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义军战船直驶城下，步兵则占据了铜鼓、长塘、欧阳等据点。

12日，起义军向东门、北门外清军营盘发起进攻，清军不支，退入城内。起义军占据了城外各要隘，完成了对柳州城的包围。

当时柳州城仅有游击韩凤所部二千余人及右江道孙蒙、参将汤遇珍所率的少数部队固守待援，而这时陈永秀、黄金亮、张高友部起义军，正积极活动于兴安、灵川、永福地区，威胁省城桂林。

这情况还了得柳州绝不能出事

广西巡抚劳崇光一面调兵防守桂林，一面催令道员张凯嵩由庆远今宜山率部驰援柳州。张凯篙收罗绿营一百五十名和团练三千名，于12月3日进驻与柳州城隔江相望的二都。

同月21日，提督惠庆也由石陇率绿营近千人赶到该处。因兵力有限，并受到柳江南岸起义军的牵制，张、惠二部清军均滞留二都，不敢渡江作战。

而起义军的围城作战正日益加紧，曾于1857年1月2日炸塌城墙一段，虽未能突进城内，却给守军以极大震惊。

见情况不妙，劳崇光催促驻二都的清军迅速渡河增援。1月8日，惠庆率部渡江。他自知难于解围，便约韩凤由城内出击，内外夹攻。但韩凤龟缩城内，拒不出战。

起义军一面阻击惠庆援军，一面加紧攻城。这时，城中粮食已尽，兵丁饥饿难忍。3月14日，韩凤率亲兵二百余名企图突围逃跑，刚出城门，就被起义军击散，韩凤仅率少数人逃往桂林。

15日，李文茂乘机挥军攻入城内，歼灭了其余守军，击毙孙蒙、汤遇珍等，胜利地攻占了柳州府城。惠庆见柳州已失，慌忙向桂林撤退。

占领柳州后，起义军乘胜攻占了柳城今柳城南、罗城、庆远、融县今融水，控制了柳州、庆远二府所属各州、县，打开了通向贵州的道路，并与贵州苗民起义军取得了联系。

李文茂坐镇柳州改称龙城府，建立平靖王府，设丞相、都督、将军等职，所占州、县派部将分任知州、知县。

在军事上，将起义军编为前、后、左、右、中营，此外尚有御林军、常胜军、长生军、祷天军等番号。在经济上，注意恢复生产，发展商业，并自铸“平靖胜宝”钱币，俨然自成一统。

果然，凡是有胆子自立为王的狠角色，甭管读没读书接没接受过精英教育，在这自立的一系列政策和手段上却是不差什么，又是封官又是建军又是抚民的，活脱脱一个深韵官场之道的老油子。

大成国的王爷可不止一位，李文茂如此风光无限其它几位王爷也差不到哪去。

与此同时，平东王梁培友拟首先肃清平南县属的地方团练，保障后方安全，然后东攻梧州，得到大成国高层一致首肯。

1857年4月3日，梁培友亲自率部从平南县大乌墟出发往攻廖洞村团练，不幸中炮牺牲。起义军失去了一名得力将领。

之后，陈开亲自统率梁部继续东进，于5月30日占领藤县后，率战船千艘顺流东下，直抵梧州，在活动于苍梧一带的罗华观起义军配合下，发动了进攻梧州城之战。

6月22日，起义军抢占了梧州城外浔江和桂江汇合处的三角咀，居高临下，炮击梧州城。接着，占领了梧州对岸的戎墟镇今苍梧县，水军战船还控制了广东封川至德庆间的江面，从而封锁了水陆交通，完成了对梧州城的包围。

梧州城内有广东按察使黄钟音、知府陈瑞芝、副将蒋福长等统带的潮勇、香山勇一千二百余人，加上当地团练，共三千人左右驻守。

当时的两广总督叶名琛得悉梧州被围后不敢怠慢，一面令肇罗道张承修、肇庆知府史朴加强肇庆方向的防御，一面派广东陆路提督昆寿率绿营五千人、水师守备苏海率战船九十余只，增援梧州。

起义军水军在数量上占有优势，一面在梧州城外游弋，发炮环攻，一面积极打援，主动进攻广东援军。

7月28日，起义军水军在广东都城今郁南县江面对正在逆水上驶的广东水师发起突然袭击。苏海所率的战船不是被击毁、击沉，就是缴械投降，苏海也当了俘虏。昆寿所率绿营也遭到起义军有力的打击，被迫向肇庆溃退。从此，梧州城内守军陷入了孤立无援的绝境。

梧州被围日久，城内粮食渐罄。广西巡抚劳崇光急忙先在桂林采办粮食，准备由桂江南运梧州，但因中游的平乐县已被杨西安起义军占领，运输受阻；后又令怀集、贺县团练从陆路开辟粮运通道。叶名琛也令肇庆知府史朴、高要知县黄家仁率兵练千人向梧州运米，但水陆要隘均被起义军控制，以致粒米片薪未能进入城内。

至9月中旬，城内粮米颗粒无存，每天饥饿而死者达数百人。陈开得悉这一情况后，命令部队奋勇攻城，于9月27日夜一举攻入北门。在广东镇压起义军颇为卖力的潮勇等这时也完全丧失了战斗力，被歼千余人，除陈瑞芝乘乱逃脱外，黄钟音、蒋福长等都当了俘虏。起义军占领梧州后，将该城改名秀江府。

就在同一时期，大成国定北王梁昌、平西王区润、定国公李文彩所部起义军，于1857年2月和4月先后占领了永淳、横州两县，恢复了李文彩起义时的根据地，受到当地壮、汉人民热烈欢迎。

5月27日，梁昌、区润、李文彩率部四万余人、战船数百只沿邕江水陆并进，往攻南宁。驻守该城的左江镇总兵色克精阿等慑于起义军的声威，率文武官员事先出城走避，起义军不战而得南宁城。

占领南宁后，梁昌、区润率部西攻百色不克，又折回南宁；李文彩率部东攻灵山，后又折回横州、永淳。在此前后，隆国公黄鼎凤率部攻占了宾州今宾阳东北、上林等县，活动于容县、岑溪地区的荣国公范亚音率部攻占了北流，进围郁林今玉林，在南线也取得了重大胜利。

自1855年9月天地会残余势力占领浔州至1857年9月占领梧州为止，天地会起义军经过两年鏖战，先后攻占府、州、县城数十座，控制了大半个广西，队伍一度发展到数十万人的庞大规模。

天地会起义军在这一时期的攻城作战，克服了起义初期不顾主客观条件盲目强攻的缺点，在广西清军缺乏机动力量的情况下，改用长期围困的方针，以较小的代价取得了较大的胜利，反映出作战指挥水平有了一定的提高。

这也是广东天地会自起义以来，最为风光无限的一段日子

第563章烂泥扶不上墙

天地会起义军在广西有风光无限之时，自然也免不了有陷入低谷之际。