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,白莲重生。”素花和秦钟无奈也只能跟着一起喊口号。
齐大志把神符的灰烬都洒到两碗酒里,递给素花二人,说道:“饮下神符,白莲作母。天下一家,圣女亲护。姐妹兄弟,同甘共苦。若违此誓,五雷轰顶,六根齐断。万箭穿心,万古绝亲”
素花、秦钟心中不禁暗自佩服濯清,早就料到这一出,临行前交待两人,不必在意这些言语蛊惑威吓。当下也不犹豫,都干了碗中的酒。
共有两百多新弟子入教,大部分都是女子,也有像秦钟这样的少年。等这些仪式都做完,已经半天过去了。
这时,只见乌聪儿身穿白色长长的道袍,但是明显料子是的刺绣锦袍,外面批了一件纱衣,显得如同神仙一般,慢慢走到众人中间。
乌聪儿说道:“本圣女降临人间,就是知道众多姊妹在红尘中受苦。红阳劫尽,白阳当兴,黑暗即将过去,光明将要到来。
只见齐大志带头念道:“白莲洁焰,圣女降临。光复明宗,一统江湖”众弟子都跟着喊口号:“一统江湖”“一统江湖”,整个入教仪式结束。
濯清看到这,不禁想到:这有点像后世那种传销组织一样,给下属不断洗脑,用理想和实现价值等口号来迷惑众人。等他们精神完全被控制,传销组织者是收割钱财,而野心家们就要造反了。
濯清又让王栋到处散布消息,说自己去了金陵督造舰船,腊月下旬才回扬州。
又让隋远在严格保密的情况下,一部分士兵昼伏夜行,北上淮安、徐州,切断白莲教徒的退路。
濯清为了迷惑白莲教主王天伦,大张旗鼓地让众多盐商为自己饯行,并庆祝几个新工坊开工建设。
濯清带领侍卫,在众目睽睽之下,登船驶出扬州码头。到了晚上,濯清又偷偷潜回扬州城。
第九十五章 石路无尘竹径开
濯清潜回扬州后,先把最近收集到的情报梳理了一遍。
濯清发现此次洪灾其实并不严重:一是范围不广,主要是兴化、大丰等少数几个地方。里下河地区地势低洼,加上河道淤积严重,水利常年失修,难以迅速排水,导致田地被淹。
二是人祸为主,受灾地区的赈灾不及时。又比如应天府贾雨村之流,得知有大难灾民涌入金陵,不仅不施粥赈灾,反而在听说濯清来江南,是为了镇压白莲教,就到处抓流民审问排查。甚至在本地以查邪教为名,挨家挨户敲诈勒索,收取剿匪税,不交者即为白莲匪徒同党余孽。
三是女人孤儿众多,这次燃灯教之所以能迅速壮大,就是因为许多吃不饱饭的家庭,把孩子都送到帮会教派中,至少孩子可以活下去。另外乌聪儿本人一向乐善好施,口碑比王天伦好很多,大家都真的相信圣女降临,会结束这缺衣少食的日子。
濯清决定先上书弹劾贾雨村等人,虽然知道忠顺亲王现在是皇上面前的红人,这板子必然是高高举起,轻轻落下。
但是濯清的主要目的,并不是让贾雨村等人丢了乌纱帽,而是让那些贪官污吏有所收敛,给赈济灾民和镇压白莲教创造好的环境。
果然,在濯清的弹劾奏折发出后不久,江南各地乱收杂税的情况,几乎销声匿迹,当地百姓皆称濯清为“贤王”。
第二步,濯清调拨钱粮,在受灾严重地区开仓赈灾,搭棚施粥。另外新建的几个工坊提前开工,优先吸纳流民。
第三步,组织灾民以工代赈,疏通河道,兴修水利,抢种冬小麦。
最后,濯清还在灾区招募读书人,先办起几十所小学堂,把灾民的孩子都招收到学堂中,不仅不收束脩,还免费给学生提供午餐。当地开明乡绅听到北静郡王如此举措,都积极支持钱粮。
这样短短的一个多月时间,灾民就开始陆续返回故乡,一些本来就意志不坚定的白莲教徒,也都脱教离开了金陵、扬州、淮安等州府。燃灯教原本几千教徒,一下走了大半。
王天伦终于坐不住了,他把乌聪儿叫来商议对策。
王天伦嘴巴都急上了火,捂着嘴角,眉头一直在蹙动。
王天伦对乌聪儿说道:“你我都小瞧了这个小王爷。其实第一次刺杀他不成功,我就应该知道他不是个善茬,没想到他如此狠辣,给你我来了一个釜底抽薪,我们错失了发展壮大的大好时机。”
乌聪儿点头道:“义父,事已至此,现在埋怨也没有用处,幸好我的那些姐妹都还在教中。”
王天伦点头道:“聪儿,你说的不错,我们骨干力量仍然都在。义父决定给那个小白脸一个教训,只是义父担心你有危险,所以有些犹豫。”
乌聪儿双手合十道:“义父有事尽管吩咐,女儿必定誓死追随。再说白莲儿女早把生死置之度外,只要能给那些狗官重重一击,女儿甘愿担任先锋。”
王天伦一拍桌子说道:“好果然是我王天伦的女儿,无愧白莲教圣女之名。那小白脸目前人在金陵,腊月下旬才会回到扬州。我命你率领燃灯教北上淮安,混入城中,攻占府衙。开仓放粮后,乘机吸纳教徒,巩固城池。只要女儿守住淮安,便能吸引扬州督抚两营兵力北上。待到那时,我便揭竿而起,抄了他们的老巢,你我父女二人,南北呼应,大局可定”
乌聪儿补充道:“义父还可以在扬州至淮安的要道埋伏,待敌军回援之时,给他们一个下马威,说不定能一举歼灭他们。”
王天伦哈哈一笑,又牵动了嘴角的伤口,又忍不住哎呦一声,赶忙用手捂住。
王天伦略带尴尬道:“聪儿果然天资聪颖,深得为父用兵之道。”
乌聪儿噗呲一笑:“义父莫要着急上火,还是要多吃些水果蔬菜。就让女儿先会会那臭小子,看他是不是真有三头六臂。”
王天伦看见义女一笑,风姿绰约,满面含春的模样,忍不住多看了几眼。
乌聪儿发现义父的眼神有些异样,也不疑有它:“义父,你怎么这样看着我我哪里有不妥吗”
王天伦这才惊觉,收回小心思,正色道:“聪儿也不小了,可有意中人无论看中哪家儿郎,义父可以从中牵线搭桥。”心中却是想着:若让我知道是谁,先弄死他,聪儿只能是我的。
乌聪儿闻言,不禁面红耳赤,心中却想起了那晚刺杀行动,濯清那修长挺拔的身形,临危不乱的气质,以及那张英俊的脸庞。
忽然又想到,自己与那小贼是死对头,怎么能对敌人动情
乌聪儿连忙停止胡思乱想道:“义父,现在白莲光复大业未成,女儿暂不想这些凡间俗事,只想尽快战胜黑暗,迎接明王出世,辅佐义父一统江湖”
王天伦想哈哈大笑,一想嘴角伤口恐怕会扯得疼,只能强忍笑意道:“难怪我手下都说圣女降临,天下大明。女儿将来必定名垂青史,将来我若成了光明之帝,少不了女儿的后宫之位。”