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夫看着他。视线虽不友善，但却有些志得意满的模样。芭比叹了口气。情况越来越紧急了。

他知道这点，兰道夫也是。很快地，危机就会降临。要不是因为穹顶，他就能逃离这里。当然啦，要不是因为穹顶，这事也根本不会发生。

在他们前方，马文瑟尔斯试图抢走艾尔提蒙斯手中的购物篮。艾尔不愿给他，于是马文扯了过来然后把对方推倒在地。艾尔因疼痛和羞愤交加而哭出声来，兰道夫警长则笑了起来。

笑声短促、不连贯，听起来让人十分不快哈

哈哈让芭比觉得，只要穹顶仍未消失，那么这笑声便与切斯特磨坊镇即将陷入的困境相同。

“走吧，女士们。”他说，“我们离开这里。”

感应

13

芭比、茱莉亚与萝丝走出超市时，生锈克与抽筋敦正让伤者排成一列总共有十几个人沿超市的砖墙站好。安森站在蔷薇萝丝餐厅的货车旁，用纸巾压着手臂上流血的伤口。

生锈克表情凝重，但看见芭比时，他稍微安心了些。“嘿，老兄。今天早上你就跟着我吧。

说真的，你已经是我的新护理人员了。”

“你严重高估了我的专业技能。”芭比说，但还是朝生锈克走去。

琳达艾佛瑞特从芭比身旁跑过，投入生锈克的怀抱之中。他快速拥抱了她一下。“我帮得上什么忙吗亲爱的”她一脸惊恐地看着吉妮。

吉妮与她对望一眼，无力地闭上双眼。

“不用了，”生锈克说，“你处理自己的事就好了。我这里还有吉娜与哈丽特帮忙，而且还有芭芭拉护士在。”

“我会尽力而为。芭比说，”差点又补上一句：直到我被逮捕为止。

“你一定没问题的，”生锈克说，又降低音量补充，“吉娜和哈丽特是世界上最棒的义工，只是她们除了发药与包扎，其实也没什么帮得上忙的地方。”

琳达朝吉妮弯下腰去。“真对不起。”她说。

“我没事。”吉妮说，但却没睁开眼。

琳达飞快给了丈夫一个吻与苦恼的一瞥，朝手上拿着写字板、正对厄尼卡弗特问话的杰姬威廷顿走去。厄尼讲话时，还不断擦着泪水。

生锈克与芭比就这么肩并肩工作了一个多小时，这段时间里，警方在超市前面围起黄色封锁线。

不知何时，就连安迪桑德斯也来到这里查看损害状况，一面摇头，一面发出惊呼。芭比听见他问某个人说，乡亲们竟然会干出这种事，这是什么世道啊除此之外；他还与兰道夫警长握了手，告诉他，这差事可不好处理了。

可难了。

感应

14

当你感应到时，所有的不顺都会消失，无论惹上什么纠纷都能得胜，连厄运也会变成大赚一笔的机会。就算你不同意这个看法，甚至不为此怀抱感激之意就老詹伦尼来看，这种情绪只有软弱的输家才有，但事实就是如此。感应这回事，就像坐在神奇的秋千上，一不小心这又是老詹的另一个见解就会从上头毫不留情地摔了下来。

要是他早一点或晚一点，从主街那栋历史悠久的伦尼大宅出来的话，就不会看见自己干的好事，因此有可能会以截然不同的方式处理布兰达帕金斯的事。但他出来的正是时候。这就是你有所感应时会发生的事，敌方守势全然崩溃，而你就这么找到了神奇的空隙，轻松上篮得分。

他因为听见群众高喊“开哎门开哎门”的声音而离开书房。他原本在里头写着他打算称为“灾害管理计划”的笔记个性开朗、总是笑脸迎人的安迪桑德斯则是名义上的指导要是东西没坏，者，老詹只要在背后掌控一切就行。

就别去修它是老詹政治操作手册里的头号规则，交给安迪出面总是没问题，就像挂了护身符似的。

切斯特磨坊镇大多数的人都晓得安迪是个白痴，但不打紧。你可以对人们施展一次又一次相同的把戏，因为其中有百分之九十八的人全都是更蠢的白痴。虽说老詹从未筹划过规模如此巨大的政治行动这等于是在宣布独立，建立独裁政权了但他仍坚信这计划必定能奏效。

他并未把布兰达帕金斯列入可能会对他的计划有所阻挠的名单中，但这无关紧要。当你感应到了的时候，会造成阻碍的因素自然会消失无踪。这点任谁也无法否定。

他踏上人行道，肚子有节奏地上下晃动，朝磨坊街与主街路口走去，那里距离他家不到一百步。镇立广场就在路口前方。在街道稍远的另一侧下坡处，就是镇公所与警察局的所在地，而战争纪念碑就位于两者之间。

他看不到街角的美食城超市，却能看到主街的商业区部分。他看见了茱莉亚沙姆韦。她正急急忙忙地走出民主报办公室，一只手还拿着相机。她用慢跑方式朝群众高喊的地方前去，试图一面前进，一面把相机背带挂在肩上。老詹紧盯着她。真有趣，真的她有多急着想报道最新的灾情啊

事情变得更有趣了。她停下脚步，转身跑了回去，确认一下报社办公室的门，这才发现门还没关，于是又锁上了门。她又再度匆忙离开，急着想去看看她的朋友与邻居如何惹是生非。

她总算体会，一旦野兽逃出笼子，就可能会在任何地方，狠狠咬上任何人一口了，老詹想着，但别担心，茱莉亚我会照顾你的，就像以前一样。你可能得让那份烦人的破报纸安静一点，但这样可以换来安全，代价岂不是便宜得很

当然啦。不过要是她还不放弃

“有些时候，总会有意外发生。”老詹说。

他面露微笑地站在街角，双手就插在口袋里。等到他听见第一声尖叫玻璃破掉枪声等声音时，笑得更开心了。那些意外与小詹干的好事并不相同，但老詹认为，就政治手段来说，其实也相差无几他看见布兰达帕金斯，表情从微笑变成了皱眉。主街上大多数人都朝美食城超市走去，想看看这场骚动究竟是怎么回事，但布兰达没有下坡，而是朝上坡方向走。说不定还想直奔上坡的伦尼家代表有事情不对头了。

她今早找我干吗还有什么事能比因超市而起的粮食暴动重要的

布兰达或许根本没把他放在心上，这点的确很有可能，但他的雷达仍持续发出警告，因此他死死盯住她。

她与茱莉亚各自在街道两侧擦身而过，两人都没注意到彼此。茱莉亚仍试着挂好相机，一面跑步前进；布兰达则看着波比百货店那栋摇摇欲坠的红色建筑，手上的帆布袋在膝盖旁前后晃动着。

布兰达走到波比百货店时，试着想推开门，但却没有成功。她后退一步，环顾四周，就像人们发现自己原本的计划遇到出乎意料的阻碍时，开始思考起下一步该如何是好一样。要是她望向身后，或许就会看见沙姆韦，但她没这么做。布兰达望向左右两侧，接着又转向主街另一侧，看着民主报的办公室。