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。”思诺森抿了一口香茶，感觉到干渴的喉咙满足地发出呻吟。
“如你所愿。”兰切洛斯轻轻咳了一声，开始从头说起，“几年前，那些打着讨伐纳斯卡的旗号的南方军队其实是十几万流民，是南方诸公国以及一些不怀好意的邻国扔过来的包袱，原本是送死的炮灰，没想到纳斯卡崩溃的速度太快了，导致这些人全部滞留在北地，要不是其它领地帮忙分走一部分人，我们激流城肯定会被拖死。”
“不是说外城的平民吗为什么要扯到几年前”思诺森有些明白好友的打算，他故意这样问，果然引来兰切洛斯的一个恶狠狠的白眼。
“几乎所有流民都不愿意长途跋涉返回南方的家乡，因此选择定居下来，围绕着北地诸爵领形成外城。一开始，外城的平民就像树身上的榭寄生，汲取、耗费树木的养分而无所作为，简直和难民一样。”
“当时激流城那位睿智聪明的领主却利用里面的人才为领地建设添砖加瓦，火炬里就有一个大师是南方人，市政厅里也有不少官员是南方的没落小贵族。”
“这个决策非常有效，随后被其它北地领主纷纷效仿。像闪金镇、黎明镇这些兴起的开垦领就是趁着这股风潮渐渐兴起的。他们为激流城输送农副产品，鸡蛋、牛奶、蔬菜、水果、草料，从城里集市换取日常生活用品，白盐、面包、煤石、农具以及银德勒。”
“摆脱了动荡不安的饥寒生活，在富足的激流城定居成了很多外城平民的想法，可惜，内城可以容纳的人口有限，相对昂贵的公寓租金吓退了很多收入一般的平民。”
“最高明的统治术，就是将他们变成我们，将平民变成居民和市民。”
“高高的城墙和那扇包铜皮的城门隔开了两个世界。长此以往，关闭向上通道的平民们就会拖扯激流城的后腿，让我们深陷泥潭。”
“现在激流城里最累、最脏、最苦的活都交给外城的平民，没有他们的参与，激流城不会成为北地第一大领地。”
“偶尔有几个平民能出人头地，还是太慢了。我们应该敞开胸怀，拥抱外城的平民，将他们变成大家庭的一份子。”
“还好，我们动手的时间不算晚。从刚才看见的在场的平民反应来看，那位幕后推手赢得了一场畅快的胜利，这绝对不亚于在战场上的斩获。”
思诺森看着情绪高涨的好友慢慢恢复正常，微笑地点点头：“好的开始是成功的一半。你应该相信市政厅的那些年轻人，和他们的年龄一样，激流城现在的势头正处于锐意进取的上升期。看着吧，现在只是一个开场白，接下来还有更多的精彩戏目陆续上演”
“或许如你所说的那样。”兰切洛斯不置可否地耸耸肩。
两人刚刚享受了一壶香茶，楼下就有认识的病人登门造访，兰切洛斯清咳一声，起身下楼：“为了公寓的租金，努力。”
思诺森捏住自己干瘪的钱包，使劲抖索，终于被他找到最后一枚银德勒，望着这枚最后的财产，前便衣探长搔了搔头发：“这短暂的中场休息，该结束了。”他站起身，伸了个懒腰，肩膀和脊梁随即发出咯嘣咯嘣连串脆响，“我不能继续悠闲下去，得找些事情做了。”
机会很快来敲门了。
一位居住在邻街的富商发现保险箱被盗，损失了一笔可观的积蓄，都是记名的黄金保值的兑票，总数有二万八千金欧玛。
啊哈，那些用百宝钥匙和撬棍流窜作案的灰鼠终于来激流城了，显然这里流淌的财富喷泉吸引了他们的目光。思诺森看过现场后，对照自己过去在巡视厅看过的档案，确认是一群“熟悉的人”。
“斯宾森先生，请您立即去发兑票的银行注销所有被盗走的金票，那些卑鄙的盗贼很快就会落网，在他们受到公正的审判前，我会尽量挽回你的损失。”
忧心忡忡的珠宝商人斯宾森无奈地点头同意：“也只能这样了。”
“为了防止意外，您应该去定制一个新的保险箱，而且锁芯也该更换了。我知道在胜利广场西北角有一位老锁匠佩林，他制作的锁结构复杂，百宝钥匙也开不了。”思诺森走到斯宾森的公寓各个房门，在上面仔细寻找后，果然看到一些痕迹。
“这些门锁尽管都不一样，可是依旧可以被配置的百宝钥匙打开，看来那位盗贼先生经常光顾你的家啊。”思诺森开口询问，“最近有陌生访客或是生意上的伙伴频繁地拜访吗”
斯宾森想了想，摇摇头：“没有，我的珠宝生意都在码头贸易区的店铺完成，这间公寓很少有客人来。”
“那么仆人呢最近有新招募的仆人吗”
“也没有，都是签用了很长时间的老人，我相信他们。”
“能把他们都叫来，让我看看他们的手吗”思诺森提出请求。
斯宾森没有拒绝的理由，他很快召来厨娘、清洁工、管家。
思诺森从衣袋里掏出一个靛蓝色的药水瓶，“这是我最近自学炼金术发明的一种药水，能将你们手指上的纹路拓印下来。”
一边开口解释，一边用小毛刷沾染药水在三人的手指上涂抹，然后让他们在白纸上留下十指的指纹。
“据说，南方大沼泽地的莫亚公国早在几十年前，就用沾染红色油性染料的大拇指印作为个人的签名，那些不认识字、不知道如何书写的平民就用这个作为自己的独特签名。我发现，每个人的指纹都是不同的，十个人里面就有十个不同的指纹。”
斯宾森先生有些不明白：“这又和我家里的保险箱被盗有什么关系”
“因为我在您的卧室房门握手上发现并提取了一枚陌生的指纹，这只能是盗贼留下的犯罪证据。请原谅我没有经过您的同意就这样做。让无辜者洗脱嫌疑，让嫌犯认罪伏法，这是我的信条。”
管家、厨娘都爽快地在白纸上将自己的指纹拓印，唯独嘴角绒毛未退的年轻的清洁工，他握紧拳头，面色涨红。
第十二章 贵族法庭的书记员