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一九零六年七月十二日，出洋考察宪政的载泽团回到上海；七月二十一日，戴端团也回到了上海。考察团回归之日，各界人士纷纷前来迎接。显然，面对着国家积弱，大家都期待他们能给中国带来振兴的希望。

而此次五大臣出洋考察，名为宪政考察，实际上则是政治法律、经济产业、教育文化、军事科技、社会福利、公共设施乃至礼教习俗等等，几乎无所不包。由于时间有限，加上要考察的国家和内容如此之多，难免会产生一种蜻蜓点水、走马观花的感觉。

客观的说，这次五大臣的出洋考察，很大程度上更偏重于形式上的观察而难以提出实质性的、有效的操作建议。

首先，在考察活动中，语言就是一个很大的问题。五大臣中并无一人精通外国语言，他们在和外国政要或相关人员交流的时候，往往会遇到很大的语言障碍，而双方的沟通往往都需要随行的翻译人员或者在当地的中国留学生也有一些曾经在中国生活并会说汉语的外国人。

由于大清帝国的语言人才极度缺乏，当时各种外语的翻译水平也很欠缺，正如考察团所云：“今远涉重洋于语言文字迥然不同之国，而使之考其文物制度，其不同暗摸辨苍黄，隔壁察媸妍也几希，”如此一来，双方的交流不但难以深入，反而经常出现误会及曲解之处。

尽管有各种困难，但考察大臣们还是很有收获的。他们回国后向清廷复命的时候，提交了一份考察宪政报告。在报告中，考察大臣们明确指出，“立宪利于君，利于民，不利于官”，并正式提出了实行君主立宪的主张。

这个报告写得观点鲜明，气势宏伟，后来有人怀疑这不是出于五大臣的手笔，而是托人所作。据说，当时考察大臣将奏折的任务交给随员熊希龄，熊希龄则找到日本的杨度来帮忙，而杨度后来又找梁启超代写一部分。不管这件事是真是假，也不管这份报告是谁写的，但终究是以正式文件的形式把立宪的要求正式提出来了。

第一百六十五章国内社会的感触，起事布置

从鸦片战争到慈禧太后，清廷也何尝不想奋发图强，奋起直追，奈何千年的桎梏和惯性依旧推动了这个老大帝国沿着下降的通道而不断沉沦。

晚清的最后七十年，自从“天朝上国”的迷梦被西方列强无情的打破后，清廷对于西方的文明也在观望着、试探着和不断的学习着。但是，甲午战争和庚子之役的一败涂地，让帝国仅有的一点自尊和自大，就象慈禧太后晚年接见大臣时经常性的涕泪长流一样，在蓬勃发展的二十世纪初显得是如此的可怜又可笑。

而这次出洋考察，清廷等于正式承认了西方文明在政治制度上的优越性。这在当时清王朝的统治岌岌可危之时，是清廷改善自身形象，融入先进文明的一个重要举措。可以说，五大臣出洋考察是晚清最后十年里难得的一抹亮色，曾经给沉沦中的国人带来了无限的希望和遐想。

一九零六年九月，清廷正式宣布预备立宪，终于迈出了清廷乃至中国历史转型的第一步。但是，即使坚请立宪的考察大臣也意识到，这一步走得很蹒跚，也很艰难，前途未卜。

而陈文强率领着部分技术人员，在铁路巡警的保护下，由长沙南下，沿着粤汉铁路的大致路线走了一遍，同样的辛苦、艰难。倒不是说遭了很多罪，而是在巡视的时候，也考察了一番内地的社会状况，切身感到了民生之艰难。

湖广应该是富庶省份不假，但赔款的负担也同样增长，而这些负担几乎是完全转嫁到了平民百姓头上。

中国人口的绝大多数生活在难以想象的贫困之中陈文强是他无多次亲眼目睹之后，才深有感触，由此而得出的结论。

他在城市和乡镇经常看到小孩子或者妇女一只手握着三四枚铜板。另一只手拿着破瓷碎碗，一脸庄重的表情去购买全家人饮食的必需品，酱醋油盐。

消费清单极可能包括：木炭，一个铜板；米或者面粉，两个铜板；卷心菜，一个铜板。如果比较有钱的话。可能会再买一个铜板的食油或者酱油。在极稀少的情况下，或者在重大节日里，可能会多花一个铜板，买大约一汤匙的水酒，回家热一下，吃饭的时候慢慢享受。而用过量开水煮过的白菜或卷心菜就是他们的最常吃的，而泡在盐水中的萝卜则可以称得上是美味佳肴了。

他看到百姓所住的用土块或者碎砖头垒起来的，外面糊上一层泥巴的破烂房子。一家人就挤在这样的一间或者多间房屋中，地是砖铺的。或者干脆就是泥土地；窗户是纸糊的；很多房子都没有烟囱，屋子里在夏天和冬天也都不生火。只有在做饭的时候才生火；全部家具包括一张桌子，一两把凳子，经济允许的话可能还有一个柜子

他看到十几个大人和小孩子为了一堆牛粪而争得不可开交

普遍的贫困，遍地的厘卡，沉重的赋税，为生活奔波的麻木民众。如果说革命或者是改变这所有不平现状的前提，陈文强多半不会加以否认。但谁要再说革命是万灵丹，他准会嗤之以鼻。

而革命要得到底层民众的拥护和支持。光空喊口号是没有用的，一定要有实实在在的改变，哪怕是微小的，哪怕是能让老百姓多吃上一个馍，老百姓也能知道革命的好处。

道理其实很容易理解，陈文强走到现在。为什么有越来越多的人追随，说得不客气一些，那就是两个字“好处”。跟着他能赚钱，能升官，能把革命干好。能吃香喝辣。

当然，一个多月的行程，陈文强除了深有感悟外，也对铁路的修筑情况有了更直接的了解。如果要达到他的目的，在五年或更短的时间内修成，广东省也要尽快动起来，特别是韶关段，那将是一个困难的路段。

要克服困难，加快进度，自然不能光依靠全民筑路的人海战术。来自于后世的思想，使陈文强更迷信于科技和机械的力量。早在开始筑路时，他便与中外技术人员进行过认真的商议，从德国订购数套新式的开山机、通风机和抽水机等机器设备。

现在，机器设备已经运到，爆破器材也准备齐全，科技加上人海，如期筑完铁路便相当有把握。而困难，也就剩下了一个钱，只要资金跟得上，工程难点倒算不了什么了。

借外债是一方面，中侨银行的支持则更加重要。此时，中侨银行终于显示出了与传统票号那古老低效所无法比拟的融资能力，给予了陈文强全力支持。