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了手规规矩矩地见礼，“楚先生好。”

听到两个稚嫩的童音，楚非言缓缓地醒过神儿来，勉强挤出一丝笑纹，“好，去玩吧。”

两个女童一齐应“是”，声音拉得长长的，跟鸟儿晨啼一样婉转悦耳。说完又团手福一福，才又蹦蹦跳跳地跑远了。

楚非言没想到自己听到简莹有孕的消息，竟会失态至此，唯恐被人瞧出不对来，赶忙往学堂厢房去了。那里专门收拾出几间屋子，布置成书房的样子，以供前来做义教的先生歇脚休憩之用。

进了自己那一间，便就近挑了把椅子坐下来，一手抚在胸口上，感觉那里像是堵了一团乱麻，千头万绪。理不清楚。

起初他并不知道济安王府里那一个表妹是假的，听说周漱领回一个有孕的外室，一面骂自己的表妹夫混蛋，一面又着实松了一口气。

只当把话说开了，就不必再为青梅竹马的表妹感到抱歉，被心中的负罪感所累。

谁知那一口气还没松下来，又发现了疑点。调查之下。得悉小六儿逃婚，简家以庶女代嫁的事情。花了几个月的时间，把人找着了。眼看着原本娇花一样鲜活靓丽的表妹心如死灰，一副看破红尘的样子，他的负罪感也越来越重了。

他跟小六儿谈过很多次，感觉她唯一留恋的就是简家。思来想去。只有让她回到原来的位子，才能救活她的心。以弥补自己的过失。

为此他遣派人手细细调查过周漱和简莹，发现那位假表妹跟周漱成亲数月，依旧是有名无实的夫妻，还查出周漱暗中养了许多的人。绝大多数都是年轻英秀的少年。

他断定周漱依旧是好男风的，他们夫妻之间并无感情。而像假表妹那样的庶女，愿意冒死代嫁。图的不过是王府的富贵和安逸，只要他开出等同的条件。她一定会欣然接受。

楚家虽没有王爵的封号，可也家大业大，是杭州府数一数二的人家，甚至比济安王府更为富有。与周漱相比，他也年轻有为，行止端正，且不需她担负随时被揭穿的风险，她岂有不动心之理

原当十拿九稳，然与她直面相对，被她一句一句反驳得哑口无言之时，他才意识到自己多么地天真和自负。

虽然他不想承认，可她的确让他尝到了平生从未有过的挫败感。

离开梅园的当天，他手下的人又无意间查出了一件事，与周漱从外面领回来的那位有孕的妾室有关。

那位妾室的父亲原本姓柴，乃是济南府一位颇有声望的大夫。曾受雇于济安王府，后来不知什么原因被济安王府解雇，之后医馆失火，官府判定他们全家人都葬身火海。

却不知那位柴大夫是如何逃出去的，总之这些年一直隐居在偏远山村，改名换姓，以采药卖药为生。

苏是柴大夫母家的姓氏，周漱便是根据这条线索找到柴大夫的。

周漱与这位姓柴的大夫有什么瓜葛，他的人没有查出来。但是有一点可以确定，周漱将人领回王府之前，与柴大夫的女儿并不相识。

也就是说，苏秀莲肚子里的孩子绝无可能是周漱的。

至于周漱是出于什么原因愿意接纳一个身怀有孕的女子，他当时并不感兴趣，只是感叹周漱的断袖之癖比想象得还要严重而已。

第二天，他便听说周漱为了这个妾室，将他那位假表妹一个人留在山道上，结果害得她遭人掳劫，险些丢了清白和性命。不觉义愤填膺，隔天便借了简四太太的门路，去庄子上见了周漱。

他很想问问周漱，何以为了一个怀了别人孩子的妾室，将自己明媒正娶的妻子置于险地终究担心暴露了自己暗中调查他们的事，没能直接问出口。

现在想一想，他那个时候并非为小六儿出面，竟是专程为假表妹打抱不平去的。

也许正是从那个时候开始，他的心偏离了原来的轨道。若不然为何在得知小六儿入了泰远侯府，有了归宿之后，他依旧觉得有什么事情未了，坚持留在济南府呢

如今他也搞不清楚，他是因为误以为假表妹过得并不幸福，想要将她也从苦海之中解救出来，还是因为想救她脱离苦海，欺骗了自己，宁愿相信她过得不幸福。

所以乍然听到她身怀有孕的消息，心情才会那般复杂。与其说是吃惊，不如说是不愿意接受这个事实。

念及至此，他扯动嘴角，低声地笑了起来。

回想自己做过的事情，一桩桩，一件件，当真愚蠢透顶。就像一只小丑在无人观看的台子上，专心致志、全情投入地演着一场独角戏。

在她和周二少眼里，他可不就是一只跳梁小丑吗

他越想越觉可笑，忍不住放声大笑。直笑得鼻头发酸，眼圈泛红，才渐渐停了下来。

失魂落魄地坐了许久。起身整了整衣衫，便出门而来。

走到堂前，刚好遇见从后院出来的方依云。

方依云见到他还有些惊讶，上前见了礼，便开口问道：“楚公子不是要休息两日的吗怎又过来了”

楚非言抿了一下唇角，“我是来跟方小姐道别的。”

“道别”方依云怔了一下，“楚公子不想再到梨花苑来做义教了”

“不。我要回杭州去。”楚非言声音里带着自己都未曾觉察的坚定。

方依云吃惊不已。“楚公子要回杭州先前怎没听你和谭先生提起过”

“是我刚刚才决定的，我来济南府许多时日，连过年也不曾回到父母跟前尽孝。实在不该，而且”楚非言淡淡地笑了一下，“我准备参加今秋的大考，需得回去准备一番。”

方依云愈发惊讶。“令尊和谭先生不是想让楚公子厚积薄发，到弱冠之年再去参考的吗”

“我会说服他们的。”楚非言将这个问题一语带过。“我回去收拾一番，便要启程，或许没有闲暇与方大人、方夫人当面辞行，还请方小姐替我告罪一声。

若我有幸金榜题名。前来酬谢恩师之时，定会登门拜望。”

说着对她拱手一揖，“这段日子多谢方小姐多方关照。希望你能将梨花苑发扬光大，咱们后会有期。”

方依云虽然不知道他身上发生了什么事。叫他仓促地做了决定，可既然是已经决定好的事情，就无需多嘴追问，于是福身还礼，“那我便祝楚公子蟾宫折桂，衣锦还乡。”

“承你吉言。”楚非言再拱一拱手，便迈开大步向外走去。