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不见尽头的山峦间，落在行人脸上的余晖，便也沾了那出于世外、傲世人间的澄净般，明艳不可方物。只是行不多时，忽而听见前方传来一阵吵嚷声，那从前方的山坡后，又陆陆续续地现出些车马牛羊来，竟似是一群百姓在逃难般，托儿携女，牵牛带羊，车马混杂，浩浩荡荡地径往南边。雪生与容宜远远便望见了，便都猜到是城内形势不好。及策马至那队伍边，问一老妪道：“请问老婆婆，你们如何这样匆匆赶路，这是来自何处，去往何处”那老妪叹道：“周兵来了，城内混乱，咱们这是逃难去啊。”赵容宜心惊，抢问道：“周兵破城了”老妪摇头：“今日不破，明日也要破了。”言罢，嘴里顾自念叨着逃难等字眼，撇了二人继续跟上队伍去了。赵容宜站在牵了马的雪生身边，望着这浩浩荡荡逃难而去的难民，心里一阵难过，便道：“雪生，你看到了吗这些人活得真苦。沧海浮生一粟，不知何来何往，真教人伤感。”雪生见赵容宜郁结，便轻声道：“天下苍生，莫不如是，你若逢人便伤，那真得伤心死了。”赵容宜不悦道：“哼，真没同情心，真不知道世上怎么会有你这样的人。可见那些喜爱你的人，都是见你徒有其表了。”雪生问：“那你呢”赵容宜笑道：“我当然也是其中一个。你不知道当年中都人怎么看待你么都道是江漓街上惊涤缨，恐是天神莅凡尘。还说是冠古绝今，只此一人。还说宫里头的帝姬都为你倾倒，我听说如此如此，便一定要央了二哥携我去见上一见，结果好不容易混到国宴上，他们却说你没有去”雪生见赵容宜又开始说个不停，便无奈地叹道：“你先消停片刻，我们且上马去，边行边说，可好”赵容宜闷闷哦了一声，乃依言而去，不提。

自古台城帝王洲，有六朝盛况，亦是历代兵燹加身祸患之所，不知承受了多少兴衰，多少欢颜与血仇。雪生与容宜抵达西南城门时，夜色渐起，天上星辰棋布，于静谧萧瑟里，突从那无边天暗处，传来铺天盖地震耳发聩的鸣镝绝响，似铁骑倥偬，若冰刃铿锵，源自九天苍穹之上，势如破竹直下，令人瑟瑟颤栗。策马数步，仰首细看，千千万万难以数计的火星子密密麻麻布满了北方天空，便如世上最璀璨迷离的烟花绽放，于刹那间带来洪荒般的肃杀萧索。雪生与容宜皆惊，便知是北兵在连夜攻城了。

