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她好一会儿，垂下眼帘。“或许还是算了吧。”他喃喃自语。

吉妮握住了他的手。由于过度震惊的缘故，他的皮肤是冰冷的。她猜自己也是。“希望这么说能安慰你。”她说，“我想，她正试着想戒掉。我很确定，她专程跑过来找生锈克，一定就是为了这件事。”

抽筋敦把双手举到脸旁，转动了一下，做了个哑剧的哭泣动作。“这还真是场噩梦。”

“是啊。”吉妮简短回答，再度拿出手机。

“你要打给谁”抽筋敦挤出一个小小微笑，“魔鬼克星”

“才不是。要是安德莉娅跟老詹都不行，我们还能找谁呢”

“桑德斯。不过他没用得很，你也知道这点。我们干吗不直接把这里清干净就算了瑟斯顿说得没错，这里发生什么事实在明显得很。”

瑟斯顿从盥洗室里走了出来，用纸巾擦着嘴。

“年轻人，因为我们还有法律得遵守。在这种情况下，守法比过去更重要。或者说，至少我们也得尽力试着遵守法律。”

抽筋敦抬头望向沾有珊米布歇干涸脑浆的墙壁高处。她用来思考的器官，现在看起来就像一沱沾满鲜血的燕麦片。他的眼泪掉了下来。

灰烬

10

安迪桑德斯在戴尔芭芭拉的公寓里，就坐在他的床上。窗口全是隔壁民主报办公室燃烧的橘色火光。他听见上方传来脚步声与隐隐约约的对话是屋顶上那些人吧，他猜。

他从楼下的药店上楼时，带了一个棕色手提包。此时，他拿出里头的东西：

一个玻璃杯、一瓶矿泉水，以及一罐药丸。那罐药丸是奥施康定止痛药，标签上写着留给安德莉娅格林奈尔。

药丸是粉红色的，总共二十几颗。他倒了一些出来，数了一下，接着又倒出更多。二十颗。四百毫克。

由于安德莉娅花了一段时间建立起抗药性，所以这剂量可能不足以害死她，但安迪认为，这剂量对他自己来说已经足够了。

火焰的热气从隔壁穿墙而过。他的皮肤被汗水濡湿。这里至少有华氏一百度，或许还更高。

他用床罩擦了擦脸。

这股闷热的感觉不会太久。天堂有凉爽的微风吹拂，我们会坐在主的餐桌前一起共进晚餐。

他用玻璃杯杯底把粉红色药丸压成粉末，确保药效能让他一次解脱，就像朝牛的头部用力来上一槌一样。只要在床上躺好，闭上双眼，接着道声晚安，亲爱的药剂师，就能在天使吟唱的安息曲中展翅飞翔了。

我克劳蒂特小桃，就能永远在一起了。

我不这么认为，兄弟。

这是科金斯的声音。他那慷慨激昂的严厉声音。安迪停下碾碎药丸的动作。

自杀的人不能与亲人共进晚餐，我的朋友；他们得下地狱，只能永无止境地吞着永不熄灭的烧热煤炭。说句哈里路亚好吗说句阿门好吗

“胡扯，安迪低声说，”又继续磨起药丸。

“你在我们遭遇难关的时候就这么走了，为什么我要相信你”

因为我说的是事实。你的妻子与女儿全看不起你现在这副德性，所以求你别这么做。可以听我这个劝告吗

“不行。”安迪说，“这甚至不是你在说话，而是我内心懦弱的那一面掌控了我的一生，使老詹得以控制我，也是我被卷进冰毒这场灾难的原因。我不需要钱，甚至也不知道金额到底是多少，只是不知道该如何拒绝罢了。不了。我没有值得活下去的理由，所以该离开了。你还有什么要说的吗”

那个听起来像是莱斯特科金斯的声音没有回答。安迪把药丸全部碾成药粉，在玻璃杯里装满了水。他把粉红色药粉用手扫进杯中，用手指搅拌均匀。附近只有火焰燃烧的声音，以及那些救火的人模糊不清的喊叫。上方传来其他人在屋顶四处走动的脚步声。

“一口喝干。”他说却没喝下去。他的手拿着玻璃杯，但懦弱的那一面就算他生命中有意义的事物全都消逝而去，这部分仍不想就此了断再度掌控了他

“不，这次我不会让你得逞，”他说，但还是放下了玻璃杯，好拿起床罩再度来擦拭脸上的汗水。“不是每次都这样，尤其是这次。”

他举杯移向唇边。甜美的粉红色在杯中晃动。

然而，他却再一次把杯子放到床头柜上。

懦弱的一面依旧控制着他。那该死的懦弱。

“主啊，赐我一个启示，”他低喃着，“赐我一个你愿意让我喝下去的启示。这是离开这个小镇唯一的方法，所以就算没有其他原因，也请你为了这点，赐我一个启示。”

隔壁，民主报办公室的屋顶因闷烧而崩塌殆尽。在上方，有个人听起来像是罗密欧波比大喊：“准备好，孩子们，全都给我该死的做好准备”

做好准备。这肯定就是启示。安迪桑德斯再度拿起那杯满满的死亡之水，这回懦弱的那一面并未让他再度放下。懦弱的部分似乎已经放弃了。

在他口袋中，手机响起了歌曲你如此美丽的来电铃声，这首故作伤感的番石榴歌是克劳蒂特选的。在那一刻，他差点就喝了下去，但那个声音低喃着说，这通电话有可能也是个启示。他无法确认这个声音出自懦弱的那一面、科金斯，或是自己内心真正的声音。由于他无法确定这点，所以还是接起了电话。

“桑德斯先生”是个女人的声音，听起来疲累、沮丧、充满恐惧。安迪可以理解这种感觉。

“我是医院的维吉妮亚汤林森，有印象吗”

“吉妮，当然”听起来就像他过往活泼、乐于助人的那一面。真是太奇怪了。

“我们这里出了状况，我很害怕。你能过来一趟吗”

一道光芒划破安迪脑中一团混乱的黑暗。有人对他说你能过来一趟吗让他充满了惊讶的感激之情。他是否已忘记这种感觉有多好了虽然这原本就是他能拿下首席公共事务行政委员这个位子的原因，但他猜自己的确是忘了。他不行使权力，那是老詹的事；他只负责伸出援手。这就是他的起点，或许也是他唯一能做好的事。