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开元寺戒备森严,已实行警跸。
开元寺长老见陈守元代惠宗前来查看茶树,赶紧迎出大门。将两人带到那株千年茶树前面。
那株茶树果然奇特,竟然有半亩地之大。树形并不太高,却枝桠茂密,向四面铺展延伸,象一个巨大的圆形土丘。
茶树果然抽出嫩黄色新芽,可是,因为还是正月,气候还冷,新芽长出还需要几天时间。
白云飞想到娉婷公主,他问开元寺住持:“开元寺果然有鬼魂出现”
开元寺住持躬身回答:“老衲如何敢欺骗皇上。六天前拂晓,两名巡寺僧人望见茶树下有一个女人,长发披到腰际。我寺从来不让女子进入。僧人上前干涉。那女子转过身来,却见她满脸疤痕,象是被火烧焦一般,那两个僧人惊叫一声,昏死过去。僧众惊起赶来,却见晓雾之中,那女子竟然纵身上了茶树,飘飘荡荡,行走于树颠之上,竟如飞行一般,消失在雾气之中。僧人纷纷猜测,莫衷一是。有的说是鬼魂,有的说是妖精,老衲也不知那是什么。说也奇怪,那女子来过之后,茶叶就开始抽出新芽”
白云飞心中沉吟,这女子轻功绝顶,无可怀疑,仅凭面部烧焦的疤痕就一定是娉婷公主
住持估计还有七天方可采茶。
出了开元寺,他们这才往行宫而去。
进入闽皇行宫,陈守元让白云飞等候,他得先见过皇上,才能和他一起去见皇后。
白云飞只好答应。
陈守元一去很久,大约有一个时辰,白云飞等得很不耐烦,又不能在宫中随便走动。
陈守元好不容易才重新出现,对白云飞连声致歉,皇上召见,要确定倾筐会日期,又在商量如何应付大食舰队,耽搁了很长时间,皇上不放他离开,他也没有办法。
白云飞也不好说什么。
陈守元这才带白云飞去见皇后。
进得皇后寝宫,因为有不少宫女太监在一旁,白云飞不得不向皇后下跪行礼,白白等候一个时辰,没来由又受一场羞辱,白云飞心头好生窝火。
陈守元对皇后轻声说了一句话,陈金凤挥退了那些宫女太监。其中一个容貌俊美的青年男子最后退出房中,瞟了白云飞几眼,眼神深有恨意兼杂妒意。白云飞心中奇怪。门被关上之后,陈金凤赶紧下座,向白云飞跪拜,道:“怠慢尊使,属下罪该万死”
白云飞鼻子哼了一声,这才打量这个皇后陈金凤。陈金凤果然不漂亮,且已四十来岁,因为保养很好,肥白富态,不算太老。这一个女人居然使闽国王家父子三人迷恋如此八闽并不缺少美貌女子,何以如此,令人不可思议,大惑不解。
白云飞道:“本使奉教主之命,代教主前来责询,你们准备在什么时候起事,除掉惠宗,夺取闽国军政大权”
陈金凤道:“禀尊使。属下谨遵教主号令,已将闽皇引来泉州,可是眼前时机尚未成熟。惠宗要召集诸王前来泉州,举行所谓倾筐会。这是我们行事的最佳时机。属下拟利用倾筐会,将王家族人一网打尽。倘能成功,就容易将闽国军政大权掌握在我们手中。”
白云飞沉吟一会,又问道:“你们打算怎样对付福王王继鹏惠宗将军政大权交给了他。你们怎样对付控鹤军和拱宸军据本使所知,这两支军队的都将连惠宗也很猜忌,他们难道会听你的”
