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萧云贵嗯了一声问道：“假若你们是官军，上海被围，南北海运中继被断，你们会怎么办”
刘丽川等人互望一眼，一起不解的望着萧云贵，西王呵呵一笑说道：“我只是说假如，本王想推敲一下清妖下一步的动作。”说完拍了拍手，吩咐亲卫将苏杭地区的地图拿来，便在沙发前的橡木桌上铺开，指着苏杭二州说道：“杭州有林凤祥、李开芳二将领兵四万余攻打，清妖向荣老妖头和杭州将军都兴阿领妖兵一万余人镇守，此路湖州、德清等地已为我军所占，只余杭州一城，清妖要想救援上海，从杭州应援不大可能。北面无锡、常熟已下，苏州城已被我军围住，清妖张国梁、许乃钊也是领兵万余顽抗，这边应援上海也不可能。江北大营要对付我军江北瓜州之军，只怕扬州有失，这边的兵也不敢动。唯独上海东南嘉兴、海宁、平湖等地尚在清妖手中，东北的宝山、吴淞口、高桥等地我军也还没能攻占。本王料想清妖会以广东北上水师为前军，辅以福建、两广兵马在杭州湾平湖、海宁等地登陆，或以崇明岛为根本，从吴淞口入黄浦江，从海路应援上海，南北两路都有可能来清妖的援军啊。”
跟着萧云贵又皱眉摇摇头，盯着地图自言自语的说道：“海运登陆太疯狂了吧，嘉定、海宁、平湖等地是死地，陷于苏杭、上海之间，没有后路的，没有粮草支援，除非清妖有把握一举解杭州之围，否则是没人敢这样干的，这时候清妖没这么大的魄力吧。最有可能的还是以崇明岛为根本，广东水师接应北面清妖南渡，攻占宝山、吴淞口，控制黄浦江水道，从北面应援吧。只要他们敢进黄浦江，我就有把握让这支水师葬身江中。”
自从得到广东水师到了厦门的消息之后，萧云贵和左宗棠便一直在琢磨如何消灭清军这支水师。一旦这支水师窜入镇江、瓜州袭扰，或同太平军水军决战，太平军的水师有可能战败，长江水路一旦被断，瓜州孤悬江北没有了粮草器械补充，极有可能被江北大营的琦善击破，江北清军一旦攻陷瓜州继而渡江，那就会搅乱整个苏南战役。
两人商议了半天还是决定先行分兵，由萧云贵统领偏师围攻兵力不多的上海，这样就能牵制住这支广东来的红单船水师。上海的位置太重要了，清廷是万万不能失去的，而萧云贵之所以没有奇袭上海，而是稳扎稳打先克苏杭二州，也是为了彻底断绝上海的清军从陆路应援上海的通道，萧云贵对上海也是志在必得。
既然上海太平军必攻，清军必守，那么只要上海被太平军攻打，就能打乱清军的部署。虽然杭州被太平军四万余人围攻，清军还可以从江西、福建调集重兵解围，但要是上海被围，眼下就只有走水路靠水师解围了。萧云贵和左宗棠走分兵打上海这步棋，就是想要广东水师来救援上海而不是进军镇江、瓜州等地。
刘丽川等人见萧云贵面sè凝重盯着地图发呆，知道他在筹算军略，也不敢出声打扰他，唯有刘丽川为人较为机敏，细心倾听萧云贵的话，心中也暗暗的跟着谋划起来。
“江北清军能调集多少人马南渡呢本王派了童强胜亲自到镇江去，北渡江北打探消息，怎么到现在也没有消息难道要瓜州的兵马出队打一下江北大营，吓吓琦善那老狗，让他不敢多分兵力南下这样就算清妖南渡，兵马也不会多，我们故意放弃宝山等地给南渡的清妖后，广东水师就会大摇大摆的进入黄浦江，然后我们再来个关门打狗，派兵马强攻宝山、吴淞，取下两地后就能把广东水师困在黄浦江里，沿江派兵监视，不让他们上岸补充食物，等那些水师饿得没力气了，那些红单船就是本王的了，哈哈哈”萧云贵自己沉浸在幻想之中，笑得甚是得意，浑然忘了身旁还有小刀会等人，直到猛然抬头，才看到一脸惊愕的刘丽川等人，这家伙才省了过来。
