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左军谁来统领不行。”

柴荣看了帐中诸将一眼，说：“那就我去。”

果然不出他所料。李膑道：“你是前锋，那更加不行。”

这次会议，赞华活佛与耶律阮也曾与会，耶律阮和赞华耳语了两句，耶律阮便道：“让贫僧去吧。”

他皈依不久，说起贫僧两字来有些生硬。

李膑道：“此行恐怕有危险。阮大师要三思。”

耶律阮道：“我不入地狱，谁入地狱再说贫僧既懂兵法，去了能够控制两部人马，又是活佛座下弟子，正可安抚两部人马，还请军师成全。”

李膑便不说话了，似乎也觉得耶律阮合适，石拔道：“那就有劳阮大师了，路上一切小心。”他让耶律安抟挑选了三百胡骑作为护卫，当ri便随萌古部的使者出发，那梅里急部的使者则留了下来，算是人质。

柴荣和耶律安抟一起，护送出三十里外，耶律安抟道：“此去窝鲁朵城已经不远，阮大师请放心，我们不ri就会赶来会合。”

那边胡振问石拔行军安排，石拔道：“仍然按照既定计划行军。”

第二ri大军开拔，又走出数十里，来到一处山河环绕之地，前锋柴荣派人来传话道：“前面已经到了乌鲁谷河。我们要往窝鲁朵城，必须过河。”

乌鲁谷河是漠北一条重要的内陆河，它发源于乌山山脉，蜿蜒向北，与西北的薛灵哥河汇合之后便流入北海，薛灵哥河流域太过苦寒，土地又较为贫瘠，乌鲁谷河气候较好，沿岸便是漠北很好的一片水草，渐渐凝聚而有了西漠北的重要重镇招州。

招州以东，是乌鲁谷河的支流土兀拉河，土兀拉河发源于乌孤山，虽是支流，所流经的土地却更加富饶，后世外蒙古国的首都乌兰巴托就在土兀拉河上游，在这个时代则形成了维、防、镇三州，与招州一起共同构成西漠北四大重镇。四州之间没有任何天险，相距不过数百里，唐军只要占据其中一地，接下来对其它三州便可以横扫而攻。

石拔听说已经到了乌鲁谷河，便亲自出来勘察地形，这条河从乌山山脉流出，但河流既宽且浅，河流只到战马膝盖，大军要渡河可以踏水而过。虽然如此，但马在河中，战斗力将受到相当大的限制，渡河之时还是要防止被半渡而击。

石拔对柴荣道：“渡河吧你带本部兵马四下巡防，掩护其它各路军马。”

正在渡河时。东面忽然传来马蹄急响，一人闯入军中，却是耶律阮派来的使者报道：“阮大师进入窝鲁朵城。接掌了梅里急、萌古二部，没想到还没停歇，就有大军从东冲来，梅里急部出城作战。被斩了数十骑，阮大师已经下令回城守护待援。又派我等突围前来告急。请石都督赶紧发兵救援”

耶律安抟一惊，忙求石拔发兵。

李膑问道：“敌军有多少兵马内中有皮室军么”

使者道：“大概有两万人。据阮大师说，没有皮室军，主力似乎是达旦部。”

李膑哼了一声。道：“围城的不是契丹主力，这是契丹的老招数了，围点打援。若派兵援救，一定中埋伏。”

耶律安抟道：“但阮大师是我漠北经仅次于活佛的主心骨，如此危险不能不救。请都督准我率领本部人马前去救援。”

石拔想了想，把柴荣叫来，道：“你去救阮大师。”

柴荣道：“都督，那是一个陷阱”

石拔道：“阮大师是活佛的传人。不能不救。我也知道沿途会有陷阱。所以得小心谨慎，慕容旸在南边被拖住了，几路大军除了中军之外，就数前锋军容最严整，你为人又机灵，沿途小心些。别中埋伏就是。”

柴荣道：“沿途陷阱是一方面，怕只怕契丹为的就是分我兵力。我一走。他们就来攻打都督了。在轮台的时候，他们已经这样干了一回了”

