都变了，毕竟还不是全部。

燕由转身朝另一个方向离去，虽不知她今夜去了哪，但去宫后苑寻一寻总是没错的。

当他到了堆绣山下，没有看见他要找的那个少女，却惊疑地发现，堆绣山脚下的那个山洞居然消失了。

地下，九宫八卦阵处。

邱贵领头，张嫣随后，空阔的地底空间中只听得见鞋底的磨擦声。

张嫣瞧着邱贵在乱石堆中穿梭的纯熟模样，便知他曾如此走过许多次。

穿过暗门，又一次走进这座“坤宁宫”。时隔近一年，故地重游，张嫣不禁放慢了脚步，举目四望。现在看来，地上地下两座宫殿的构造果然一模一样，只是摆设略有不同。

邱贵领着张嫣到明间内，张嫣敏锐地发觉，坤宁宫内基本再看不见什么灰尘了。她心中早有预料，也就不以为意，神情自若地坐下了。

曼陀罗花的劲效还在，走到现在仍觉脑袋昏昏沉沉。邱贵不知从哪儿找出一个茶壶来，给张嫣倒了一杯。从茶嘴涌出来的液体看起来不像是茶，张嫣凝望邱贵，他解释道“娘娘，这是薄荷叶煮的水，可以克制曼陀罗的毒性。”

张嫣大大方方接过喝了，反正邱贵若要害自己的话，早就可以下手了。

从坤宁宫出来至此，张嫣的好奇之心由盛渐衰，到了地底，反而不着急了。她徐徐喝下去几口，当即见效，待一杯饮尽，她放下杯子，直盯着邱贵。

他恭敬道：“娘娘请再稍等一会。”

等什么还有人会来么张嫣面带询问看着邱贵，随后她才惊觉过来，这里并不是地面上，不需要防备被人偷听。

然而她刚刚想出口问邱贵时，明间门口乍然出现了三个人。偷眼看邱贵表现如常，张嫣便知这些个就是要等的人。

三个人徐徐走进点满花烛的明间内，走近张嫣。张嫣才看分明，这是三个男人，皆身着暗色斗篷，年纪都不轻，相貌无甚特点。可这三个不起眼的男人中，有两位头发夹杂银丝的老者，拥有奇特的气质。若真要形容，那是一种谈笑间，生杀予夺，樯橹灰飞烟灭的气质。

张嫣看向邱贵，他却全然不理自己，只恭敬地弯腰对着来者。张嫣被来者气势所慑，也不由自主站起来相迎。

他们走到跟前，先对邱贵点了点头，他弯腰退开，离开了明间，从外面将门关上。

张嫣面色不改，带浅浅笑意看着这一切，实则全身暗暗紧绷，十足防备。