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一见，又当离别，你外出行事当心，多多保重”

“殿下放心”夏完淳转向夏子衿道：“姐姐，殿下就交给你了。愚弟不消几日便可返回。”

夏子衿道：“存古，这里尽管放心，你自己沿途珍重”

夏完淳点点头，又嘱咐采薇道：“采薇，小姐和殿下都交给你了”

采薇听了这话，俏皮地道：“方才都说殿下就交给小姐了，现在倒好，小姐和殿下都交给我了。我才是是任务最重的那个。”

夏子衿嗔怪地看了她一眼，笑道：“这丫头，什么时候都不忘贫嘴。”

夏完淳也笑道：“采薇，我知道你任务重，这样才显得你能干、你重要”

采薇笑嘻嘻地道：“我当然重要，小姐什么时候能离开我公子你就放心去吧，照顾好你自己才是。”

话说完，夏完淳对朱慈烺拱拱手，便与顾大人回身出门去了。

目送夏完淳出去，朱慈烺对夏子衿不安地说道：“夏小姐，有劳你了”

二人此时四目相对，心里都有些感慨。夏子衿看着朱慈烺憔悴的面容和因为带伤而显得虚弱不堪的身体，想到他贵为皇子，却遭遇如此坎坷，心中泛起深深的同情。她平复了一下自己的心绪，轻声问道：“殿下，你短短时间经历了这么多事，心里一定很难过。你是想从书里寻求解脱内心痛苦的途径吗”

夏子矜此言一出，朱慈烺大为惊讶：“你怎么知道，夏小姐”

夏子矜浅浅笑道：“我看你方才看的书是大悲心陀罗尼经。”

朱慈烺看了一眼自己方才随手置于枕边的书，惭愧地道：“夏小姐真是心细入微。没错，我回顾这几个月来经历的种种，觉得自己一直以来都是被命运裹挟，跌跌撞撞，完全身不由己，什么都只能眼睁睁地看着在自己眼前和身上发生，自己却丝毫无能为力。眼看国破家亡、亲人离散，自己又飘摇无依，因此，心中痛苦难以化解。以前从未接触过佛经，只闻佛法广大，于是找来一本，以期从中找到开释心头迷茫的良方。”

夏子矜轻轻点头，柔声抚慰道：“你的苦楚，我明白。昨日还繁花锦绣，转眼山河飘零；昨日天伦融融，瞬间骨肉离散。任何人经历这些劫难，都必痛不欲生。我懂。但你知道，佛法最讲因果，也讲业力。朝廷到这一天，自是积弊深重，并非你一己之力可以挽回，这个你不要过于责怪自己。相信你出宫以后的经历，已经让你看到了朝廷的诸多弊端。至于你经受的这些磨难，都互为因果，也是业力所致。难道不是吗”

朱慈烺被夏子矜点中心事，听她婉言相劝，心中极为感动，但还是有些迷惘，接着问道：“如何互为因果又是何业力所致请夏小姐开示。”

“就拿救罗姑娘来说，你看，你方才说事事身不由己，可是救罗姑娘，却是你自己的选择，对吗你可以救，也可以选择像旁人一样冷眼旁观，但你选择了救她。虽然你因为救她，吃了人命官司，险些含冤而死，可是，若非如此，又怎会机缘巧合与老师和完淳重逢而今，在他们的奔走努力下，你又有望回到朝廷，担负起兴复社稷的重任，实现你报国的心愿。这难道不是互为因果吗就因为你的善念和善行，成就了你自己的机缘啊。佛法虽然没有要求众生立身处世必秉持弘誓大愿，可往往一颗慈悲之心和一个善举，就能带来别人和自己命运的转机。对吗，殿下”

“你说得很对，夏小姐。”朱慈烺感激地道，“可是，如今前途依然迷雾重重，我不知道自己走出这一步是不是对的。”

“殿下，我们现在无法预知结果，但是，你如果非要想清对错，你只要问自己，你身为太子，可以眼睁睁地看着朝政腐败，而不尽一己之力吗如果真的袖手旁观，埋名乡野，你真的可以心安理得吗我相信，你只要能回答这个问题，你心中就不会再感到迷惘。”

夏子矜一席恳切熨帖的话，如一缕清风，缓缓拂去了朱慈烺心头的迷茫，他听得连连点头，心里一下觉得无比轻松。自夏子矜进门以来，没有因为知道他的太子身份而有一丝客套和拘谨，她开口第一句话，就像久别重逢的知己，开门见山就说中了自己的心事。此时听她轻言慢语，声音如昆山玉碎，环佩叩响，柔婉和润，让人如同酷暑之日饮下了深山幽谷中的清冽溪水，沁人心脾，又如严冬之夜接过一杯甘醇的暖酒，胸中顿时冰消雪融。

