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我知道这不能和你们在储藏室里发现的事情混为一谈。你对受害者死亡的先后顺序有什么看法除了布兰达是最后一个以外”
“安琪与小桃是最早的，”杰姬说，“科金斯被发现时，腐败的情况没她们严重，所以接下来是他。”
“是谁发现尸体的”
“小詹伦尼。他看见安琪的车还在车库里，因此起了疑心。不过这不打紧，芭芭拉才是现在的重点。你确定他是在萝丝与安森抵达后才到超市的这听起来可不太妙。”
“我确定，因为他没在萝丝的车上。下车的只有他们两个。所以要是我们假设他没忙着杀人，那么他当时在哪里”这实在太明显了。“派珀，我可以用一下你的电话吗”
“当然。”
茱莉亚迅速翻了一下小册子般大小的当地电话簿，接着用派珀的电话打电话到餐厅。萝丝的招呼语十分唐突：“我们停业直至另行接获通知为止。那群混蛋逮捕了我的厨师。”
“萝丝我是茱莉亚沙姆韦。”
“喔，茱莉亚。”萝丝声音的粗鲁程度听起来只少了一点点，“有什么事”
“我试着要查出芭比可能会有的不在场证明，你愿意帮忙吗”
“那还用说。认为芭比杀了那些人的想法，简直就是荒谬无比。你想知道什么”
“我想知道，当美食城的暴动开始时，他是不是在餐厅。”
“当然。”萝丝听起来十分困惑，“早餐时间才刚结束，他还能在哪里安森和我离开时，他正在擦烤架呢。”
盐
7
当太阳即将下山，影子变长的时候，克莱尔麦克莱奇开始越来越紧张不安。最后，她走进厨房，打开先前关掉的丈夫的手机打从上周六他忘记带出门时，手机一直是关着的；他老是忘了带手机，拨了自己的手机号码。铃声响到第四声时，她简直就吓坏了，接着便听见自己完全爽朗愉悦的声音。那是在她居住的小镇尚未被隐形的栅栏包围，她也还没变成囚犯前录下来的。嗨，这是克莱尔的语音信箱。麻烦请在哔一声后留言。
她该说什么小乔，要是你还没死的话就回电话给我
她正要按下按键，却又犹豫了起来。记住，要是他没有接这通电话，那是因为他正骑在脚踏车上，在听见留言之前，不会从背包里拿出手机。
等你再打第二通的时候，他就会接了，因为他知道是你打来的。
要是第二通也转进语音信箱呢第三通呢
她一开始怎么会答应让他去她肯定是疯了。
她闭上双眼，看见一幅清晰的噩梦景象：电线杆与主街的店面上贴满小乔、班尼与诺莉的相片，看起来就像你每次在公路休息站的告示板上，看见的任何一张寻人相片一样，下方还标注着一排字：最后出现的模样。
她睁开双眼，在神经衰弱前迅速拨打号码。
她正在排练要留话的信息我会在十秒后再打一次，先生，这次你最好给我接起电话但第一道铃声才响到一半，她儿子响亮清晰的声音便传了过来，使她不禁愣了一下。
“妈嘿，妈”他还活着，而且声音生龙活虎，兴奋得口沫横飞。
你在哪里她想这么说，但一开始却无法控制自己，半个字也说不出来，觉得双腿软弱无力；她靠在墙边，好让自己不至于跌坐在地板上。
“妈你还在吗”
她可以听见电话那头有车辆驶过的声音，以及班尼微弱但足够清晰、对某个人大喊的声音：“生锈克医生呦，老兄，哇喔”
她总算又能控制自己的声音了：“嗯，还在。你在哪里”
“镇属坡的山顶。因为天要黑了，所以正准备要打给你，叫你不用担心，结果电话就在我手里响了，真是把我吓死了。”
呃，在爸妈开始骂人前先发制人，可不是吗
镇属坡的山顶。他们十分钟后就会回来。班尼可能又会吃掉三磅重的食物。感谢老天。
诺莉在对小乔说话，听起来像是在说：告诉她，快告诉她。接着，她儿子又对着她继续说话，因为兴奋而相当大声，让她不得不把手机离自己耳朵远点。
“妈，我想我们找到了我几乎可以确定就在黑岭山顶的那座果园”
“找到什么，小乔”
“我还不确定，不想随便下结论，但很有可能是制造穹顶的东西。八成就是这样。我们看见了闪光灯，就像他们装在无线电发射塔上头警告飞机的那种，只是那东西装在地上，而且不是红色，是紫色的。我们的距离没有近到足以看清楚的地步。我们昏倒了，全部都是。不过醒来时全都没事，但是那东西开始”
“昏倒”克莱尔几乎尖叫起来，“你说昏倒是什么意思快回家现在就回家让我看看你”
“没事的，妈，”小乔安慰道，“我觉得那就像你知道大家第一次碰到穹顶的时候，会觉得有点像被电到那样吗我想就像那样。应该只有第一次会昏倒，接着就会像是免疫了。就没事了。诺莉也这么觉得。”
“先生，我不在乎她或你怎么想我要你现在就安然无恙地回家，否则到时候就看看你的屁股有没有办法免疫”
“好啦，不过我们得先联络那个叫芭芭拉的家伙。他是第一个想到要用盖革计数器的人，妈呀，他完全说中了。我们也应该去找生锈克医生。他刚才开车经过了。班尼试着向他挥手，但他没有停车。我们会找他跟芭芭拉先生一起回家，好吗我们得计划下一步才行。”
“小乔芭芭拉先生”
克莱尔停了下来。她真的要告诉儿子，说芭芭拉先生有些人已经开始叫他芭芭拉上校了因为多项谋杀罪名而被逮捕了
“怎么了”小乔问，“他怎么了”他声音中那股胜利的开心感已被担忧取代。她认为儿子可以读出她的情绪，正如她也能读得出他的。
他明显把大部分希望全压在芭芭拉身上或许班尼与诺莉也是。这是件她无法向他们守住不说的事也希望不是由她来讲，但她还是没在电话里告诉他们。
“先回家，”她说，“回家再说。还有，小乔我为你感到骄傲。”
盐
8
吉米希罗斯死于下午稍晚，也就是稻草人小乔与他的朋友正骑着脚踏车，沿原路回到镇上的时候。
生锈克搂着吉娜巴弗莱诺，两人一同坐在走廊，让她靠着自己的胸口哭泣。要是先前，他以这种方式与一个才十七岁的女孩坐在一起，肯定会感觉不太自在。但如今情况不同。你只需朝走廊望上一眼亮着的是嘶嘶作响的备用灯光，而非镶在天花板夹板上的明亮日光灯就知道情况已经不同了。他的医院，此刻就像是被阴影笼罩之下的连拱廊。
“这不是你的错，”他说，“不是你的错，也不是我的，甚至不是他的。他甚至不知道自己有糖尿病。”