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，只随口一句：“我也不知。”
见她如此态度，碧痕也只能转回头来，不再言语。
颜兮在座上看着她们二人，一笑，出言化解道：“我倒只听闻夏嘉安于其位，忠心为国，却不曾听过关于他的其他传闻。”
兰素便接话道：“贵妃娘娘有所不知，据说他是有一纸婚约在身的，只是好像女方是他从前所居镇上的一个普通人家姑娘。想来他也是飞上枝头，便就瞧不上人家，因此迟迟未娶。”
朱夏儿正站在颜兮身后，听她这样说夏嘉，心中愤懑，便想出言反驳。
颜兮早知她会如此，转身有意无意看了她一眼，她才止住了话来。
颜兮再未接话，几个女子一起，又谈了半天有的没的家长里短，到凌冬儿来说颜兮该喝药了，众人才各自散去。
因子明寿宴在即，后宫女官都忙于安排寿宴事物，上到嫔妃们所传着装，下到菜品摆盘，俱要一一打点。也少不得请示颜兮。而颜兮本就疲累，又要操心这些，自是有些吃不消。
子明便以荣妃身子康复为由，亦让她分担些后宫之事。
这于颜兮身边之人而言并非是好消息，因为荣妃看似是分担，实则是在后宫有了权力过问各事。有些谄媚之人便急着每日又去向荣妃请安，因势利导，不过是墙头草，两边摆罢了。
大家都看清了如今后宫之中，新入宫的一众秀女虽有几个惹眼的，却也都成不了气候，真正独揽王上宠爱的，还是晞贵妃与荣妃二人。
兰素与兰锦亦就此事议过，却有所分歧，兰素认为晞贵妃此时怀有龙种，又是正室，位高居贵妃。且王上对她十分疼爱，她如果能顺利诞下龙裔，很有可能会被加封皇贵妃，甚至直接封后。
而兰锦则劝姐姐看清形势，她说道：“如今所要看的，并非是王上疼爱谁。而是王上忌惮谁。”
兰素不解，兰锦便解释道：“王上偏爱晞贵妃，这我难道看不出来么可他为何迟迟不封后，又为何分了晞贵妃的后宫之权给荣妃因为晞贵妃父亲兄长已逝，司徒瑾又告老还乡，她家族败落，除了王上的喜爱和腹中孩子之外，已经没什么可以支撑她立足于王宫之中了。而荣妃的父亲可是大将军齐恩瑞，兄长叔父哪个不是正当权之人，王上不敢待她不好，更不敢待晞贵妃太好。”
兰素若有所思，一时也没有主意，便问道：“那如今我们还要向晞贵妃示好么”
兰锦笑了笑，眸中灵光闪动，她一直是姐姐的依靠：“自然，她尚有利用价值，如果这时便放弃晞贵妃这边，也还太早。只是，荣妃那边我们也不能冷落，要让她知晓我们的忠诚才好。”
、笛穂
当年六月，王上寿宴，以国宴标准宴邀群臣，后宫美人以上品阶者亦可参加。
南荣子明居高位，手侧分别端坐晞贵妃与荣妃。晞贵妃穿一件暗红色秀梅曳地水裙，发髻上亦有红梅干花点缀，那颜色衬得她肌白如雪，清丽中带三分娇媚，明艳里含三分内敛。她坐在一身华服，艳丽得让人不敢逼视的荣妃之旁，却另有一番风韵。
群臣位于座下，遥遥地看着王上两手边两个风姿绰约的女子，也在心底暗暗感叹他的福气。
台中轻歌曼舞，丝竹管乐声飘然绕梁，台下觥筹交错，群臣畅聊，玉碟瓷杯反射着璀璨灯火，一派兴荣富丽之景。
绍王起身向子明敬酒，他正是子明的二王兄南荣采，因其是个带病的身子，因此一直隐居家中，不大出来，又加之三年前得一儿南荣释，十分疼爱，更是无暇分心于国事。
子明笑道：“我瞧二哥身子又比前几年好了许多，想来不出几年便会康复了。”
南荣采拘一礼，恭敬说道：“承王上吉言。”
他有意与子明保持距离，虽恭顺，却不至于亲密。早先对于南荣衡流放之事，亦不曾发表任何看法，两耳不闻窗外事，只求明哲保身。
子明知他心思，也不强求，只笑笑没再多言。
颜兮侧身有意无意地观察齐落焉，见她只端坐着不发一言，始终沉默着用膳饮酒，虽华服锦袍，明艳不可方物，却清高冷淡得让人难以接近。
这是她滑胎后颜兮头一次见到她，见她较从前又消瘦一些，神情也更冷清，想是失子之痛尚未平复。
她感受到颜兮目光，也回过眸来看她，目光中只有轻蔑，冷笑一声，又回过头去。
看来她真的是厌极了我了。
颜兮摇了摇头，站起身举着杯子对子明说道：“嫔妾恭祝王上万岁。”
子明一笑，饮了杯中酒，起身扶她坐下：“你有身孕，凡事不必起身，坐着就可。”
齐恩瑞在座下看了，很是不屑，转身朗声问齐落焉：“荣妃娘娘身子可大好了”
听到这话的众人都知他是有意言之。
谁知齐落焉对自己的父亲亦是态度十分冷淡，只点了点头，便再未多言。
站在颜兮身后的朱夏儿幸灾乐祸地低声对她耳语道：“齐大人拍马屁拍到马腿儿上了。”
颜兮看她一眼，心中也不大明白，若齐落焉只对自己厌恶也就罢了，何以对自己的父亲也这样态度，另外，她连向子明敬一杯酒也不肯，甚至面对子明的关心，亦是冷淡处之。
正疑惑着，便见兰素兰锦双双起身。
兰锦娇柔笑道：“兰锦恭祝王上圣体康泰，国运昌隆。”
兰素亦道：“兰素恭祝王上福如东海，盛世清平。”
二人各具风韵，站在一起，姿容曼妙，真真如画卷上走出的仕女无二。
其余美人心下愤恨，怨她们抢了风头，于是纷纷起身祝词。
碧痕亦起身，子明便对她道：“你身子不好，也不必多礼了，坐吧。”
碧痕红着面颊，轻轻点了点头，含着笑坐了下去。
见碧痕这般反应，又见诸女子尽是对子明极尽谄媚，颜兮心中一片清寒。她在身侧看着子明，见他居于高位，一身明黄袍子，青丝束起，倜傥无双，他目中含笑，显是高兴的，却仍举止合礼，处事沉稳周全。
颜兮转过头来。
他真的是一个很好的君王。
颜兮饮了一杯酒。
却并非很好的夫君。
歌舞换了几轮，嫔妃祝词后又是各大臣纷纷起身恭祝。另颜兮没想到的是，其中亦有夏嘉。原来子明即位后，便调动了许多人之官职，有些位于官位却不尽其事的，便分派了另外些闲职，而有才华未得显露的，便有意栽培，安排在了重要之处。
其中夏嘉便升为新任国子祭酒。