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谢勇喝止，淡声道：“黑驼体弱，被其击败乃必然之事，日后勤加操练便是，若于此时生事，惹得将军震怒，反为不美。”言毕，即唤身后五人，道：“你等随我前往录名，若遇那什长，败之即可。”

十余日后，各部曲长皆引所部精锐，于中军帐外集结。一眼望去，除哨骑营曲长面有得色，余皆脸色铁青，只因此次遴选，千人之中，哨骑营所部竟有五百余人入选。

赵胜环视众军一眼，暗觉满意，扬声道：“你等何人带队”

一人应声而出，拱手道：“将军标下便是”

赵胜循声望去，但见一大汉身长怕有九尺余，顶盔掼甲，斜带长刀，威风凛凛，气势不凡遂转目遍视其余军兵，竟皆面带膺服之色，遂侧身谓徐庶、关平道：“此人勇力恐不下存孝将军，异日定为猛将”言毕，回身踱至那人面前，问之道：“本将曾闻哨骑营有猛虎什长，名谢勇，便是足下否”

那人奋然应道：“正是标下”音色浑厚，有若钟鼓

赵胜暗自点头，嘱咐道：“唐公曾有言：将在谋，不在勇也若你独恃勇力，恐此生止步近卫军矣”

谢勇闻言，心下感激，拱手道：“将军宽心，标下若为一勇之夫，岂能得入哨骑营此去长安，定不辱将军威名”

赵胜闻说，微微颔首，即令其等起行，却暗自惭愧，心道：“本将自出青泥隘，便无胜绩，何来威名若非主公军令，本将早已赶赴长安请罪矣”

月余之后，近卫军大营，除西域杨兆、辽东郝昭所部地处偏远外，各地大军遴选之精锐尽皆抵达。

大帐之内，杨恒居中而坐，众将环立，各部带队之人并列帐下。

见礼已毕，杨恒即拔腰间短刃，遍视众军，扬声道：“诸位可识得此刀”

众带队之人虽不乏曲长、队率，但皆从军不久，见问，转头互视，继而齐声道：“我等不识”

杨恒见此，傲然道：“此刀名近卫之刃削铁如泥，无坚不摧刀柄镌刻之“近卫”二字，乃唐公亲书凡近卫军，人手一柄诸位将军之中，除阳平关赵云将军、高唐焦炳将军、子午谷韩德将军、西海童喜将军外，便是西域杨兆将军、冀州庞德将军亦不曾持有李敢将军更是引为此生憾事然你等只需比斗胜出，便可配之，何其幸也”

众人闻言大喜皆面带兴奋之色

杨恒扫视众军一眼，接着道：“你等之中，或有任什长、队率，甚或曲长者，但自踏足近卫军大营始，不过新兵而已昔日为曲长，入近卫军后仅为军卒者，比比皆是你等切勿得意忘形”言毕，不理众军惊讶之色，令雷定、何飞等五名曲长出列，沉声又道：“你等于数十万大军中脱颖而出，想必尽皆武勇不凡，故无需单人比斗，自即日起，便随近卫五曲曲长习练兵法，为期三月，然后各领所部千人，于蓝田原匠作司进行骑步对战于青泥隘进行攻守城防战于渭水进行水战你等计一万两千人，裁汰垫底之三千可有疑问”

众军闻之，面面相觑，一人出列道：“将军，末将乃函谷关俞将军麾下，所部有两千余人，该当如何”

杨恒见问，不以为意道：“本将方才有言，千人为一队，至于多出或不足者，你等自行商议似此等小事，若仍需本将下令，要你等何用”

那人闻说暗怒，忙退入列，低声问左近一人道：“此人好生狂妄竟视我等如无物也不知能否挑战”

左近之人闻之，先是轻嗤一声，忽又附其耳，低声言道：“若你能击败此人，便为近卫军统领”

那人大喜，正跃跃欲试时，身后一人闻之，忙一把扯住，低声道：“休听他胡言近卫军等级森严，岂能越级挑战”那人见说，便欲详细探问。

忽又一人出列，拱手道：“将军末将乃阳平关赵将军帐下，所部皆不识水性，如何水战”

杨恒不耐道：“出营向北七十余里便是渭水，习之可矣身为近卫军，安能不通水性本将之所以定下三月之期，便是令你等习练水性。”

那人闻言，竟不入列，拱手再道：“三月太短，恐无法精熟。。。”

杨恒见说，上前几步，抵近那人，道：“如此，便只能裁汰”

那人闻之，悻悻入列众人见此，心知多言无益，遂皆闭口不言。

片刻后，杨恒环视众人一眼，扬声道：“既然你等皆无疑问，便出帐整军，千人一队即可凡队列不整，多出或不足千人者，全队杖责三十”

众人拱手领命，出帐整军去了，然而除谢勇所部正好千人外，其余皆有多出，无奈之下，只能混编列队，

少时，杨恒领近卫军众将出帐，但见各部一万两千精锐，已分列十二队，且队列整肃，不由暗自点头，下令道：“各队前排第一人出列”

众军闻令，愕然互视一眼，皆上前三步，叉手而立。

杨恒招手令其等近前，朗声道：“自今日起，你等暂任曲长之职”

话音一落，惊喜莫名者有之，忐忑不安者有之，泰然自若者皆为先前各军领队。忽有一人出列，嗫嚅道：“将军，末将先前乃河东张将军麾下，然队中却有冀州庞将军所部数百人，末将不过正好列于首位而已，且自忖勇力难以服众，恐无法胜任”

杨恒闻说，面现微笑，柔声道：“运即命也，若逆而行之，反为害也加之圣人有言：自知者明，故本将以为，尔定能胜任且三月之内，不得挑战你之所部千人，无论队率、什长、伍长等官职，抑或行军、驻营、操练，乃至用饭歇息，皆由你一言而定，违令者，斩”说完，后退一步，以手指雷定等将，谓众人道：“其等五人乃你等教习，但有不明之处，皆可问之然若仍然不解，可求见本将，但需先领杖责三十”言毕，即转身入帐，只留谢勇等面面相觑。

忽闻雷定扬声道：“今日无须操练，你等自回营整备，明日卯时点军”言毕，侧身指向南面，接着道：“那边厢已圈营地一十二处，你等自行立营”

众人循其所指，打眼望去，但见平地一片，营帐被褥等皆无，不由愕然相顾，愣怔当场。

谢勇心下大怒一时按捺不住，即出列道：“敢问诸位将军，眼下午时已过，我等何处用饭再者，大营南面乃是荒地，大军辎重皆无，如何立营”

雷定见问，佯作大悟之状，扶额道：“本将几忘却也时辰已过，恐不及造饭，便请众军忍耐一二，至于大军所需营帐被褥等，皆在后勤部杨奇将军处，你等须作速遣人往取，迟则恐不及立营矣若因此误了明日应卯，怕是要杖责三十”言毕，即取公文，交予众人。

谢勇随手接过，连声问道：“后勤部位于何处”

雷定亦作焦急状，答道：“近卫军大营位于城南，后勤部却在城北，许有三十余里”

众人闻言，忙奔回本部，扬声喝令军卒占地，以备立营，自领百余人欲出大营，却遍寻不见马匹，不由勃然大怒又奔回雷定等面前，质问马匹何在