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本不知道对方是谁，想来应该是落日谷的某位长老之类的
出于礼貌，夏生还是对老人行了一礼，疑声道：“不知道阁下是”
老人的脸上露着慈爱的笑容，慢步来到夏生的面前，笑着道：“夏公子或许不认识我，但想必应该听说过国教院吧”
闻言，夏生微微一愣。
国教院
夏生当然听说过。
且不说如今他所在的春秋书院距离国教院只有三十里的路程，更重要的是，国教院建于五百年前，而夏生在五百年前本就是一人之下，万人之上的存在，因此，他不仅听说过国教院，甚至认识国教院的首代教宗
那真的是一个久违的名字了啊。
是一个与应天悟、王兀、徐悲、慕尘衣、徐悲这些名字印刻在同一本史书上的存在。
萧远山。
但令夏生有些不解的是，萧远山同样被列为竹林七贤之一，在五百年前同样被太祖皇帝诛杀，为什么他御下的国教院竟留存到了今日
这个问题夏生找不到人去问，也或许最终的答案将会与善堂的存亡一样。
所以，也就没有必要再问了。
在听说老人是来自国教院之后，夏生的脸上立刻浮上了一抹善意的微笑，执手躬身道：“见过大人，不知大人如何称呼”
老人欣慰地点点头，回答道：“老夫是国教院当代监院，如若夏公子不嫌弃的话，可以叫我一声黄老。”
“原来是黄老，请恕我之前眼拙，实在是失敬。”夏生也不矫情，当即毕恭毕敬地再行了一礼。
黄老笑着道：“夏公子不必介怀，现如今，人们哪里还知道国教院是做什么的，我敢打赌，在这落日谷内，知道老夫名字的人，不会超过五指之数。”
夏生不禁被黄老的挪揄给逗乐了，也笑着开口道：“莫非黄老正因为如此，所以愁得一夜未眠”
却不曾想，这一次，黄老却给出了一个令人意外的答案。
“非也，老夫已经在此处等候夏公子多时了。”
“噢”夏生目色微怔，当即问道：“却是不知所为何事”
黄老脸上的笑容变得更加慈祥了些，看着夏生的目光就像是在看着自己的孩子，喃喃而道：“事实上，早在很久之前，我便听说过夏公子的名号了，原本以为此番春闱将会与夏公子失之交臂，深以为憾，却不曾想，竟然能够在最后一日得见夏公子真容，实乃我之荣幸。”
夏生笑着摇摇头：“黄老谬赞了”
话音未落，夏生的目光却在不经意间落到了黄老的掌间，于是他的双眼下意识地轻轻眯了起来，直到这个时候，他才终于听懂了黄老先前的那番话中所存在的深意。
可惜的是，黄老并没有发现夏生的异样，还在继续说道：“这不是谬赞，而是一个事实，自古天才出少年，但说句毫不客气的话，夏公子恐怕是老夫这些年见过最天资过人之辈了。”
夏生很快收起了目色中的锐利，重新抬起头来，脸上露出了灿烂的笑容：“黄老这么说，可真是折煞我了，莫不成，黄老在这里等了我一夜，便是为了当面夸夸我”
黄老抬手拍了拍夏生的肩膀，笑着道：“我们都老了，世界终归是你们年轻人的，所以我时常在想，如夏公子这般惊才艳艳之辈，既能得以叶家、秦家、春秋书院，甚至于陛下的赏识，对我们国教院又抱着何等的态度呢”
夏生眉头微挑，问道：“这个问题，究竟是黄老想问的呢，还是教宗大人想问的呢”
“有分别吗”
“当然有。”
“好吧好吧”黄老苦笑着叹了一口气：“的确是教宗他老人家让我来问的。”
于是夏生笑了笑：“那不知黄老又希望能从我这里得到什么样的答案”
黄老摇摇头：“我之前说过，对你们现在的年轻人来说，或许早就不知道国教院所在的意义是什么了，但我想，用不了太长时间，国教院的名字就会重新响彻在每个大缙子民的心中，人们都说，锦上添花不如雪中送炭，夏公子以为呢”
既然话已经说到了这个份儿上，夏生也就不再绕圈子了，直截了当地问道：“黄老是希望我加入国教院吗可我现在毕竟是春秋书院的教习”
不等夏生说完，黄老便将其打断道：“这两者并不冲突，要知道，就算是你们出院当代院长，白丘，也在我国教院中挂着掌院一职呢。”
话音落下，夏生倒是显得有些意外了，因为这与五百年前他与萧远山所制定的国教院条例并不相符，但他并没有开口询问，而是笑着点了点头。
“既然如此，那我自然也义不容辞。”
“好，好，好”黄老抚掌大笑，接连说了三个好字，显然是没想到事情竟然进展得如此顺利，当即再度开口道：“既然如此，等夏公子回了京城，咱们就把手续给办了。”
夏生笑着点点头：“看来至此之后，我便得多多仰仗黄老的关照了。”
“好说，好说”黄老笑得如一个孩子一般，连连道：“别的老夫不敢保证，但有一点，日后在国教院内，若谁敢对你不敬，便是对老夫不敬”
言罢，两人又寒暄了几句，眼看天色渐明，黄老这才施施然与夏生告辞，慢步离开了。
作为本届春闱中非常重要，同时也是非常公正的监判，此番黄老受落日谷所邀前来，实则真正的工作在昨日的个人战落幕后便已经结束了，今日的团队战不需要抽签，布置会场也不可能交给他老人家，所以在告别了夏生之后，黄老趁着最后的夜色，回到了自己的住处。
他的脸上闪烁着无比惊喜的笑容，但眼中却显得有些急迫。
黄老迈步走进屋中，没有片刻的停歇，便直接坐在了桌边，提起了桌上的纸笔，奋笔疾书起来。
隐约之间，可以看到夏生的名字，以及八个浓墨重彩的大字。
万事俱备，只欠东风
不多时，一封书信便完成了，黄老又无比谨慎地拿起信纸核对了两遍，在确认无误之后，这才小心翼翼地将其折叠了起来，然后把信纸握在了手心中。
下一刻，一抹凛冽的清辉骤然自黄老的指间迸发出来，既非武气，也非灵意，而是一层无比华贵的宝光
来自黄老食指上的那枚玉戒。
片刻之后，黄老抬手轻轻擦了擦额间的汗珠，长出了一口气，而他掌中的信纸，已经彻底消失殆尽了。
同一时间，夏生站在院落中，目光仍旧停留在黄老离开的夜色中，脸上看不出悲喜，迎着冷冽的秋风，似乎变成了一尊久经风雨的泥塑。
夏生就这么在原地站了整整半炷香的时间，这才苦笑着叹道：“孟琦，出来吧。”
刹那间，院落内的风声变得更大了一些，然后一袭黑衣毫无征兆地出现在了夏生的身边，微微低着头，轻唤道：“恩公。”
夏生轻轻叹了口气：“你啊你，怎么还没睡”
孟琦仍旧低着头，喃喃道：“我担心恩公的安全。”
夏生笑着摇摇头：“在这落日谷内，我能有什么危险不过我倒是想知道，若刚才那老人突然对我出手，你会不会帮我”