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光。吃吃喝喝，说说笑笑，又恢复了先前的热闹。
叶知秋中午饭没吃几口，站了两个多时辰，又渴又饿。接过添香递过来的点心，就着茶水，坐在一块扁平的石头上小口地吃着。刚吃了几口，就见一人一骑沿着大路飞驰而来。
她认出马背上的人是洛晓雁，赶忙将茶盏和点心递给添香。站了起来。
洛晓雁来到近前，勒马停住。不等她问便开了口，“叶姑娘。主子让我告诉你，皇上的车队马上就到。”
“还有多远”叶知秋问道。
洛晓雁大略估摸了一下，“还有两刻钟的路程吧。”
“好，我知道了。”叶知秋点了点头，吩咐添香和小蝶将茶盏和点心篮子都收到马车上，整装理容，准备接驾。
洛晓雁见这边没什么可担心的，惦记着皇上和凤康的安危，跟她打了声招呼，便掉转马头，一路疾驰而去。
又等了一刻钟的工夫，不知哪个眼尖喊了一句，“来了”
叶知秋抬头望去，只见一队车马跃出地平线，徐徐地进入视野。前方有二十几个骑着高头大马、身穿青色劲装的人开路，后面是一溜马车，足有十几辆。
最前面的一辆马车尤为高大，双辕双马，帏帘华丽。凤康带领数名侍卫，表情谨慎地护在马车两侧。不用问，那车里坐的一定是当今的皇上。
第二辆马车也是双辕双马，同样帏帘华丽，只是比第一辆稍小了些，里面坐的想必是七公主。
后面的俱是单辕，拉车的马只有一匹。帏帘相对朴素，模样都差不多，里面坐的应该是那两位的近侍。
车马徐徐接近，在村口停了下来。叶知秋率先跪下，按照元妈教的礼数，深伏在地，大礼参拜，“民女叶知秋，叩迎皇上，公主。皇上万岁，公主千岁。”
村民们有样学样，嘴里喊着万岁千岁，呼啦啦地跪下磕头。
只听那边传来一系列的响动，有下马下车的声音，有人快速走动的脚步声，有安置车凳的碰撞声，有车帘被掀起时垂珠晃动的哗啦声，还听到一个女子低婉而清脆的说话声：“父皇，您当心。”
叶知秋根据动静推测，应是七公主扶着皇上下车了。人家没叫平身，她也不好擅自起来，只能伏在地上一动不动。
随着一串轻重不一的脚步声走近，传来阵阵香风。各种脂粉香、花露香和熏香混杂在一起，虽不难闻，却也有点儿呛鼻。待脚步声在丈许外的地方停歇，她感觉两道犀利的目光落在了自己身上。
略作停留，便移开去，紧接着响起一个低沉醇厚颇具威严的声音，“不必多礼，都起来吧。”
“谢主隆恩。”叶知秋口中唱喏，直起上身，又恭恭敬敬地磕了一个头，才端正地站了起来。记得元妈的叮嘱，微微低头，垂目而立。
虽然看不到面孔，不过眼角余光能瞥见三个华贵的衣袍下摆。
中间一个是绛红的底色，下角绣着金丝祥云图案，脚踩厚底宫靴，无疑是身着便服的皇上；左边一个是水绿银丝暗纹的长裙，裙边之下露出一对精致上翘的鞋头，应是七公主；右边那个藏青色长袍，脚踩轻便短靴，不用看也知道是凤康。
暗自打量的工夫，那声音再度响起，这次少了几分威严，多了几分温和，“你就是康儿口口声声念着的知秋吧不必拘谨，抬起头来说话。”
叶知秋应了声“是”，抬起眸子，正对上一双深邃苍炯的眼睛。
、第296章 晚宴
几乎跟凤康一模一样的狭长凤目，只是眼角多了些许皱纹。黑漆漆的眼瞳，古井一般深不可测，饱含岁月积淀而成的深沉和睿智。脸上的笑意蔓延到鬓角眉梢，却不曾染进眼中分毫。
灰白的长眉，平展地卧在双眼上方，为这双善于洞悉和审视的上位者的眼睛添了几分温和。蓄着三寸来长的胡须，每一根都经过精心修剪，服帖地垂在下巴上。
脸庞稍显清瘦，颧骨微微凸出。已经年近六十的人，皮肤依然光润紧致，看起来也就四十多岁的样子。并未刻意展露什么气度，只双手倒背地站在那里，就将凤康等一众少年才俊衬得十分青涩。
叶知秋不由暗暗感叹年华总是厚待男人，年轻有年轻的葱郁，年长有年长的富饶。一出神的工夫，那年长之人突然弯腰探头，凑近来瞄她的脸。
她被这不合时宜的举动惊到了，下意识地想要后退。腿还没有抬起来，却见他已经直起了身子，捋着胡子笑道：“嗯，长得的确不错。”
才刚见面，就来了这么一句，让人接话也不是，不接话也不是，实在有些尴尬。
凤康眉头一皱，刚要开口，就被七公主抢先了一步，“父皇，头回见面，您就不能把那老顽童的脾气收一收吗”
似嗔似怪地说着话，迈步上前，亲切地拉住叶知秋的手，“叶姑娘，你别见怪，父皇就是爱开玩笑。”
手上传来微凉柔滑的触觉，叶知秋定了定神，看向那张笑靥如花的脸：不过巴掌大的瓜子脸，弯弯细细的眉毛。又大又圆的杏眼，唇红齿白，美艳动人。
虽是妇人装扮。盼顾言笑之间却不乏小女儿的娇俏。
不知道是因为跟凤康亲厚的关系，还是合了眼缘。她对这位公主很有好感，方才那点尴尬也消散无踪了，“七公主言重了，能被皇上打趣，是民女的荣幸。”
凤帝闻言朗声大笑，“这丫头有几分意思”
“谢皇上夸奖。”叶知秋微笑福身，不客气地受了，又惹来凤帝一阵大笑。
凤康皱着的眉心舒展开来。凝了叶知秋一眼，唇边也浮起了笑意。
七公主凤玥见她言行大方，举止得体，对她的赞赏又多了两分，笑容愈发和蔼可亲了，“总听九哥提起你，一直想见见。今天一见，果然是个聪慧伶俐的人儿。
我比你虚长两岁，你不介意我先叫你一声妹妹吧”
“公主太客气了，您就喊我知秋吧。”尽管她用了一个“先”字。叶知秋还是不愿跟她称姐道妹。有些称呼叫习惯了，再想改就改不过来了。
到时候姑嫂姐妹混成一团，别人不会说公主不对。只会说她这农家女不懂规矩。