二人入城之时，因了门禁，差点被扣，所幸其间有几个守城小兵，是几年前赵容宜来台城寻赵二公子时曾见过说过话的，此时虽见赵小四换了女装，倒也还认得，遂而放了行。入得城内，但见街不成街、道不成道，四处凌乱，一片狼藉，竟像似遭了劫一般。又有些官兵模样的人，举了火把在四下里清整，到底是有了些生气。赵容宜见这般萧瑟颓败之景，想数日前江南的一派豪华靡丽、盎然生气，两相对比，一暗一明，竟似是地狱天堂之分，教人感慨万千，嗟叹连连。就连雪生见了这般，也叹息道：“战事祸人，人却总为欲望而战。苦的总是寻常百姓”那边官兵见街上有人，还是一对骑着白马的男女，不由地吃了一惊，过来拦问道：“汝等何人”赵容宜遂说了缘故，又递了旧时信物。那人听见如此，便也还客气，点了一个小兵引二人去府衙见赵大人。却说那时赵顼在府中议事毕，正待前往北城督察，忽见小兵飞马来报，说雪生容宜二人来访，一时且惊喜且忧虑，只得先遣了亲信往北城，自己在衙门口亲迎二人。不多时，遥遥望见那匹白马驮了二人前来，而赵容宜又飞快地跳下马朝这边飞奔而来，不由摇头苦笑，心道，想你来时偏不来，这时怕你来你又偏生来了，真是个长不大的野猴子，尽教人操心感叹间，赵容宜已经飞扑入怀，又哭又笑地直叫“二哥”“大猴子”“二猴子”等语，令赵顼等哭笑不得。原来这赵顼乃侯府姨娘所生庶子，又因了相貌不雅、性格怪癖而不得众人喜爱，自小便养在临街的偏院里，无人问津。那年赵容宜九岁，一次在园中玩耍，忽见赵二公子形迹可疑，遂屏退丫环婆子而独自一个人跟踪他，因而发现他从偏院一处隐蔽的狗洞里钻出府外玩乐的事来。那时候的赵四小姐，是府中的珍宝，粉玉团子般人见人爱，又深得老太太疼爱，便连那东亭侯也时常为之感到无可奈何。她自小便是玩心极大，是个不让人省心的野孩子，所以碰上一向不与人往来的赵二公子偷溜出府玩耍，便起了好奇心。后来的事便可想而知，他两个“臭味相投”，大有相见恨晚之意，遂日益亲厚，竟教旁人感到惊奇不已。那些年里，赵二公子也因了赵容宜的缘故，得了许多益处，又因他自己圆滑世故，心思极敏，遂逐渐为父兄所赏识，出入宫廷，结交了许多京都名流子弟、世家纨绔。这时见赵容宜来，赵顼一时高兴，对赵容宜又是摸头又是捏脸，又是赞叹又是嗔怪，竟全然忘了旁边还有一个雪生。

雪生对赵二公子的印象并不好，此时便更甚，是以待赵二公子发觉他时，便看到他那冷得渗人的木头脸，只觉浑身不爽利，连话都不想多说。赵容宜见他两个彼此不待见，遂而拉了赵二公子的手指雪生红着脸笑道：“二哥你看，我终于得愿以尝找到雪生了喏，你怎的见到雪生也不说话，他现在啊，可是你嫡亲嫡亲的妹夫啦”雪生听如此，便拉了赵容宜的手，对赵二微微一笑：“二哥。”赵二还处于怔愣中，完全没有反应过来，那厢便已然顾自将赵容宜拉着入了府门去。赵顼呆呆地立于门口，直到小厮唤他时他才清醒，便怒气冲冲地朝那二人追去了。

这日夜里，司马宸率领的北兵连夜攻城不下，损兵折将，终是退守乱石矶。战报传来时，台城城府大人府上，就在赵四小姐酣然大睡时，赵二公子与雪生彻夜把酒长谈。

“如此甚好甚好”赵顼听完雪生一席话，又有赵容宜先前所言，心里的巨石总算是落下，便也没了先前对雪生的诸般愤懑与不喜，乃执酒相敬，“今日敬君一爵，还望好生照看小妹，从此我赵顼便也没了挂碍了。”言毕，二人对饮，相视一笑，大有冰释前嫌之势。

、二五章：往生事，墟里烟

雪生置了酒器，清笑道：“二哥虽无挂碍，有人却偏不依了。一日我问容容，你侯府中兄弟姐妹何其之多，你为何偏偏只粘你二哥她与我说，虽如此，只有二哥最懂我。末了又道，但是二哥终究太偏执了，把世事看得太透，到现在身边也没有个人，我总是不放心，要去闹他一闹的。”

赵顼听完不觉莞尔，自斟自饮又自叹道：“顼生也狂狷，宁缺毋滥。弱水三千，若无一瓢可饮，不如望而却步。”

雪生听罢，心内一动，乃执酒敬叹：“至此，我总算明白为何她独与你如此亲近了。二哥，小弟敬你一爵。”