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但是他给天下第一团留下了数量不少的武器弹药。张德成率领亲兵接收武器弹药返回的路上，忽然遭到红枪会的袭击，张德成被红枪会一阵枪雨打死。原来红枪会在张德成身边安插了密探，在得知裕禄将军火留给张德成之后，心怀嫉妒想要抢夺军火，并在王家口附近的苇场伏击了张德成。
张德成一死，义和团群龙无首，很快也崩溃了。
而此时驻防在山海关外的武卫左军毅军改变才匆匆赶到天津，可惜天津已经被联军攻破了，这次带队增援的是聂士成的安徽老乡马玉昆。
马玉昆是武卫左军悍将，深得武卫左军总统宋庆的器重，并被清廷封为振勇巴图鲁，他曾经在镇压捻军过程中屡立奇功。而在西北民乱爆发之后，朝廷令宋庆的毅军支援平定民乱，宋庆便派遣马玉昆率军前往陕北榆林。马玉昆攻破金鸡堡，后随左宗棠进入新疆，生擒叛军黑瞎子，驱逐白彦虎逃入俄国。为了震慑边疆叛匪，马玉昆带兵驻新疆十年。十年之后，马玉昆被调回来担任山西太原镇总兵。
甲午战争爆发之后，马玉昆率领毅军6营赶赴朝鲜，在守卫平壤战斗中，马玉昆杀得日军哭爹喊娘。可惜叶志超逃走，使得马玉昆腹背受敌，被迫撤回中国境内。日军追杀进入中国，马玉昆率军接二连三与日军展开厮杀，虽然清军在辽东不断战败，但马玉昆的悍勇让日本人大为赞赏，称其“中国强兵，忠勇力战，绝无退却”。
马玉昆在天津城西武清与联军交手，被溃军冲散阵脚，随即联军追杀过来，马玉昆所部不得不退向北京。
八国联军趁机向天津内所有负隅顽抗的清军以及义和团发起进攻，义和团中最有名的女团红灯照也遭到毁灭性打击，大部分红灯照女拳民随大流向北京逃去。
但在许多地方，由于义和团和清军坚决誓死抵抗，天津人民的顽强让八国联军很是头疼和恼火，他们在大街小巷与八国联军展开巷战，使得联军伤亡几多。为了早日攻克天津，八国联军再一次采取使用毒气弹的方式进攻，杀伤了大量义和团战士和清军。
而武卫前军前路统领周鼎臣在杨村与联军交火激战阵亡，副将杨慕时也应撤退不及时，被联军包围击毙。
7月31日早上，从天津撤出的武卫前军大部分在暴雨和饥寒交迫致中国，在路上遇到了陈刚的血军骑兵第1师，随即陈刚奉命“护送”他们抵达顺义。这个护送的另一层含义就是吞并了，大部分武卫前军在主帅聂士成和主要将领阵亡之后都选择了依附强者，只有一少部分人接着暴雨天气向南逃走投奔袁世凯去了。
陈刚犹豫了一下之后，他的手下陈宦说：“大将军将来是要统一的，这些人去了袁世凯那里，将来可能是我们的对手。”
“嗯，你带人去把他们拿回来。”
“拿回来”
“人拿不回来，人头也拿回来。”陈刚摇着头无奈地说。
“是。”
第三百五十五章 曹跃威胁清廷
7月31日晚间，武卫前军残部抵达顺义，曹跃随即强行将其整编为新编步兵第19旅，旅帅由武卫前军残部的最高长官后路统领胡殿甲担任，副旅帅冯义和，1团团长王继忠，2团团长方德昌，3团团长苏绪模，辎重营长范天贵，曹跃只是派遣康成担任了新编步兵19旅参谋长一职。
新编步兵19旅如今只有不到5000人，即便补充也只能从俘虏的义和团中补充，可是步兵19旅和义和团有着血海深仇，所以暂时没办法补充。幸好此时留守陕西的大将冉东让人从后方运送了2000补充士兵，被曹跃全都划归给了新编步兵19旅。
从京师传来的情报显示，北京城内有近十万清兵军队和二十万义和团士兵，但却拿不下区区一个东交民巷使馆区，曹跃就此判断出清军战斗能力极弱。
另一边，天津已经基本上消灭了大部分的抵抗势力，只有小股清兵与民团、义和团继续坚持战斗，已经不会影响大局了，联军总指挥列克谢耶夫已经整顿军队，开始向北京进军。
8月1日，血军顺义总司令部得到了右路军的战斗报告，一支三千人的俄国军队李尼维支联队被误打误撞来到了房山县，一头撞进了右路军的埋伏圈内，惨遭全歼，至此已经有两支联军部队总计六千人被歼灭。
但曹跃向朝廷索要的补给和钱粮都没有得到回应，曹跃觉得对方太小瞧自己了，于是将李尼维支联队被全歼的消息奏报给了朝廷，让朝廷看着办吧。
血军取得的战果越是辉煌，便越是让朝廷越是感觉到压力，慈禧三次拒绝接受慈禧懿旨，已经公开地和朝廷讨价还价了，其数额巨大让朝廷难以承担。
慈禧三天内连续召开御前会议，一次次商讨战时问题，最后甚至于他将荣禄重新请了出来，很是尴尬地向荣禄请教。
荣禄叹了口气说道：“曹跃仰仗的，不过是除了他们没有人能挡得住洋人罢了，要是有人能挡得住洋人，还要曹跃什么用呢”
载漪道：“现在的问题是，谁能挡得住洋人，还有能挡得住洋人的吗”
“有，但是只怕他未必肯。”荣禄道，“董福祥的武卫后军就有这个本事。”
裕禄摇头叹道：“若是他能，早就把东交民巷打下来了。”
朝臣们也叹了口气，荣禄心中苦笑说你们不让用炮，只能用步枪，东交民巷里步枪机枪自然少不了，轻武器比武卫后军还多，怎么打
慈禧说道：“但无论如何，也只有董老将军才是真心为我大清了。荣禄，你有什么主意”
荣禄道：“北京门户乃通州，若通州被攻陷，北京城也不需要防了，所以守得住通州才好。臣请调武卫后军前往通州防御，只要防得住通州即可，再许诺曹跃一些小恩小惠，让他包抄联军，则必可大获全胜。”
“小恩小惠怕是未必能打动他啊。”裕禄道。
载漪愤恨地说：“狼崽子喂不饱。”
荣禄道：“民间俗话怎么说舍不着孩子套不着狼。”两人虽然争权，但是在面对曹跃的问题上，还是能够保持一致的。
“卿家说的有道理，舍不着孩子套不着狼啊。”慈禧道。
随后慈禧和荣禄载漪、奕劻、崇礼、恭寿等人商议起来，决定将内库的十万两银子给曹跃做赏赐，并将蓝祺儿格格送到顺义去，督促完婚。
蓝祺儿格格是老恭亲王奕的五格格，三年前与曹跃定下婚约，那时候她才十五岁，如今已经十八岁了，在这个结婚年龄十八岁为上限的年底里，五格格已然是个老姑娘了。奕虽然喜欢蓝祺儿，但她的侄子如今的恭亲王溥伟却不喜欢这个庶出的姑姑，所以在得到太后圣旨之后，立即派家人将蓝祺儿送上马车送往顺义县城。
送银子和蓝祺儿格格的又换成了刘名誉刘大人，看来没有人愿意来曹跃军营挨骂，只有刘名誉才敢过来。
曹跃热情招待刘名誉，笑道：“刘大人，有什么好消息”
“好消息有，给你送美女来了。”
“什么意思”
“三年前的婚约你忘了吗”
“婚约”