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“为了修这铁路,下官可是押上了身家,更得罪了很多人。组建铁路巡警,也是为了修路不得已而为之。若是长久掏钱养人,实在是难以为继啊”
“修铁路的功劳,本部堂记着,也不会亏待你。”张之洞的口气缓和下来,笑着揶揄道:“得罪人是真的,可你也结交了很多人哪有人靠把持路政、拖延修路而饱私囊,可也有人指望着铁路速成、赢利致富呢铁路尚未修完,铁路运输公司的职位已经被各方分肥,你在其中也获益匪浅吧”
“所得确实大于所失,还是大人明鉴。”陈文强坦然承认,笑道:“若无意外,长株线将于四个月后修通,一年之后,武长线贯通也甚有把握。”
“好,很好。”张之洞连连点头,不无感慨地说道:“只要这铁路能大功告成,你就是”他突然停顿下来,摆着手,“嗯,不能说,若随口说出,你是定会顺势再提要求。滑头,本部堂对你还是要小心提防啊”
“大人把下官想得如此不堪唉”陈文强似乎有些委屈,可却并不在意,起身告辞,“下官这便去接办湖北枪炮厂,请大人静候佳音吧”
“放手去做,本部堂要的是结果。”张之洞起身送至门口,又不忘提醒道:“要尽快造出一批合格枪枝,以便送往京师检验。若是迟缓,等朝廷定下章程,可就晚矣。”
“大人放心,下官竭心尽力,定让大人满意就是。”陈文强拱手告辞,大步而去。
晚清的洋务运动虽然搞得轰轰烈烈,多上快上,但实际上投资巨大,收效却很有限。盲目上马,盲目建设,盲目生产,很多决策和行动都近于儿戏。
而最主要的问题便是外行领导,既不懂外语,又不通洋务,想由传统官员直接变成管理和科学人才,根本就是不可能的事情。
陈文强率领一批中外技术人员进驻枪炮厂,很快便发现了问题所在,开始了雷厉风行的整改。
“造药工程师好赛尔,为瑞士国哲学进士,本非造药专家。今所造之药程度甚低,亦多不合造药之用。”
“有番译而充药厂之监工者,有铜匠而充硝磺漒水等厂之匠目者,所习非所用,所用非所习,大率类是。”
“其弊全坐于用人之失当,办事之无条理。查该厂开送员司工匠表册,分派职司,名目繁琐,办理一切,未有一定之权限,又无统一之机关。”
三天之后,关于枪炮厂的问题及整改文件已经摆到了张之洞的案上。同时,陈文强建议停止改造德国委员会1888式,直接生产制造毛瑟1898式步枪。
这样一来,只是生产设备的更换,所需的资金就达到了三十多万两,而且是由陈文强借债进行。
因为张之洞对毛瑟公司的枪械极为赞赏,这使得德国人不得不耍花招,谎称委员会1888式为毛瑟1888式,方才将图纸和生产机械卖了出去。而且,张之洞已经获悉德国淘汰了委员会1888式,这才决定对现有汉阳造步枪加以改进。现在,直接更换更加先进的毛瑟1898式自然是张之洞所希望和赞同的。
是改进投资大,还是直接更换投资大,这是一个比较复杂的问题。如果只是外观的改进,实际性能区别不大的话,投资小也没有什么意义。
而陈文强如果要改进汉阳造,就不仅仅只满足于照门、标尺、护木、套筒这些方面。
首先,若要使用精度和威力更大的尖头弹,便要改变汉阳造的枪管直径和膛线,以解决炸膛问题。
其次,汉阳造的漏夹使其不能散装子弹,而且射击中途无法装弹,必须全部打完才能重新装填。这个或许在旁人眼中不是问题的问题,却令陈文强这个狙击专家感到不满。
在张之洞看来是投资巨大,但他肯定不会知道,陈文强早已在崖州兵工厂购进了德国毛瑟1898步枪的生产设备。当初是看在钱上,现在依着他和德国方面的良好关系,生产设备的再度购进肯定是相当优惠的。
第一百六十二章四下忽悠,争取很必要
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在外人看来,陈文强又接了一个烂摊子,还要自掏腰包进行改造、购进等工作。
但从陈文强的角度,却是一次极成功的运作。他不仅使湖北枪炮厂集中于枪、弹的生产制造,并且以开设分厂的名义,将枪炮厂附属的炮厂、炮架、炮弹、铸弹、铜壳、钢药等厂全部或部分搬迁到崖州,还调动了不少技术骨干,这些加在一起,完全超过了他的投入,甚至可以说是大赚特赚。
这样他还不满足,又假借张之洞的名头,约见了德国驻汉口领事,继续忽悠,从洋鬼子身上捞好处。
“英人恃兵舰之利,几近控制长江,总督大人对此深为忧虑。”
“近段时期与贵国全面合作,英法甚为不满,不仅通过外交手段向朝廷施压,更扬言将以兵舰加以威胁。如让英人得逞,贵国工商企业在湘鄂两省的投资恐怕会受到影响。”
“总督大人有意加强武备,特别是火炮,准备沿江秘密布置,以保湘鄂安全。”
“于崖州建立枪炮分厂。购买贵国造炮设备,请贵国派工程师协助,秘造重炮,秘密运输,秘密布置。”
“另外,朝廷编练新军在即。武器装备尚未确定。英人推英77式李恩菲尔德步枪,日人推三十一年式,还有奥地利的曼利夏步马枪,皆欲以优惠价格售于我国。唯独贵国反应迟缓,总督大人虽青睐贵国毛瑟,然资金不足,甚是为难啊”
如此多的信息把驻汉口领事汉森唬得一愣一愣的,眨着眼睛想了一会儿,似乎是梳理清楚脉络了。试探着问道:“贵国的江南制造局在去年已经仿造出了克虏伯75管退式山炮”