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处望见前方有一处营地，很可能是敌军队伍。
敌人也不能一路逃亡，必须停下休息，韩孺子立刻下令上马，一千人前行，一千人随后。
驶过一处山坡，韩孺子看到了一小片营地，虽无旗帜飘扬，但是足迹相通，必是神鬼大单于的队伍。
一路紧追不舍，在最后一刻，韩孺子恢复了几分谨慎，传令士兵散开，分为三队，一队进攻，一队绕行截击，一队备用。
神鬼大单于有可能只身逃亡，留下军队断后，韩孺子得留下人手，一旦发现营中没有目标，立刻派人继续追赶。
他又等了一会，正要下令进攻，一名将官提醒皇帝望向远方。
远处的高地上多出一支军队，看上去不多，人数却在迅速增加。
“匈奴人。”将官小声道，略显惊慌，这里是塞外，不属于大楚疆界，而是匈奴人的地盘。
神鬼大单于的营地被两军夹击，更显渺小软弱。
“以将军刘黑熊的名义去慰问匈奴人，告诉他们，大楚只要神鬼大单于。”
将官领旨，带着几名士兵，绕过营地，驰往对面。
营地里毫无反应，没人出来迎战，也没人逃跑，像是已经认命，准备向强者投降。
韩孺子又指派一名将官，带领数十骑同样绕过营地，继续向西查看，如果有足迹离去，就一直追赶，并派人回来报信。
第二名将官先送回信，营地以西并无逃跑足迹，他会继续查看。
第一名将官回来得比较晚，还带来一名匈奴使者。
匈奴使者是名女子，远远望见皇帝，笑道：“小姐猜得没准，果然是皇帝。”
对面军队竟然是金垂朵率领的，韩孺子大大地松了口气，向金垂朵的侍女蜻蜓问道：“你们也是来追赶神鬼大单于的”
蜻蜓骑马来到近前，“咱们都来晚一步，两个大单于正在见面。”
第五百四十六章 先下手为强
金垂朵的音容笑貌如在眼前，韩孺子坐在帐篷里，脸上不由得浮现微笑，身上莫名地感到一丝燥热。
“陛下。”外面有人道。
“进来。”韩孺子收起笑容，也收回走神的心事，他现在的处境可不太有利，只带两千人孤军深入，远远少于对面的匈奴人，一直没有直接参战的匈奴大单于，一下子成为左右局势的关键人物。
金纯忠原本留在柴悦军中，在碎铁城与皇帝汇合，随驾追敌，正好充当使者，去与匈奴人谈判。
天已经黑了，楚军在避风处扎营，粮草只够三日之费，最近的援军也在百里之外，他们得省着用，就连皇帝本人，也只能就着融化的雪水，啃几块干粮。
金纯忠脸上红扑扑的，看样子不完全是在外面冻的，韩孺子借助烛光看着他，“你喝酒了。”
金纯忠脸色更红，急忙道：“妹妹留我喝了几杯，她那里没有别的待客之物。”
匈奴人喝酒如喝水，既解渴，又能御寒，楚军出兵塞外也都带着酒囊，只是几天前就喝完了，一滴不剩。
韩孺子笑了笑，当然不会在意这种事，“情况如何”
金纯忠端正神色，“匈奴大单于统兵数万，今天上午将神鬼大单于接到营中，谈了很长时间。我妹妹说她会尽量促成一次谈判，让匈奴人交出神鬼大单于，不过陛下得想好条件。”
“嘿，匈奴人险些亡于神鬼大单于手中，如今却要庇护他吗”
金纯忠拱手道：“我妹妹说，匈奴人害怕神鬼大单于，但是现在更害怕陛下。”
“怕朕”韩孺子很意外。
金纯忠点头，“陛下以少胜多，击败了西方人人恐惧的神鬼大单于，名震万里，挟此余威，灭匈奴只在弹指之间，匈奴人因此惶恐不安。”
韩孺子更觉奇怪，本要辩解，想想又算了，金纯忠只是转述匈奴人的想法而已。
“匈奴人想要什么条件”
“陛下可效仿前代惯例，册封匈奴大单于，赐印，约定通关。”
韩孺子点点头，“只要匈奴肯交出神鬼大单于，朕可以接受这样的条件。朕只等一天，明日天黑之前要见到人。”
金纯忠上前一步，小声道：“匈奴兵多，大单于年轻气盛，似乎不宜激怒他。”
“你刚刚说过，朕威名远扬，令匈奴人害怕，朕若不给出期限，匈奴人还以为朕怕他们呢。”
金纯忠恍然，楚军人少势弱，必须表现得寸步不让，向匈奴人营造不惜一战的假象。
“我这就再去见妹妹，务必将事情谈成。”
韩孺子点点头，见金纯忠要退出帐篷，忍不住问道：“金贵妃能来见朕一面吗”
金纯忠尴尬地躬身回道：“只怕有些困难，匈奴人那边”
韩孺子挥挥手，“早去早回。”
“是，陛下。”金纯忠退出，连夜又去匈奴人营中。
韩孺子太累了，没等多久，倒在床上昏昏睡去，梦中尽是金垂朵的身影
金纯忠次日早晨才回来，他见到了妹妹，还见到了匈奴大单于本人。
“大单于希望能与陛下当面谈判，由我妹妹担当通译，双方交换人质”
“交换人质就算了，尽快安排谈判。”
金纯忠领旨，不敢懈怠，再去匈奴人那边传信，来回传话，终于将一切安排妥当。
当天下午，韩孺子带一小队护卫前往附近的一座小山上，此山与各处营地的距离差不多，视野开阔，不至于受到伏击。
楚军士兵临时搭建了一座小小的帐篷，双方卫兵守在外面，只有皇帝、大单于与金垂朵入内。
韩孺子与金垂朵很久没见过面了，大概是在塞外待得久了，她的模样稍有变化，美丽之外多了一些风霜与严厉，比从前更显得难以接近，见到皇帝只是稍点下头，除了转译双方的话，一个字也没多说。
大单于很客气，在帐外当着双方将士的面，向皇帝躬身行礼，进入帐篷之后，他让金垂朵对皇帝说：“匈奴与大楚乃是兄弟之国，我的阏氏是大楚公主，陛下的贵妃则是匈奴贵女，关系更加亲密。”
即使在说到自己的时候，金垂朵也没有特殊的表示。
韩孺子不是来套交情的，寒暄几句，直接问道：“匈奴什么时候交出神鬼大单于”
匈奴大单于说了许多，金垂朵微皱眉头，似乎争论了几句，但还是忠实地转译，“大单于说，帝王之争，有胜有败，不宜斩尽杀绝，神鬼大单于兵败如山倒，很难东山再起，陛下何不放他一马”
韩孺子也微微皱眉，盯着大单于道：“这不是今天谈判的内容，朕率军千里奔袭，不是为了放敌酋一马，而是要永除后患。匈奴人不记得当初的灭种之难了吗老单于念念不忘的大敌，今单于这么轻易就忘在了脑后”
金垂朵显然没对这些话加以掩饰，大单于听完之后脸色稍变。
“大单于说，苍天眷顾，匈奴未亡，当初的仇恨不提也罢，如果此刻遇难的是大楚皇帝，他也会居中说和。”
韩孺子忍不住笑了一声，“苍天眷顾大单于真以为匈奴未亡是因为苍天帮忙”