“谢谢，夏小姐，我想通了。”他诚恳而感激地看着夏子矜，心里无比温暖，多一个字也说不出来。

夏子衿轻轻点头，并未继续说教，而是看着朱慈烺手指还是乌青的一片，怜悯地道：“你的手怎么样了”

朱慈烺笑道：“好多了，不碍事。”

夏子矜轻叹道：“你从小长在皇宫，还没吃过这样的苦吧我能想象你初涉江湖，要历经多少艰辛和考验。”

此时，罗素玉拿着朱慈烺的几件晾干的衣服走过来，听见屋内有人说话，不由自主地放下脚步侧耳细听。

“是。我从来没有出过皇宫，甚至遇见生人，也不知道该如何称呼。一路上，虽然风吹雨打，屡遭凶险，但让我逐渐懂得了人情世态，看见了民生疾苦，知道了天下之大，也懂得了命运沉浮。之前在皇宫只知道读书写字，骑马练剑，也雄心勃勃将来继任大统，君临天下。而今想来，倘若我真的当了皇帝，也未必就是一个明君。我终于知道，为什么每一个朝代都是开国君主最善于治理国家，因为他经历过生死，看见过苦难，接触过百姓，他了解怎么做才能顺应民心。”

听朱慈烺说了一番肺腑之言，夏子矜忍不住感慨道：“殿下，国家剧变，你痛失双亲，又与弟弟失散，从无比尊荣的皇子沦为流民，无依无靠，但你却没有自暴自弃，怨天尤人，真是难能可贵”

“夏小姐过奖了”朱慈烺苦笑着，又低声说道，“虽然我流落民间懂得了很多东西，但人生如果能重新开始，我还是不愿意失去我父皇、母后，还有弟弟。”

“我知道，殿下。”夏子衿由衷地道，“天下没有什么事情，比一家人能平平安安在一起享天伦之乐更幸福的事了。”

朱慈烺点点头：“所以我上次到贵府，才深深体会到你们一家的安乐幸福，心中无比艳羡。”

“可惜，你吃了那么多苦，我们本是一番好意，却都没能让你在舍下安稳地住上两天。”

“不，能与你们相识，我已经万分庆幸了”朱慈烺由衷地说道，“那一天是我半年以来

最开心的一天，真的，夏小姐。”

罗素玉在门外听到二人对话，心下大惊：“原来救我的竟然是太子”她听着二人的谈话，又是震惊又是感动又是同情，恍惚之间，完全忘了自己身在何处。不留神，背重重地靠在门框上，头不小心撞到了门，发出了声响。见惊动了屋内之人，罗素玉于是稳住心神，忐忑地走了进去。

见是罗素玉，朱慈烺高兴地道：“素玉姑娘，快进来”他高兴地介绍道，“夏小姐，这就是照顾我的素玉姑娘。素玉姑娘，这是夏小姐，你见过的夏公子的姐姐。”

罗素玉低着头，屈膝行礼道：“夏小姐好。”

夏子衿慌忙拉住她的手，欣喜地道：“你就是公子搭救的那位姑娘”见罗素玉点头，夏子矜含笑道，“素玉姑娘，千万不要多礼，我们都是尹公子的朋友。”

罗素玉抬起脸看着夏子衿，见她容颜如玉，风姿卓绝，但丝毫没有富贵人家女儿的骄矜之态，显得朴素大方，亲切可人，于是瞬间对她产生了亲近之感，她有些腼腆地笑道；“多谢夏小姐。”

夏子衿见罗素玉虽穿着粗布衣裙，但容貌姣好，难掩一股清新秀雅之气，于是赞道：“素玉，果然实至名归。”

罗素玉羞涩地一笑，然后转向朱慈烺认真地问道：“您是太子殿下”

朱慈烺和夏子衿闻言对望了一眼，朱慈烺问道：“你方才都听见了”

罗素玉轻轻点点头：“是真的吗”

朱慈烺情知不能再隐瞒，于是缓缓点头道：“是。我是明朝故太子。”

罗素玉的泪水霎时涌上眼眶，她立即下跪道：“殿下为了救小女子，差点为人所害，受尽冤屈。小女子粉身碎骨，不知该如何报答”