石拔哼道：“我知道。那又怎么样你不必多说，听我命令去办吧”顿了顿，又拉了柴荣近前，低声耳语了几句，柴荣眼睛一下子红了，叫道：“都督”

石拔挥手道：“快去别废话”

柴荣不敢违抗，领命去了。

这时仗还没开打，但军中高层却都已经有了一种危急的预感。

赞华听石拔派了前锋去救耶律阮，心中感念，便亲自赶来致谢。石拔道：“上师不必这样客气，咱们已经是一家人，这样做是应该的。说句实在话，漠北的其他胡部，下面的人也许还不能真正归心，但元帅跟我说过：小石头，漠北一行，你待上师当如待我我相信元帅，敬爱元帅，因此也就相信上师，敬爱上师。耶律察割的图谋，我也猜到了几分，不过上师放心，只要我铁兽血未流尽，旧契丹的刀就动不了上师一根毫毛”

赞华合十道：“元帅这句话，真叫赞华感铭五内。石都督，贫僧亦愿与你同生死、共存亡”

看着两人彼此交心，耶律安抟在旁不免心有所触。

柴荣引军去了之后，石拔命胡振领兵巡卫，大军渡河后是一片大好的水草，土地湿软，草长及膝，石拔对李膑道：“这一片，可是好大的天然草料场啊。”

李膑却发现此地过河之后，马走得，车却推不得，必须得有四个随从将他连人带车地抬起来，就如抬轿子一般。

丁寒山虽然通过间谍画了地图，但万里漠北自然不可能面面俱到，一些重点地方如西漠北四州都考察得较为详细，但这一带既不是西漠北的中心，也不算通衢要害，因此却较略，李膑这时见乌鲁谷河在这一带拐了一个弯，本来是朝西北而去，却遇到了一列十分高耸坚硬的戈壁，那戈壁延绵百余里，乌鲁谷河从戈壁下流过，绕了个圈，然后才向东北流去。

唐军渡河之后西面便无去路，眼看此地三面是水，李膑对石拔道：“这里是半死之地要小心”

石拔道：“半死之地”

李膑道：“这河流先向西北，然后被戈壁所阻，半弧形地转向东北，地形作凹形，凹口朝东，河水虽浅，但西面的河对岸就是戈壁，无路可退。南面是我们的来路，虽可踏马而过，但水流能阻碍我们进退的速度。这就是一个朝东的大布袋，袋口朝着ri出方向，契丹从东可来，我们往西却不能退，敌可来我不可退，便是死地。朝南可退但有阻滞，因此是半死之地。”

唐军渡河完毕，ri已西斜，李膑拍车道：“这里不是久驻之地。必须赶紧走我若是耶律察割，不会放过在这里伏击的机会。”

石拔问道：“那里伏击最好若是强攻，哪里杀来最好”

李膑道：“伏击东北路口最好。若是强攻。从东而来最好。但如果对方兵力足够，那便封锁东北、正东与南方三个方向，那就是合围了。兵法上讲：十则围之，在这里的话。有三五倍兵力就足够了。”

石拔道：“拔野部还没渡完。东北路口，离这里还有二十余里，大军数万人，走到那里天就摸黑了，摸黑行军。更加危险。”

便下令趁着天sè未黑，安营扎寨，命耶律安抟在北，扎下北大营，归附的胡部负担较小，行动又迅疾，渡河最快，石拔下令也都驻扎于北面与耶律安抟相邻。石拔以中军当东面。以佛车驻西面，三面将佛车回护起来。

眼看天sè越来越黑，忽然间乌云压顶，云层滚滚，云中夹着闷雷，李膑诧异道：“难道要下大雨不成这在内陆可罕见得很啊”

似乎就连天地也在预测着一场恶战即将来临

就在九天变sè之际。一头猎鹰忽然出现在高空之中，冷冰冰地傲视下方。一道闪电划过。更衬得飞鹰犹如神禽。

“都督，是契丹人的鹰”

李膑讶道：“真的来了”