陈金凤道:“尊使明见万里,要对付福王,对付那两位都将果然有些麻烦。属下想请教主出动教中高手除掉这几个人,还有,那个皇城使李放是福王心腹,手握重兵。这几个人除去,宫中的事情就好办了。宫中殿使是我的两个堂兄弟陈守恩和陈匡胜,依靠他们手下侍卫足可制服王家族人。”
白云飞沉思片刻,觉得兄妹两人的计划还算周密,接着又道:“如此,本使会将汝之计议禀报教主,请她老人家定夺。教主吩咐,要你给本使安排一个侍卫职务,本使将在宫中详加考察,确保此次行动成功。”
听说白云飞要在宫中担任侍卫,陈金凤楞了一下,似乎没有料到。她和陈守元对望一眼。陈金凤沉吟一会,道:“教主有命,本不敢推辞,可是宫中侍卫向有定规。凭空增添一人,很有难处”
这是临分手的时候,离妍留下白云飞暗中吩咐的,如果白云飞能够以侍卫身份留在宫中,对陈家兄妹将有一定威慑作用,也可以考察他们是否变心。
白云飞冷哼一声,道:“你是不是要告诉本使,你身为皇后,两位殿使也是你的族人,有能力找面首,却没有能力安插一个侍卫”
陈金凤脸红了,望了白云飞一眼,眼神中的刻毒阴冷一闪即收。随即道:“属下想办法。属下想起来了。福王的爱妃李春燕有四个小逡巡,其中一个因仇杀而死,空出一个位置。尊使可以屈就李春燕的小逡巡”
白云飞道:“什么小逡巡”
陈守元道:“这四名侍卫都用刀,以兵器而称引,所以四名侍卫被称作小逡巡。好倒是好,可是尊使用的是夺命龙,担当小逡巡似乎不太妥当”
陈金凤道:“有什么不妥当谁说侍卫一定都是小逡巡尊使如果到了李春燕身边,还可探听王继鹏的动静,对我们的事情大有帮助”
陈守元恍然明白,暗赞妹子心思机敏,随手就化解了太平教主这个大难题。将白云飞安插在李春燕身边,白云飞就不能依仗太平教使者身份要挟陈金凤,既可以利用李春燕限制白云飞行动,又可以利用白云飞探知王继鹏的动静,一举数得。
白云飞虽然聪明机警,又如何能明白陈金凤兄妹心中所想。陈金凤当即叫来一个太监,叫他带白云飞去见李春燕。
白云飞出门来,又遭遇到那双暗含恨意兼妒意的目光,恍然明白,这男子可能就是陈金凤的面首,自己和陈金凤在一起呆了很长时间,他竟然吃起醋来。心中好笑,向身边太监询问,才明白那人是百工院使李可殷,果然是陈金凤的面首。
参见王继鹏的爱妾,白云飞又要叩头,暗道晦气。叩过头之后,却见李春燕呆呆地望着他。
白云飞吃了一惊,忘掉了刚才的不忿。李春燕独特的艳丽使他吃了一惊。
李春燕是个混血女子,肌肤特别白嫩,体态婀娜,鼻梁高直,眼眶较深,眼珠微蓝。
李春燕的母亲是泉州人,和一个希腊商人通婚生下她。希腊商人归国后音信杳然,李春燕被母亲抚养成人,因为独特的美艳而被收入宫廷,先成皇后的女婢,后来成了惠宗的才人,王继鹏讨好陈金凤,通过陈金凤在惠宗手里要了李春燕。惠宗本不愿割舍李春燕,却无法抗拒陈金凤的要挟,只好将李春燕怏怏送走。
李春燕倒是满意这样的归宿。她虽然是陈金凤的心腹,也得惠宗宠爱,可是,有陈金凤压着,她如何能够出头。跟上福王情形就大不一样了。
她注视着白云飞,也为白云飞的俊美潇洒心中暗赞。听说白云飞是陈金凤派来的侍卫,她心中颇有不快。看见白云飞如此人物,当下渐生好感,却又有一层狐疑。陈金凤何其淫荡,广蓄面首,如此英俊潇洒的青年男子,不留着自己受用,却将他派过来,分明另有目的。