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上下。”张五咬着牙说道：“末将愿去杀退贼人，请侯爷向西南方向避走。”
王尚礼进山之后，一直在向西北方向前进，希望和正向这里赶来的包胜亭汇合，如果拐向西南，就是向山下大营靠拢，想要突围和脱险，这两条路必须二选一，否则的话，在山沟里乱转早晚都是死路一条。
“不，我军有三千多人，贼人只有两千，这一仗有得打”
王尚礼考虑的很清楚，不管刘文秀是死是活，楚军都会首先集中兵力，攻打他的山下大营，如果这个时候往南走，肯定会撞上楚军的主力，等于还是自寻死路。
狭路相逢勇者胜，王尚礼命令部队展开兵力，向着前面扑了过去，如果能把敌人一举击溃，当然是最好的结果，就算打不过对方，密林里也很难布成严密的封锁线，冲过去的希望还是很大的。
夕阳的余晖下，大片的飞鸟惊起，对面的敌军明显也发现了王尚礼，并且抢先发起进攻，树林里影影绰绰，无数身影向前冲来，可是他们和西军一样没有大声喊杀，也没有擂鼓吹号，都是闭着嘴巴，闷声不响的冲锋。
“咬人的狗不叫，这些贼人都是贼中精锐啊。”
王尚礼皱着眉头，一副如临大敌的慎重模样，心里却在暗自窃喜，敌军不管出于什么原因没有擂鼓吹号，客观上都起到了帮助自己隐藏行踪的作用，把他们杀散后立刻逃走，等贼人再回头追来，天早就黑了。
紧接着，王尚礼又发现一个问题，对面的敌人虽然战线拉得很长，但是从他们传来的各种动静来看，阵型明显有些单薄，这让王尚礼的信心变得更足，亲自带着部队杀了上去，准备把这些虚张声势的敌人一举击溃。
“杀”
敌人终于冲了出来，王尚礼愕然看到，对方也穿着西军的军服，见到王尚礼的部队后，他们也一下子愣住了，只有一些脑子糊涂的士兵还是冲了上去，互相厮杀起来。
“停停停自己人，都是自己人”
对面的树后闪出一面三角形的红旗，红旗上大书一个“周”字，周围有一圈火焰纹，怎么看怎么眼熟，旗下又转出一员形容狼狈的将领，正是王尚礼手下的第一智将周武定。
“周武定，你怎么会在这里”
“固原候，你怎么也会在这里”
两人面面相觑，然后哈哈大笑，刚才大家都被吓了一跳，原来是大水冲了龙王庙，劫后余生，分外亲切，两人找了块大石头一起坐下，细说这半日的经过。
周武定经常担任诈败诱敌，或者为大军断后掩护的艰巨任务，积累了丰富的经验，在完成任务的同时，总是能够走钢丝般的逃出险境，保全自己，这次被王尚礼派去拦截谭啸，也是第一时间转身就跑，因为楚军急于追赶王尚礼的主力，竟然又被他成功逃脱，然后历尽艰险，一路逃到这里。
第二卷 中流击水，浪遏飞舟 第二九七章 贵阳续十七
卢明臣和高文贵的部下有一万余战兵，数千辅兵，总数将近两万人，王尚礼的部下也有一万多人，他们分头突围后，像王尚礼、周武定这样逃进山林的只是少数，大部分士兵殊途同归，都顺着来路回到山口。
重重大山里方向难辨，贸然逃进大山深处，哪怕能够躲过楚军的追杀，最后也很可能饿死冻死，只有顺着来路往回跑，才能回到山下大营，另外大多数人都有从众心理，和同伴在一起才觉得安全，可是这样一来，就一起钻进了楚军的口袋。被刘体纯死死堵在岔路口，进退两难。
归师勿遏
这些西军为了突围，对刘体纯拼命发起进攻，可是楚军火枪兵太过强悍，这里的地形又太过险要，上千支燧发枪封住路口后，哪怕一只鸟也飞不过去，连续几次自杀式的进攻后，西军士兵的尸体层层叠叠堵死了道路，再也无力突围。
这个时候，周国栋和谭啸的主力又从后面掩杀上来，西军无路可逃，被包围在几座山峰之间，官道这边是王尚礼的部下，小路那边是卢明臣和高文贵的部下，总数还有两万多人，密密麻麻的挤成两个大疙瘩，仍在负隅顽抗。
“这些西贼不知死活，干脆用火攻，烧死他们好了。”一个军官提出建议。
兔子急了还咬人，这两万多西军困兽犹斗，想把他们一口吃掉并不容易，直接放火烧山，却不费一兵一卒就能消灭他们。
“这是两万多人，不是两百人，把他们全都烧死，不怕折寿吗”周国栋瞪了他一眼：“喊话劝降吧，愿意投降的一律免死。”
“周将军，慈不掌兵啊”另外一个军官小声劝道：“这两万多西贼留着也是麻烦，一把火烧死他们最干净。”
这两万多西军中有很多精锐老兵，投降之后如果放了他们，多半会再次加入西军，和楚军为敌，如果一直关着他们，对西征军来说又是一个沉重的包袱，虽然打赢了贵阳之战，西征军也不可能一直留在这里，很可能还要流动作战，不可能一直带着大批的俘虏。
“你们说的都对，但我还是下不去手。咱们当初和鞑子交战，鞑子只要投降都尽量不杀，这些西军将士却是抗清义士，如果可能，还是应当给他们一条生路。”周国栋指着山下的西军说道：“这是两万多条人命，把他们全部杀光可是遮掩不过去的，汪军门曾经说过，我军此次进兵云贵，应该恩威并施，攻心为上，杀孽太重，于我军不利”
杀人是最简单的，但是杀人杀得太多，必然会带来麻烦，别的不说，只要楚军残暴好杀的名声传出去，其他地方的西军必然会抵抗得更加激烈，长远来看，楚军的伤亡反而会更多。
在周国栋的命令下，楚军士兵一起喊话劝降，降者免死的喊声响彻山野，有些西军士兵放下武器，向楚军投降，但是大部分西军士兵还在犹豫，西军将领也在尽力维持士气，大喊着誓死不降，又接连斩杀了一些想要投降的士兵，仍是一副负隅顽抗的架势。
“敬酒不吃吃罚酒，别怪我心狠手辣”