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界要宽广，而高大的挂帆桅杆以及全套风帆索具却是长时间巡航的动力源。”

“这个回答就是中央装甲堡战舰，和本舰的名字一样，这是一个新的探索。”

海军部官员夸夸其谈，说的天花乱坠。这探索号是英国的第一款小型装甲舰，也是第一艘采用中央装甲堡的铁甲舰。在船的中央有一个被装甲保护的盒子，主动力和4门100磅火炮被置于盒子中间。以获得更好的保护和减少吨位。

但这又是一次极不成功的探索，探索号的适航性极差。试航的指挥官甚至认为他不适合航行，“可能是所有船只中。无论是在战斗力方面，还是在适航条件中最差的”

所以探索号虽然依旧在英国皇家海军服役了。但它无疑很不受待见。当霍广正找到英国人挥舞着支票要求卖铁甲舰的时候，探索号成为了英国海军部为霍广正推销的第一选择。当然，霍广正还有一个更好的选择勇气号。

英国人的第一艘铁甲战列舰，超过九千吨的大家伙。造价三十万英镑，合眼下中国100万两平库银。所以说，这时银子还是很值钱的

舰长：128米；舰宽：178米；航速：1408节。装备203前装线膛炮四门，178前装线膛炮二十四门，20磅后膛炮四门。火力无比强大。

但时代和技术发展的太快。勇士号服役之后仅仅风光了三四年时光。在吨位更大、武备更强大的米诺陶级、阿喀琉斯级等新舰服役后，它便受到了冷落。四年前更是倒霉的与王橡号战列舰相撞，之后，便只能干些诸如拖浮动船坞之类的差事。于去年黯然退役。

可惜，英国人就是宁愿勇士号烂在自家港口，也不愿意把它卖给中国。这是能破坏东亚局势稳定与否的。霍广正根本就不知道还有这么一艘舰船。

探索号铁甲舰标准配排水量1743吨，满载1900吨，全长594米，宽1012米。吃水396米最大44米。动力：蒸汽、风帆混合动力，1座水平往复式蒸气机、2座燃煤锅炉，输出功率1040匹马力，单轴单桨。最大航速103节，载煤130吨。

武器装备四门100磅前装滑膛炮，霍广正要求改为四门阿姆斯特朗炮。装甲带厚45吋。舱壁45吋，舰员：150人。售价30万两白银。

霍广正对舰船很满意，他虽然很眼气探索号旁边停靠的那些体积更大的战舰。但是他有自知之明，秦军的资金根本无力购买那么大个的铁甲舰。就是眼前这艘，他都要再跟英国人搞搞价钱。

刘暹要的是三艘铁甲炮舰。如果一艘就三十万两白银的话，那三艘不就是九十万两银子啦他可刚刚在德国花了一百三十万两。这个价钱要买回去的话，刘暹的家底也就给他掏空了。

只是探索级的铁甲舰，英国总共才建造了两艘，就是全卖给秦军，也凑不够三艘的需求量的。而且英国人也不会将两艘探索级的铁甲舰全部卖给秦军。

探索，探索。这一级铁甲舰那就是英国人做实验用的。全卖出去了，英国人自己还怎么观察这一级铁甲舰设计的得失利弊

英国人接下来为霍广正推荐的是进取级铁甲舰小型木壳中央炮廓铁甲舰。

标准排水量1350吨，满载1500吨，舰长549米，舰宽11米，航速99节，吃水26米最大32米。动力：蒸汽、风帆混合动力，1座水平往复式蒸气机、1座燃煤锅炉，输出功率600匹马力，单轴单桨，武备：前装线膛100磅炮两门，前装线膛178炮两门7吋。速度之所以那么缓慢，是因为进取号是由切尔克斯人号单桅铁甲帆船改装而来的。因为后者的累赘，改装也无法将速度提上。

进取号英国人的要价不贵，只有探索号的一半多点16万两银子。

最后，英国海军部针对霍广正一开始所言的铁甲炮舰四字中的第三字，为霍广正推荐了乔治伦道尔的蚊子船伦道尔式炮艇。

西历1867年的12月4日，世界上第一艘蚊子船staunch号诞生于英国的泰晤士河上。到现在为止，这种炮艇依旧是世界上一种最新潮的小军舰，且价格便宜，在汉密尔顿的口中更成为了大型铁甲舰天煞克星。因为这种炮艇的炮火口径达到了惊人的11吋。

霍广正不能确定，只好再一次发电报让刘暹定夺。而作为一名纸上谈兵的高手，刘暹是很清楚蚊子船的不经用的。这种小船的设计存在着致命的缺陷，根本不适合出海作战，只能在近海防御。当然，单纯的近海防御上蚊子船还是有可取指出的。因为相对比陆地炮台，该艇能灵活的在水面移动，并且造价低廉，它搭载的火炮还可以给铁甲舰以巨大的威慑。

刘暹回电否定了蚊子船，但肯定了炮艇思路。前两艘战舰刘暹决定拿下了，很是肉疼，而炮艇便宜不是么。他要霍广正交涉英国人，订购两艘三百吨上下的铁甲炮艇，要求负旋动炮塔结构，配备阿姆斯特朗炮

第二百四十五章英国人的一条狗

一个阴沉的早晨，天空密云千里，不知道什么时候就会下起雨来。在云南中部的元江州，湘淮军与太平军的战场上。一黄一绿，泾渭分明。如果从某高处的山顶俯视下去，就可以看到两边战线就如是两头庞大的黄色与绿色巨兽，密密麻麻的士兵在大地上移动着，如同无数头蚁虫在广袤的大地上蠕动。细碎的光芒在巨兽的鳞甲间闪烁，那是刀枪、刺刀和大炮的寒芒。

石达开已经完全退出了贵州，鼎盛时期的西南太平军实力覆盖大半云贵，兵锋探入广西、四川，而数年过去了，湘淮军的实力不断在增强，一批批洋枪洋炮打的太平军不断后退。

错非西南地势复杂，枪炮，尤其是大炮移动不变。如果是在平原地带，湘淮军都已经荡平石达开部了。

元江州的杨武坝，自从通海湖一战太平军落败后，石达开就再也不能待在曲江一线阻敌了。河西、通海等地落入刘铭传手中，太平军兵退元江，在杨武坝再度布置了防御阵地。

刘铭传和张树声的指挥部设在一处无名小山包上。此处前方是一片较为开阔的地段，将会是杨武坝之战中的第一个战场。

清军的主力是两万淮军，背后刘坤一、冯子材带领的大军还在新平。

从刘铭传所在的高地往对方看，太平军的调动若隐若现，云雾遮盖了人视线。但太平军阵地的布局，刘铭传、张树声还是看的清清楚楚。

在太平军的左翼，是由铭军大将唐殿魁统帅的右路军做主攻。唐殿魁手下有八个步兵营头。两个马队营头和一个炮队营头，总计超过七千的兵力。超过一半步兵配备了马蒂尼步枪和斯奈德步枪英制。

右路军的一旁是骆国忠的忠字2营、荣字2营。后方是张桂芳的桂字3营。骆国忠的四营兵会在右路军发起猛攻的同时，全力出击。牵制当面的太平军。张桂芳部则是以防万一。