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儿乖，母亲喂你可好”
郑朝宗眼睛亮亮地，兴奋地点点头，又连忙张开了嘴巴。明慧微笑着拿起勺子喂了起来。
待田氏祖孙三人用完早餐后，明慧便起身回了房间。
田氏看了看郑采洁，对身边的丫环道：“你们带宗儿出去玩。洁儿，随我过来。”
房间里，田氏坐在椅子上看着面前忐忑不安的孙女，叹了叹气：“洁儿，你可知错了”
郑采洁咬着嘴唇，手上不停地绞着帕子，闻言竟流出了眼泪：“祖母，我，我错了。”
到底还是孩子呢看着哭泣的孙女，田氏的心不禁软了起来，声音也不复之前的凌厉：“那你说说你哪里做错了”。
“母亲生病的时候，孙女不孝，没有天天去看母亲，是为一错；孙女说慌骗母亲，说在祖母这里为母亲抄经祈福，是为二错；母亲对弟弟好，孙女妒忌了，是为三错。”
说完，郑采洁跪在地上，抬头看着田氏：“祖母，孙女知错，请祖母责罚。”
田氏摇了摇头，有点失望：“洁儿呀，你是个聪明的孩子，可是你不应该把大家都当成傻子。你上次在我面前阴了你母亲一把，你以为你母亲不知道你拉着宗儿天天早起请安，不就是为了让我知道，你母亲是继母，不会像亲生母亲那样替你们着想。你没有发现你母亲已经对你冷淡了很多吗她以前是怎么叫你的今天她叫你做大小姐，你就没有发现吗”
、第八章 准备
郑采洁的脸一下子白了起来。她没有想到自己的那些小心思，田氏都知道，不但田氏知道，明慧也明白，那自己岂不是像个小丑一样在她们面前卖力表演
“祖母”
“你是我的孙女，当初为了维护你的面子顺你的心，我训斥了你母亲。”
田氏语重心长地道：“洁儿，做人要对得起自己的良心。你母亲是继母，但她对你与宗儿如何，你心里有数。你有些小心思也没有错，她毕竟只是你的继母，对她有防备也是正常的。但，凡事有个度。”
“你还小，我本想着让你有个快乐天真的童年，但既然你早慧，我也会慢慢地教你。从今天起，每天早上你跟着先生习字、练习六艺，下午你就跟在我的身边，看我如何待人接物管理整个侯府。”
“是，祖母。”郑采洁向田氏嗑了个头。
田氏摆摆手：“去吧，找你的先生去。”
次日，明慧禀明田氏后，由郑宏涛送着，带着郑朝宗来到自己的那间陪嫁庄子上调养。
“哗，母亲你快看，外面的那些小孩子好黑哦。”郑朝宗掀开车帘，看着外面兴奋地道。
明慧微笑：“他们为了一日三餐，自小跟着自己的父母顶着烈日在田地里劳作，能不黑吗不是所有人都能像宗儿这般幸运，可以生在富贵人家的。”
郑朝宗还小，自然不明白明慧所说，但他也有自己的见解：“那他们的父母真坏，一点都不爱自己的孩子，还好宗儿有爹爹与母亲疼爱。”说完又扑到明慧的怀里撒起娇来。
郑朝宗与明慧玩了一会，又继续掀开车帘看了起来，时不时发出感慨。
“哗，母亲，这里好多湖哦。”
“宗儿乖，那不是湖，是鱼塘。”
“哗，母亲，那些人好可怕，他们手里抓了一条大蛇，母亲你快看，宗儿怕怕。”郑朝宗抓住明慧的手不放。
明慧往外面看了看，原来是一个农夫抓了一条大蛇来卖，那些人围在一起看热闹。明慧摸了摸郑朝宗的头，安慰道：“不怕不怕，那条蛇已经被拔了毒牙。嗯，蛇除了会咬人外，还有很多用处的。比如说可以用来做蛇酒，很补的；也可以煮来吃，听说煮出来的蛇羹味道很鲜美。”
“真的吗母亲，我也想吃蛇羹。”郑朝宗一听蛇可以吃，便马上忘了对蛇的恐惧。
“这可不行，你的身子金贵，不能吃蛇。”
开玩笑，要是田氏知道自己让郑朝宗吃了蛇，那还得了。
郑朝宗失望了一会，又对外面那些新鲜的事物指点了起来，而明慧则时不时地提点一下郑朝宗。郑宏涛坐在马车的角落，看着妻子与儿子其乐融融的样子，轻轻地笑了。
到了庄子上，见过庄子里的人后，郑宏涛吩咐管事好好服侍明慧与郑朝宗，自己则快马加鞭回了城。
郑朝宗见郑宏涛走了也不失望，很快与苏管事的孙子玩到了一起。
次日，明慧的几个陪房都过来了。明慧与几个陪房见了面，问了庄子及铺子的情况后，想着自己的手上银钱挺足的，便想着“开源”的事情。
明慧坐在椅子上，听着几个管事在下面讨论作什么生意好。过了许久，都商量不下来，一个说开纺织厂、一个说置办田地，也有的说要开脂粉铺
明慧只微笑地听着，并不参与。红叶却觉得吵得慌，问过明慧后，去厨房准备午饭去了。直到中午，红叶过来叫大家去吃饭，大厅里这才静了下来。
红叶见几个管事都去吃饭了，松了口气道：“这下好了，总算静下来了。”
明慧笑着看了看红叶：“红叶，你不喜欢他们讨论”
红叶拍了拍胸口，心有余悸：“不喜欢，太可怕了，就像有几百只鸭子在吵。奴婢一直以为女人吵架是最厉害的，没想到男人吵起架来竟比女人还要厉害。”
明慧微笑，自从红叶把自己的秘密告诉明慧之后，性格便开朗了许多，不复之前拘谨的样子。有一个开朗的人在身边，明慧的悲伤与愤恨倒是减少了一些，不再每天想着那些不好的事。
“既然这样，不如你回趟城，帮我送封信给十姐姐。”明慧轻敲着桌面，道。
“是，奴婢这就去。”红叶一听可以回城，便双眼发亮。
“不急，用过饭再去不迟。我还没有写好信呢。”