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着我爹，别让那些人找到，我先带着咱们的人下楼去会会他们。”

靳兆担忧地皱着眉，对他道：“老爷那头我会照看着，不过少爷你也得小心行事，那些人官府也是管不住的，为首的蓝衣魁梧大汉姓魏，他也是你爹这些年明里暗里的对手。”

“靳伯，你放心罢，我去了。”靳慕先又交代了几句，便下楼去了。

客栈大堂，为首的中年大汉魏子书不怒自威地被一众精壮男子簇拥着饮一盏茶，客栈里的店小二被吓得躲在暗处观察着情况。

当下，大厅里除了那中年大汉的饮茶声外，再无旁的人敢出声响，直至楼梯拐角处的脚步声传来，那大汉并着手下之人的眼光一齐向上注视着，首先映入眼帘的便是一位身披黑色大氅的年轻公子，身量颀长，面如冠玉，而后跟着两位持剑的男人，持剑的两位乃是常年跟着靳延桓出门在外的得力手下，稍高的那位名路晨，眼尾狭长的是路晚。

靳慕先唇角微扬气定神闲的下了楼，径直走到了魏子书对面的圈椅上坐下，路晨、路晚两人立在他身后，手中按着剑鞘。

魏子书幽幽地放下茶盏，看着面前的靳慕先，嘴角不懈地扬着，“靳延桓那老家伙呢，怎么派了你这么个愣头青来见我。”

靳慕先也不理他话中的轻蔑，笑着道：“在下靳慕先，与魏前辈初次相见竟不知道是在如此仓促的情况下，什么也未准备，还望前辈海涵。”

那魏子书不明意味地笑了笑，“年轻人，还真有几分你爹年轻时的气魄，不过，你们靳家独霸江浙一带的生意已有许多年了，这一次恐怕得让位了。”

“魏前辈的话，在下实在不敢苟同，我们靳家一直规规矩矩做生意，何来独霸一说，魏前辈不如想想是否是自家的经营出了问题，才导致如今的惨淡。”

听了靳慕先的话，魏子书脸色逐渐阴沉，“哼，乳臭未干的小子，也教导起我来了，老子在江湖上受罪时，你还躲在你娘的怀里吃奶呢今日我来，不是跟你这些酸书生讲道理的，而是逼你们靳家交出商帮第一交椅。”

靳慕先不动声色道：“这商帮之中，都是和和睦睦做生意的，何来第一之说呢，何况我父亲得到众人尊重，魏前辈想要这个位置，得向众人讨去，我父亲可不能给你。”

“你这小子，今天便是敬酒不吃吃罚酒了，看来上次的教训还不够么据我所知你们靳家欠下的货款还未解决，再加之一个牵扯到朝廷谋反的人，怎们会可信呢”魏子书话音刚落，他带来的一些商贾，七嘴八舌地叫嚣了起来，“欠我们的货物何时能到亏你们靳家还是一向号称信用为先呢”随之有人也附和着，魏子书奸笑地静静看着靳慕先。

靳慕先头疼地看着这些人，“大家请听我说，靳家不过只是暂时遇到货物周转问题，过不了几日，我们会一一上门退款道歉，与大家合作这么久，请大家放心，靳家招牌不会倒。”

那讨说法的众人正窃窃私语时，突然而来的声音吸引了众人的目光，“真是够热闹的，魏老弟真是好久不见啊。”说话人正是病重的靳延桓，众人诧异间，只见他被靳兆搀扶着，缓缓下了楼。

靳慕先担心着他的身体，忙起身扶着靳延桓入座，悄声道：“爹，你”

靳延桓朝他摆摆手，转而朝魏子书正色道：“魏老弟今日带着这么多人来，是专程慰问么”

那魏子书嚣张道：“盛传靳兄你病了，我就说是假的嘛，大家看看靳老板不是好好的早这儿吗既然如此，靳兄还是给我们一个交代罢。”

靳延桓脸色灰白，声音却是有力道：“魏老弟及你们大家都放心，这次靳某大意失了货，待靳某回府稍作周转后，会派人一一开银票，该如何赔偿就如何，绝不假言。至于魏老弟所说的，靳某在会馆里呆了许多年，一直为大家谋利，只是前段时间的事情，着实靳某赖不掉，所以，今天靳某再此宣布，以后会馆的大小事宜都交由魏老弟你全权负责。”

此言一出，震惊四座，只有魏子书满意地拍了拍手掌，笑道：“靳兄兢兢业业了半生，也该回乡颐养天年了，各位还请你们转告没来的人，从此以后会馆的诸多事情就交与魏某打理了。”

靳延桓强忍住口中的血腥气，出声道：“各位都散了吧，靳某承诺的自然会兑现，慕先咱们回房。”

靳慕先点了点头，搀扶着靳延桓上了楼梯，留下靳兆处理余下的琐事。

谁知刚刚进了房内，靳延桓一口鲜血吐出，整个人虚弱地站也站不稳，靳慕先担忧地扶着他躺到了榻上，掏出袖中的绢子替他擦拭道：“爹，你怎么下楼来了，明知道你的身体，都怪儿子无用。我这就去找大夫来。”

靳慕先刚想转身，就被靳延桓拉住了，“咳咳，慕先你坐下，听爹给你讲几句话。那个魏子书不过草包一个，总以为管理会馆能捞得好处，殊不知会馆大大小小如此之多的人，打理起来是多麽困难，从去年开始，会馆中各地的商贾常常就因利益不均，地域之争明争暗斗，这会馆早就不清净了，我何不就趁此机会脱手，所以慕先，咱们回府去罢。”

“爹，我知道，你先别说话了，等着我去请大夫。”靳慕先着急道。

靳延桓头脑昏沉，眼前发黑便昏迷了过去。

两日后，云咏镇的事宜总算是告了一段落，靳慕先带着靳延桓乘上了回靳府的船，这冬日愈发严寒，行驶水面的大船晃悠悠地走着。

船舱内，靳慕先看着沉睡着的靳延桓，替他掖了掖被角，出了舱内，靳兆正跟着请的大夫坐在外舱里矮桌上，见他出来，靳兆问道：“少爷来歇歇吧。”

“恩。”靳慕先在靳兆身旁的矮凳上坐下，双手撑着桌面，按压着太阳穴。

靳兆又宽慰了几句，气氛便安静了下来。

船已行了半日有余，眼看着天黑之时便可抵达，不料正午之时，淅淅沥沥地下起了小雨，本就是雾天，这会子显得愈发浓重，船家思忖着这段水路较急，饶是冬日也不可不防，无奈之下减缓了船速。

靳慕先与靳兆用了些船上携带着的干粮，正闲谈着魏子书的事情，谁知只听一声响动，是睡舱内传来的，两人急忙去了舱内，只见靳延桓半支起身子，捂着胸口大口大口地吐起了血。

“靳伯，快把大夫找来。”说着疾步走进床前，“爹，你怎么了”

靳延桓跌回床榻之上，奄奄一息道：“慕先，其实爹一直未曾让大夫告诉你，爹在几个月前，在朝中解决苏家的事情之时，不小心中过毒，大概是朝中有人想除掉我罢，不过当时服了药，未曾重视，这几月事务缠身，毒性又发了，我，我大概是命数已尽。”

靳慕先知道了这件事，懊悔道：“爹，都是孩儿不孝，你坚持住，咱们，咱们很快便回家了。”

“不，慕先，爹自己的身体自己最清楚，撑不了几时了，你要记住爹的话。”靳延桓虚弱道。

“爹”靳慕先泣不成声。