萧云贵干笑两声道：“刘兄弟，这上海城拿下不算难事，本王想用它诱击广东水师，你觉着如何”刘丽川躬身抱拳说道：“小人适才听明白了西王所说，料想清妖蠢笨，定然会中计的。”萧云贵得意的呵呵笑道：“就是，本王也是这样想的，哈哈，要是能缴获那些红单船，本王水军实力一定会大增的，哈哈。”
第一百九十五章江北大营
夏季的清晨没有一丝清凉的感觉，相反当太阳出来之后，空气中闷热的气息又回归大地。在扬州以南通往瓜洲的土路上，十余名身穿满清武官服sè的骑士正策马往清军江北大营而去，马蹄卷起的灰尘迷蒙一片，让人睁不开眼。
江北大营乃是满清北路钦差大臣琦善所设，今岁四月初，太平天国西殿大军攻克武昌之后，十万大军浩浩荡荡顺江东下，咸丰帝病急乱投医，一口气封了三位钦差大臣专司剿贼，钦差大臣琦善便是北面清军实际的最高统帅。
琦善此人乃是满清贵胄博尔济特氏人，满洲正黄旗出身，历任布政使、巡抚等职，官至直隶总督、文渊阁大学士等职。当年的鸦片战争中，琦善在白河口见英军船坚炮利，下令撤退炮台守军，并派广东人鲍鹏去穿鼻洋向英军求和，与义律私下约订穿鼻草约，割让香港，赔款六百万元。道光皇帝以琦善擅自割让香港为奇耻大辱，令锁拿解京问罪，“革职锁拿，查抄家产”，发军台，后获赦免，任驻藏大臣、热河都统、四川总督、陕甘总督等职。此人一生可谓是几起几落，已经是看惯了官场上的一切。
咸丰三月间旨意到后，原署河南巡抚的琦善早已经知道，南边的长毛贼越剿越多，累败官军，深知八旗、绿营兵马腐朽不堪，自己手下兵马再多也远不是风头正盛的长毛贼兵对手。对于咸丰迪旨增援江宁的命令，琦善可谓是小心应对。江北五省调集的兵勇凑齐之后，琦善便领着大军南下，一开始倒是极为迅速，但越往南琦善兵马的速度就越慢。咸丰帝数次来旨催促，琦善以大军南下之时。河南、安徽有捻匪袭扰为名应奏。
其实这捻匪倒也不是新鲜事，“捻”是淮北方言，意思是“一股一伙”，捻起源于“捻子”，最初安徽、河南一带有游民捏纸，将油脂点燃，烧油捻纸用来作法，于节ri时聚众表演，为人驱除疾病、灾难以牟利。早期捻子是向乡民募捐香油钱，购买油捻纸。后来。也有恐吓取财、勒索而实与盗贼无异的现象。越是荒年歉收，入捻人数越多，所谓“居者为民，出者为捻”。安徽、河南等地一有灾情，便是捻贼遍地。可是今年的捻贼与往岁不同。因为太平天国声势浩大起义，这些捻贼纷纷开始响应太平天国的起义。所以比往ri更有了目的xg。
琦善深知江宁是万万去不得的。自己手下两万兵痞去了无非是送死的，于是乎他开始夸大江北捻贼的势力。其实用屁股想都知道，捻贼虽然人多，但现在的捻贼还没有成为捻军，最多的一股捻贼也不过千余人，谁敢倒捋两万清军大队的虎须但琦善却偏偏利用这点。往往派出的哨骑遇上一小股捻贼，他也要按兵不动几ri，非要将周边查探清楚，没有贼兵埋伏才肯启程。这一来二去。救援江宁的时机就被琦善的自误军程浪费掉了。
五月间江宁失陷后，琦善领着七拼八凑的两万清军才赶到扬州，数ri间驻扎在扬州外围，向上奏报称是防贼突袭扬州。想不到数ri之后长毛真的渡江而来，攻陷了瓜州。琦善大人以长毛乃是声东击西，避战不出，倒是牢牢的守住了扬州。可长毛攻下瓜州之后便按兵不动了，扬州外围连个长毛的影子也没有。最后琦善在朝廷严厉的旨意下，只得硬着头皮带着兵马赶到瓜州外围扎营堵防。
瓜洲位于京杭大运河与长江交汇处，宋朝王安石在此作诗泊