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上书，可他们最后的下场都很惨。

那么，时过境迁，难道说皇帝突然间醒过神来，意识到时局维艰，要采用重典治国，挽狂澜于既到了

这并非不可能的事，当初皇帝登基，第一个十年间广施仁政，使得国富民强，蒸蒸日上，堪称“盛世”。

开拓盛世的，当为明君。既然浪子能回头，明君为何不能重振雄风

只是

杨卿家感到欣慰之余，却萌生另一重忧虑。重典治国，猛药治病，固然不错，然而当大厦将倾，重病缠身呢猛地下药，很可能将所有矛盾激发，一发不可收拾。

皇帝高高在上，声音温和：“杨卿家，你们再选三卷文章交上来吧。”

“谨遵圣旨。”

杨卿家带着诸位主考官离开，去到偏殿中，从二甲三甲的宗卷中挑选起来。

一位大臣压低声音，悄悄问道：“杨大人，皇上这是怎么啦”

他很是迷惑不解。

历科殿试，几乎没有出现过这般变故。

杨大人神色复杂，片刻面露苦笑：“身为臣子，听旨意行事便可。”

“只是仓促间，该怎么选出三卷来”

三百贡士，三百篇文章，绝不是小数量。更重要的是，当下都不知道皇帝意图如何，究竟想看哪一类的文章。

杨大人微一沉吟，撸了撸胡须，现出坚毅之色：“我来选吧。”

伸手到放在三甲的宗卷中，抽出原本压在最后的那一卷。

旁边大臣见到，心里一个格楞，连忙出声：“杨大人，不可”

杨大人道：“吴大人，刘大人，你们反对”

那吴大人急声道：“此卷文章论点激进，有失偏颇，怎能呈交皇上翻阅”

杨大人看着他，莫名想到刚才皇帝的口吻：“你害怕”

吴大人慨然道：“万一此卷文章被皇帝圈中，传扬出去，天下乱矣。生灵涂炭，不能不怕。”

杨大人的手慢慢放下，沉吟起来。

刘大人劝道：“杨大人，事关社稷安危，不可草率啊。”

杨大人想了想，终是放弃：“也罢，那另选三卷。”

当下几人低声商量，就在二甲宗卷中选出了三份拿到殿上，由太监呈交到皇帝面前。

皇帝开始翻阅，浏览的速度不慢，不用多久看完，猛地抬头，声音徒然严厉起来：“杨卿家，你这就是你们回复朕的答案”

说着，猛地站起，将手中文章往殿下一扔：“天下之大，士子之多，就找不到一个能替朕分忧者”

这句话包含的意味就重了，把满朝文武都扯了进来。

“皇上请息怒”

杨大人等即刻跪拜下来，磕头请罪，状甚惶恐。

皇帝剧烈地咳嗽起来，边上太监赶紧端过一方锦盒，打开，里面一枚朱红色的丹药，有药香散发。

吃过药，皇帝面上那一抹嫣红渐渐消退，背靠在龙椅上，像一截行将老朽的木头。

出了这等变故，三百贡士内心诧异，却不敢表露出来，低着头，连大气都不敢喘。他们平生第一次对于“伴君如伴虎”，有了一个直面的认识。

圣意何止难测而是不可测

第一百八十二章：连中三元，祸福相依

匹夫一怒，血溅五步；天子之怒，流血千里。

现在，皇帝正在发火

杨大人位居庙堂数十年，在印象里，未曾见过皇帝这般恼怒过：“天下之大，士子之多，竟无能替朕分忧者”

这个罪名扣落下来，就非同小可了。

吃了丹药，面色渐渐恢复正常，皇帝眼皮一抬，目光扫下来，忽道：“今科会试会元陈原文章何在”

闻言，杨大人心中一凛，隐隐捕捉到些不同寻常的意味，只是过于飘忽，一刹那又隐没掉。

会元考试，本质上等于是对于乡试的一次复考，但规格更高，依照惯例，前三名次的文章会呈交给皇帝过目。

当然，正常情况下皇帝都不会进行干涉改动。设置这个环节，主要为了表示震慑，预防舞弊――如果说在童子试乡试的过程中存在舞弊的可能，那么这种可能性在会试就无限接近零了。

这时候，皇帝居然直接点名，却是罕见的情况。

杨大人叹一口气，就从数以百计的宗卷中选出一份，请执事太监拿给皇帝翻阅。

殿上三百贡士面面相觑，他们从典籍而或前辈的口中所了解到的殿试选拔，可不是这个样子的。虽然内心诧异，尤其是开始被叫出来的十名候选人，更是情绪复杂，但谁都不敢喧哗质疑。

龙椅上，皇帝看文章看得很慢。足足一刻钟时间，才放下宗卷，叹一口气：“杨卿家。朕累了，你们定吧。”

说着。竟真得起身，由太监扶持着。慢慢离开。

这又是哪一出

贡士们简直无语，传言中关于皇帝“胡闹”无形变得真实起来。

杨大人等反倒一点都不觉得意外，因为这些年来皇帝的性格一直都是这样：喜怒无常、言行莫测

不过皇帝虽然离开，并不代表着殿试结果由臣子决定，他们得选出一甲进士来，然后再呈交上去，由皇帝御笔批准，并且落印，这才能真正生效。

杨大人很是明白。皇帝此举，等于告诫他们：这是最后一次机会了，倘若再做不出正确的选择，那么他们的下场可想而知，能够告老还乡，都是运气。

恍然间，心生悚然，但又觉得有所欣慰：皇帝原来并非想象中的那么昏聩乱来，最起码。其治下手段依旧在，甚至有出神入化的迹象。