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就是镇公所的财产。只要是我们需要的东西，就以同样的方式处理。这样对每个人都好。要是罗密欧波比认为自己可以重组一支志愿队，那他可要三思了。”

福纳德说小心翼翼地他听说罗密欧在抢救小婊路那场导弹引发的火灾时，表现得十分不错。

“那里并不比烟头在烟灰缸里闷烧严重多少。”老詹嗤之以鼻地说。他头部的血管不断抽动，心跳速度过于猛烈。他知道自己吃得太快又一次但他就是无法控制。只要他一饿，就会开始狼吞虎咽，直到把面前的东西吃光为止。

这是他的天性。“谁都可以把那场火熄灭，包括你也是。重点是，我知道上次有哪些人投票给我，也知道谁没有。那些家伙全都他妈的没糖可吃。”

福纳德又问老詹，他，福纳德，该拿那些泵做些什么才好。

“只要确定东西在仓库就行，然后赶去中学。我们会在体育馆里。”

福纳德说罗杰基连有些事想说。

老詹翻了翻白眼，但仍等着。

罗杰想知道他的哪些孩子被挑选为警察。

老詹叹了口气，翻找办公桌上头的小纸条，找到一份新警员的名单。上头大多数是高中生，全都是男的。最年轻的是米奇沃德罗，才十五岁而已，但他可是个彪形大汉，直到因为喝酒被踢出足球队以前，一直负责右内边锋的位置。“瑞奇和兰道尔。”

罗杰表示抗议，说他们是他年龄最大的孩子，也是他唯二可靠、可以赋予喂鸡职责的孩子。他问，这样还有谁能帮他照顾鸡群

老詹闭上双眼，向上帝祈求力量。

盐

16

珊米可以清楚感觉到腹部低沉的滚痛就像月经一样以及从更下面传来、那像是针刺一般的刺痛。那股痛楚很难让人忽略，总是一波接着一波涌上。尽管如此，她仍持续沉重缓慢地沿119号公路朝莫顿路前进。不管多痛，她都会继续前进。她的心中有个目标，但却不是作为住处的拖车。她要拿的东西不在拖车里，但她十分清楚该去哪里拿。就算得走上整夜也行。要是痛楚变得更为剧烈，她的牛仔裤口袋里还有五片止痛药，可以全丢到嘴里不停地嚼。只要嚼止痛药，做事的速度就能更快。这是菲尔告诉他的。

上她。

我们会再回来找你，真的把你给搞死。

上这个婊子。

你得学着把嘴闭紧，除非跪下来帮人口交的时候才准开口。

上她，上这个婊子。

根本不会有人相信你。

但利比牧师相信，结果看看她发生了什么事。

肩膀脱臼；连狗都死了。

上这个婊子。

珊米觉得，那个像猪的兴奋尖叫，将会在她脑海里回荡到她死去为止。

于是她继续走着。上空第一批出现的粉红色星星发出微光，就像透过一扇肮脏的玻璃窗看见的火花一样。

车灯闪现，把她的影子迅速投射在道路前方。

一辆嘎嘎作响的老旧农用车驶近她以后，停了下来。“嘿，你，上车吧。”坐在驾驶座上的男人说，不过听起来像是欸里站车吧。他是奥登丹斯摩，早夭的罗瑞的父亲，而且还喝醉了。

然而，珊曼莎还是上了车动作虚弱、小心。

奥登并未注意到这点。有一罐十六盎司的百威啤酒就摆在他双腿之间，身旁还放着空了一半的酒箱。空罐滚动着，在珊米脚边发出声响。“你要去哪里”奥登问，“打哪里去拿坡里”他停了一会儿才缓缓笑着，无论喝醉与否，他总是能编出些玩笑话。

“到莫顿路就好，先生。你顺路吗”

“想去哪儿都行，”奥登说，“我只是在兜风。一面四处绕绕，一面思念我的孩子。他在星期漏的时候死了。”

“我真为你感到遗憾。”

他点点头，喝了口酒。“我老爹在去连冬颠死了，你知道吗一口气喘不过来就死了，可怜的老家伙。得了肺季肿。他生前最后一年都得戴着氧气罩。罗瑞会帮他换氧气罐。他爱那个老家裹。”

“真遗憾。”她已经说过一次了，但此刻还有什么能说的呢

一滴眼泪悄悄顺着他的脸颊流下。“我会载你去任何地方，年轻的小姐。可以一直往前开，直到啤酒喝完为止。你要来逛啤酒吗”

“好，谢谢。啤酒是温的，”但她仍贪婪地喝着。

她很渴。她从口袋中捞出一片止痛药，配着另外一大口啤酒把药服下。她觉得脑袋里不断传来嗡嗡声响。感觉好多了。她又掏出一片止痛药，递到奥登面前。

“要来一片吗这会让你感觉好点。”

他接了过去，配着啤酒吞下，并未浪费时间去问那是什么。他们抵达了莫顿路。由于他太晚看见路口，所以转了个大弯，辗过克鲁莱家的信箱。

但珊米完全不在意。

“再喝一罐，年轻小姐。”

“谢谢，先生。她拿了另一罐啤酒，”打开拉环。

“俚见过我的孩子吗”在仪表板的灯光中，奥登的双眼看起来泛黄湿润，眼神就像是跌进洞里摔断腿的小狗一样。

“俚见过我的孩子罗瑞吗”

“是的，先生。”珊米说，“当然见过。我当时也在那里。”

“每个人都在那里。我还把隆地给租出去了。葛能因此害死了搭。我们永远也不会知道，不是吗”

“对。”珊米说。

奥登从工作裤的胸前口袋里，掏出一个扁扁的皮夹。他的双手放开方向盘，打开皮夹，眯眼翻到透明小赛璐珞的夹层。“这皮狭是我的孩子们纵我的。”他说，“楼瑞与奥利。奥利还活着。”

“这皮夹不错。”珊米说，倾身过去抓着方向盘。当她还和菲尔住在一起时也曾这么做过，而且还很多次。丹斯摩先生的车，缓缓从路的一侧驶到另外一侧，绕了个半圆，差点就能避过另一个信箱。但没关系，这可怜的老家伙时速只有二十英里，莫顿路上也一片冷清。收音机中，wcik 电台正小声播放着阿拉巴马盲童合唱团演唱的天堂的甜蜜希望。

奥登把皮夹推给她。“这就治他，就是我的孩子。改有他的爷爷。”

“你可以在我看照片的时候帮忙开车吗”珊米问。

“当然。”奥登接回方向盘。车子的移动速度开始变快了些，行进路线也直了点，虽然或多或少还是会跨越白线。

这张已有点褪色的照片里，有个年轻男孩与一名老人互相拥抱着。老人戴着一顶红袜队棒球帽与氧气面罩。男孩脸上则挂着一个大大的笑容。