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，以赎前罪”

八卿顿时不再顾及仪态，纷纷以眉眼相交。他们原以为周霖自陈其罪后，周家的名声就会臭大街，可此时此刻，众人并不觉得周家的名声有何不堪，反而以为周霖其情可悯。在众人眼中，深居长宁宫的周妃简直就是深明大义，其形象无比的高大上

一件坏事竟然变成了好事

对能够获取政治加分的机会，皇上自然具备敏锐的捕捉能力，只是，他对打发年少的周霖远赴苦寒之地戍边，心中终究是不忍。再说，此事还得朱祁铭表明态度，否则，一切善后事宜都无从谈起。

皇上须得拿话试探朱祁铭。

“越王，周霖该去何处戍边”

朱祁铭面无表情，“紫禁关。”

“准奏”朱祁铭话音未落，皇上便急急发了话。

紫禁关可不是苦寒之地，那里离京城不远，又无鞑贼骚扰，很是安全，故而皇上迫不及待地出言了结此事。他不愿再与众卿详议，因为能让周霖赴紫禁关镇守，这已经是最好的结果了。

再说，紫禁关好歹也是一道关隘，可杜悠悠之口不是

皇上心中暗喜，但他终须对周霖故作一番姿态，“这次便饶了你，回去后依你所言，妥为善后，择日投军，往后再敢逾越法度，朕绝不轻饶下去吧。”

“叩谢陛下隆恩，臣谨遵皇命”

周霖起身冲朱祁铭抛了个半怒半喜的眼色，而后离去。

众卿依然愣在那里，尚未回过神来。京城恶少苦民已久，积习难改，在官官相护的腐朽气息笼罩下，勋戚、官宦子弟为害京城百姓的现象已成了一道顽疾，像今日这样问罪施治，这尚属首次，且对宫廷政治而言，此举明显是加分项。故而众卿不得不仔细揣摩朱祁铭的意图。

若放任越王如此行事，朝中的许多顽疾都似乎是可被治愈的，根本就不会翻起什么轩然大波。举一反三，困扰大明的诸多流弊似乎也不难得到消解。

而许多流弊之所以积重难返，不为别的，皆因朝中公卿私念使然，谁都不愿做恶人

片刻后，众卿意识到周霖今日认罪，其示范意义是相当巨大的。试想，皇上的大舅子尚且如此，从今往后，其他人岂敢仗势欺人而且，贵室子弟素来垄断暴利行业，还仗势把一般行业做成暴利行业，从中攫取巨额财富，若他们从此知道收敛，就能为寻常百姓让开一大片生存空间，这是推动大明长治久安的不二路径

更重要的是，有了周霖这个范例，京中勋戚子弟恐怕会争相投军。国难当头，此举的示范效应必将对大明度过时艰产生深远的正面影响。

王直等人再看朱祁铭时，眼中透着一丝敬意。他们的子孙秉持诗书传世的家训，是不必投军的，但他们知道，是该严厉管束自己的子孙了，否则，身无命案的周霖尚且认了罪，做出了表率，自己那些不肖子孙若继续放任下去，一不小心犯下命案，届时恐怕只有死路一条

众卿中当然也有人对朱祁铭的意图嗤之以鼻。哼，越王挟私报复，又想故作好人，不过是欺世盗名而已

胡濙出班，“陛下，越王提前陛见，还请陛下速议越王赴藩一事。”

朱祁铭意识到，关键时刻提前到来了，他的脸上一片云淡风轻，而嘴角却挂着一丝不屈的倔意。

皇上的注意力终于回到了朱祁铭身上，“众卿以为，越王该往何处就藩”

这不是明知故问吗胡濙躬身，“启禀陛下，越王宜往山东登州府就藩。”

皇上瞟一眼朱祁铭，很快又移目看向王直，“登州府滨海，是蓬莱仙阁所在地，嗯，不错”

王直默然不应。

朱祁铭缓缓转过身来，面对众卿，“社稷多事，小王身为朱家子孙，此时不顾内忧外患，远赴蓬莱仙境逍遥自在，小王于心何安”

胡濙笑道：“社稷大事用不着殿下操心。朝廷派出大军进剿，浙闽一带的民变即将平定，而大明与瓦剌的邦交嘛，皇上与朝中百官对此自有良策，和平可期。”

时至酉正时分，天色已暗，门外的宫灯陆续燃起，夜色就要降临紫荆城。

愿先生一家安然离京，一路保重

脑中闪过此念，朱祁铭收起心事，淡淡望向胡濙，“太皇太后遗诰有言：社稷，乃祖宗之社稷；军民，乃祖宗之军民，对此，小王不敢擅忘。十多年前，衮衮诸公众口一词，说大明正值盛世，可如今，在祖宗留下的地盘上，祖宗的军与祖宗的民战作一团，浙闽一带血流成河，赤地千里，无数难民流离失所，请问衮衮诸公，盛世何在”

这番话是在公然质疑公卿的品行，也是在质疑天子的权威，语气低缓，却如同惊雷一般震耳。就见皇上直直站起身来，而众卿无不愕然。

第三百三十九章 缥缈孤鸿影

“莫非衮衮诸公是在以谎言治国”朱祁铭只想将朝中的道貌岸然砸个稀巴烂，“胡尚书扬言大明与瓦剌和平可期，这纯属虚言大明的国运岂能安放在虚言之上也是，衮衮诸公讲了无数虚言，事后何曾担过半分责任若大明与瓦剌之间的和平并不可期，又当如何衮衮诸公想必会权当什么话都不曾说过，而所有的代价都要靠社稷与无数生灵去承受。这般残忍，而你们为何不承受任何代价”

这声喝问凌厉至极，面对这声喝问的重击，所有的辩论都显得苍白无力，这个时候，只有法力无边的皇权或可压制越王，让他不再嚣张。

皇上怒视朱祁铭，“和平是否可期，这与你赴藩有何干系”

朱祁铭挺直脊背，“臣只想看看，一旦瓦剌进犯大明，今日和平可期的奇谈怪论该如何收场”

众卿闻言无不动容。越王已将话题挑明，不出三日，此事定将闹得朝中尽人皆知，日后一旦大明与瓦剌果真开战，九卿与勋贵必将声名扫地，为虚言付出应有的代价。事实上，当数月后战祸临头时，一批新人脱颖而出，迅速占据了政治舞台的核心位置，而眼下的显赫人物除战死者外，余者完全丧失了话语权，只能充任应声虫的角色。

此刻最难受的莫过于皇上，他俨然被朱祁铭逼进了墙角，退无可退，极想喊出“朕御驾亲征”这样的豪言壮语，但很快他就意识到，即便承诺御驾亲征也无法卸下朱祁铭一番质疑带来的压力，因为战端一起，所谓“和平可期”的高论就会被证伪，而十余年来朝中君臣的的所作所为就会被打上误国误民的烙印

这是不堪承受之重

皇上的脸色阴沉到了极点，“你曾说大明与瓦剌必有一战，谁又能证明此言不是虚言”

朱祁铭暗中咬咬牙，“以一年为期，一年之内若大明与瓦剌相安无事，臣自会前来请罪，甘愿承担所有的罪责”

“请罪就不必了”皇上怒不可遏，拼命控制自己这才免于情绪彻底失控，“你不可留在京城，亦不可留在宣府、大同及宁夏、甘陕等临边之地，去辽东吧，那里与瓦剌毕竟隔着兀良哈、女真诸部，一年后，你自己赶往登州府就藩。下去即刻离京”

皇上在咆哮，朱祁铭却面色淡然，行罢礼，一言不发地出了雍肃殿。